Na quarta-feira, a Meta (META) disse que está trabalhando no desenvolvimento de seu mais novo data center como parte de uma expansão massiva de sua infraestrutura de inteligência artificial.
O data center de mais de US$ 10 bilhões estará localizado no Líbano, Indiana, e terá mais de 1 gigawatt de capacidade. Esta energia é suficiente para abastecer centenas de milhares de residências.
De acordo com a Meta, o data center suportará as cargas de trabalho de IA da Meta e seus principais produtos, e representa um de seus maiores projetos de infraestrutura até o momento.
Ao anunciar os resultados do quarto trimestre, a Meta disse que planeja gastar até US$ 135 bilhões ao longo de 2026 como parte de seus planos de desenvolvimento de inteligência artificial. Em 2025, a empresa gastou US$ 72,2 bilhões. A gigante das redes sociais não é a única empresa de tecnologia que aposta na inteligência artificial este ano. O rival publicitário Google (GOOG, GOOGL) disse em seu próprio relatório de lucros que planeja gastar US$ 180 bilhões em 2026, enquanto a Amazon (AMZN) disse que espera gastar US$ 200 bilhões.
As notícias dos gastos massivos assustaram os investidores do Google e da Amazon e fizeram as ações da Meta subirem mais de 10% na época, embora desde então tenham voltado à realidade.
A explosão de centros de dados mais amplos está a atrair críticas crescentes dos residentes das comunidades onde são construídos, com queixas que vão desde o aumento dos custos dos serviços públicos até aos sons irritantes dos sistemas de refrigeração.
Para esse fim, a Meta diz que cobrirá o custo total da energia usada pelo data center, doará US$ 1 milhão por ano durante 20 anos ao Boone REMC Community Fund para cobrir contas de energia e financiará ajuda emergencial para o distrito hídrico. O data center também usará um sistema de água de circuito fechado que, segundo Meta, não usará água “na maior parte do ano”.
A empresa afirma ainda que investirá mais de 120 milhões de dólares em infra-estruturas hídricas no Líbano, bem como em melhorias de estradas, linhas de transmissão e serviços públicos locais.
A Meta não é a única empresa disposta a fazer concessões para conquistar as comunidades locais. No mês passado, o CEO da Microsoft, Brad Smith, anunciou que o desenvolvedor do Windows trabalharia com concessionárias locais para entender melhor as necessidades de eletricidade do data center e “arcar com os custos” quando as concessionárias precisassem atualizar suas capacidades de transmissão para atender à demanda do data center.
Conforme noticiado pela Reuters, em agosto o Google concordou em reduzir o consumo de eletricidade durante períodos de alta demanda em algumas regiões.
Os ambiciosos planos da Meta para construir inteligência artificial não se limitam a data centers de um gigawatt. Em julho, o CEO Mark Zuckerberg disse que a empresa pretendia construir suas enormes instalações Hyperion na Louisiana, acrescentando que o data center seria tão grande que cobriria grande parte de Manhattan e eventualmente seria expandido para lidar com mais de 5 gigawatts de energia.
