Dentro de uma semana, muçulmanos de todo o mundo se reunirão com suas famílias para provar o primeiro pão raladoou a refeição antes do amanhecer do mês sagrado de Ramzan. Durante os 30 dias seguintes, em Bengaluru, como em qualquer outro lugar, eles lotarão as mesquitas, glorificando e agradecendo a Alá.
Acredita-se que a primeira mesquita na Índia – a Mesquita Cheraman Juma em Kodungallur, Kerala – tenha sido construída já em 629 DC, durante a vida do Profeta. A primeira mesquita em Karnataka – Masjid Zeenath Baksh, também conhecida como Beliye Palli (palli significa mesquita em Tamil e Malayalam) – apareceu por volta de 644 DC na área de Bunder, em Mangaluru.
Dadas as fortes ligações comerciais de longa data entre a Arábia e o sul da península da Índia, não é surpreendente que estas primeiras mesquitas tenham sido estabelecidas em cidades costeiras.
Embora Mangaluru esteja a apenas 350 quilômetros de distância, Bengaluru só conseguiu sua primeira mesquita mil anos depois de Belije Palli. Como isso aconteceu é uma história longa e tortuosa.
O primeiro reino muçulmano independente no Deccan, o Reino Bahmani, foi fundado em 1347 DC por Allah-ud-Din Bahman Shah, um general nascido no Afeganistão sob o comando do sultão de Delhi Muhammad bin Tughlaq, após uma rebelião bem-sucedida contra seu senhor. Governando primeiro de Gulbarga (1347-1425) e depois de Bidar (1425-1527), os Bahmanis, que não foram apenas prodigiosos construtores de fortes, madrasas, tumbas e mesquitas, mas também talvez os primeiros reinos a inventar e usar artilharia de pólvora e armas de fogo no subcontinente, mudaram a paisagem militar e arquitetônica da atual Kalyana-Karnataka. Suas constantes guerras contra o império Vijayanagara exauriram os Bahmanis; eles acabaram sendo derrotados por Krishna Deva Raya em 1527. No vácuo político, os Bahmanis deixaram para trás os cinco sultanatos de Deccan – Bijapur, Golconda, Bidar, Berar e Ahmednagar; em 1565 eles se uniram para destruir Vijayanagara na Batalha de Talikota.
Em 1526, um ano antes do colapso de Bahmani, o descendente de Timur, Babur, fundou o Império Mughal em Delhi. Em 1537, entre a ascensão dos Mughals e a queda de Vijayanagara, Kempegowda I, um vassalo de Vijayanagara, fundou Bengaluru. Um século depois, em 1638, seu descendente Kempegowda III perdeu Bengaluru para o Sultão de Bijapur. O sultão presenteou a cidade ao aventureiro militar Maratha Shahaji Bhosale, que desempenhou um papel significativo na vitória. Depois de Shahaji, Bengaluru passou para seu filho Venkoji, que governou a partir de Thanjavur.
Nas décadas que se seguiram, o outro filho de Shahaji, Shivaji, criou uma poderosa confederação Maratha, mudando frequentemente as alianças entre Bijapur e os Mughals – primeiro sob Shah Jahan e depois sob Alamgir Aurangzeb – em seu benefício. Em 1674, Shivaji, que tinha riqueza e território consideráveis, mas nenhum título oficial, foi finalmente coroado rei – Chhatrapati – do Império Maratha. Em 1677 ele atacou o reino de Mysore e saqueou Srirangapatna, mas foi derrotado por Chikkadevaraja Wadiyar.
Após a morte de Shivaji em 1680, seu filho Sambhaji ascendeu ao trono. Em 1682, farto dos constantes confrontos com os Marathas e o Sultanato de Deccan, Alamgir intensificou sua campanha de Pirro no sul. Em 1687, Qasim Khan, governador de Aurangzeb em Sir (perto de Tumkur), capturou brevemente Bengaluru de Venkoji antes de vender a cidade para Chikkadevaraja Wadiyar por três lakhs de pagodes de ouro.
Foi durante ou logo após o breve reinado de Qasim Khan que Bengaluru ganhou sua primeira mesquita, a Sangin (construída em pedra) Jama Masjid, ou Mesquita Taramandal. Situada nas profundezas da cidade-forte original que Kempegowda construiu em Siddanna Lane, e abençoada ao longo dos séculos por patronos como Tipu Sultan, que construiu seus impressionantes foguetes nos arredores adjacentes à mesquita, Taramandalpete, a mesquita histórica continua a servir aos fiéis hoje.
(Rupa Pai é uma escritora com um relacionamento de longa data com sua cidade natal, Bengaluru)
