Bhubaneswar: No grupo de teares manuais Maniabandh Nuapatna, em Atgarh, distrito de Cuttack, Sarath Kumar Patra passou 60 anos fazendo o que poucos fizeram: manter viva a antiga arte, ultrapassando seus limites.
Nascida em uma família tradicional de tecelões em Tigiri, no que diz respeito a Cuttack, Patra desenvolveu ao longo dos anos mais de 50 tonalidades de corantes naturais, revivendo meticulosamente processos de tingimento que praticamente desapareceram da memória. Seus tecidos – sarees, materiais para vestidos, dhotis, lenços – tecidos de algodão, seda e bapt (uma mistura de algodão e seda) são procurados em todo o país. Alguns deles foram até o santuário do Senhor Jagannath em Puri, pendurados como oferendas durante os festivais.
Ele também treinou mais de cem jovens tecelões, muitos dos quais vinham de famílias pobres, transmitindo habilidades que de outra forma poderiam ter morrido com sua geração. O reconhecimento foi. Em 1993, o Ministério dos Têxteis concedeu-lhe o Prêmio Nacional de Tear Manual. Duas décadas depois, em 2015, veio o Prêmio Sant Kabir, uma das maiores homenagens da área. Ele também recebeu o Prêmio do Presidente e seu trabalho foi reconhecido na Índia e no exterior.
Talvez seu empreendimento mais ambicioso tenha sido sete anos de trabalho dedicado para tecer todo o texto do Gita Govinda na escrita Odia, junto com as ilustrações, em um pergaminho de seda de 52 metros.
