A Big Tech pode estar enfrentando um acerto de contas depois que uma mulher da Califórnia fez alegações perturbadoras em um processo contra a Meta de Mark Zuckerberg, de acordo com Carolina Rossini, diretora de programas de tecnologia de interesse público da Universidade de Massachusetts, Amherst.
O que está acontecendo?
Num artigo para The Conversation republicado pela Fortune, Rossini explorou como o processo contra Meta e Google poderia ser um dos mais importantes processos judiciais de mulheres activistas na história recente.
A demandante de 20 anos no processo, identificada apenas como KGM, afirma que Meta, Google, Snapchat e TikTok tomaram decisões de design que a levaram a se tornar viciada em mídias sociais, que ela começou a usar aos 6 anos.
No passado, as tentativas de responsabilizar as empresas de tecnologia por danos nas redes sociais falharam nos tribunais. Segundo Rossini, isso ocorre porque se referem ao art. 230 da Lei de Decência nas Comunicações, que os protege da responsabilidade por conteúdo gerado pelo usuário.
No entanto, o processo da KGM segue um rumo diferente. Ele argumenta que as decisões de engenharia e design das plataformas geram dependência. Em parte, a disputa depende do infame vazamento de documentos internos em 2021, conhecidos como “documentos do Facebook”. Nas comunicações internas, os funcionários da Meta compararam os efeitos da plataforma à promoção de drogas e jogos de azar.
Os usuários do Reddit discutindo o teste wr/Technology ficaram mais barulhentos.
“Zuckerberg encontrou uma maneira de realmente explorar tudo sobre essas plataformas, desde usuários até heurísticas, dados e muito mais”, disse um usuário do Reddit.
“E então arme-o. Ele é uma ameaça real”, acrescentou outro.
Por que isso é importante?
Em 2023, um estudo do Pew Research Center descobriu que um terço dos adolescentes nos Estados Unidos usa pelo menos um dos YouTube, TikTok, Snapchat, Instagram e Facebook (de propriedade da Meta) quase constantemente. O processo da KGM pode abrir um precedente para responsabilizar as plataformas de redes sociais pelos problemas de saúde mental das crianças.
“O teste KGM representa algo mais fundamental: a tese de que as decisões de design algorítmico são decisões de produto com obrigações reais de segurança e responsabilidade. Se esta estrutura for bem sucedida, cada plataforma terá que reconsiderar não apenas o conteúdo que aparece, mas também por que e como é entregue”, escreveu Rossini em The Conversation.
Um teste inovador nas redes sociais está em andamento, mesmo enquanto a Meta enfrenta um escrutínio quanto ao seu papel na corrida armamentista da inteligência artificial. A Meta tentou reformular a marca dos seus data centers, que consomem muita energia, como um benefício para as economias locais. No entanto, os residentes estão cada vez mais relutantes em aceitar as compensações associadas à continuação de tais projectos, incluindo a poluição do ar, da água e sonora, bem como facturas energéticas mais elevadas.
O que acontecerá a seguir?
Meta e Google são os réus restantes no processo da KGM depois que TikTok e Snapchat fizeram um acordo com o californiano antes do julgamento. Em última análise, o júri decidirá se a “consciência intrínseca” da Meta sobre a natureza viciante dos seus produtos “constitui o tipo de conhecimento corporativo que apoia a responsabilidade”, diz Rossini.
Enquanto isso, dezenas de estados dos EUA aprovaram leis que regulamentam o uso das redes sociais pelas crianças. O movimento também é global. A Austrália já proibiu usuários menores de 16 anos de criar perfis nas redes sociais. De acordo com o TechCrunch, Dinamarca, França, Alemanha, Malásia e Indonésia estão entre os países que trabalham em legislação semelhante.
Receba boletins informativos gratuitos do TCD com dicas simples sobre como economizar mais, desperdiçar menos e fazer escolhas mais inteligentes – e ganhe até US$ 5.000 em atualizações limpas com o exclusivo TCD Rewards Club.
