O Distrito Escolar Comunitário de Iowa City (ICCSD) enfrentou um turbilhão de desafios durante a pandemia de Covid-19, desde a segurança dos alunos até a retenção dos alunos e a criação de um senso de normalidade.
Na vanguarda dessa luta estava o então superintendente interino Matt Degner
Ele se tornou oficialmente superintendente em tempo integral em janeiro de 2021, após a renúncia de Steve Murley. E agora, cinco anos após seu mandato, a liderança de Degner em um dos maiores distritos de Iowa e seu senso de inovação lhe renderam o prêmio de Superintendente Nacional do Ano do K-12 Dive.
O Dive Awards, apresentado por uma publicação on-line que homenageia administradores de escolas e distritos de ensino fundamental e médio nos Estados Unidos, baseia seu prêmio na excelência em “desempenho dos alunos, programação para toda a criança, caminhos pós-secundários e envolvimento da comunidade”.
Os Dive Awards também reconhecem o Distrito do Ano e o Diretor do Ano.
Matt Degner, superintendente do Distrito Escolar Comunitário de Iowa City (ICCSD), posa para uma foto na terça-feira, 8 de dezembro de 2020, em frente ao Centro de Serviços Educacionais (ESC) do distrito em 1725 North Dodge Street em Iowa City, Iowa.
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O reconhecimento do Dive Award vem depois que Degner foi nomeado um dos “10 melhores superintendentes do distrito escolar” da revista Education Insider em outubro.
Dive citou os esforços de Degner relacionados à pandemia, aumentando a vantagem competitiva do distrito por meio de contas de poupança para educação (ESAs) e vouchers de escolha de escola, bem como expandindo as opções de pré-escola e pós-secundário. Degner supervisiona o segundo maior distrito de Iowa, depois das Escolas Públicas de Des Moines, com mais de 14.000 alunos em quatro escolas de ensino médio, 20 escolas de ensino fundamental e três escolas de ensino médio.
“Ele sempre apreciará a equipe ao seu redor porque é preciso que cada um de nós faça o que fazemos”, disse Kristin Pedersen, diretora executiva de relações comunitárias do distrito, em um comunicado à imprensa.
Revertendo as perdas de matrículas abertas expandindo o pré-escolar
As matrículas no distrito escolar comunitário de Iowa City caíram para 14.392 este ano, uma queda de 189 alunos em relação ao ano anterior, embora as matrículas tenham aumentado 2 por cento desde 2020.
A abordagem do distrito? Enfrentar o declínio das matrículas com uma “campanha de recrutamento agressiva”.
“Perdemos no final das inscrições abertas”, disse Degner em comunicado à imprensa. “Estávamos perdendo alunos que optavam por ir para outros distritos escolares. E agora estamos ganhando esse número porque mais alunos estão entrando em nosso distrito do que saindo.”
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A campanha que abrange toda a comunidade inclui um robusto programa pré-escolar com ofertas de período inteiro em cada uma das 20 escolas primárias, embora o estado só financie o jardim de infância de meio período. O distrito oferece jardim de infância gratuito de meio período em todas as escolas primárias e aulas vespertinas em algumas escolas. Muitos alunos podem frequentar o jardim de infância de dia inteiro gratuitamente, qualificando-se para o programa Shared Visions Kindergarten.
“Falamos sobre isso com o objetivo de atrair famílias e ter uma ótima primeira experiência em nosso distrito e depois tomar a decisão de ficar conosco”, disse Degner.
O superintendente do distrito escolar comunitário de Iowa City, Matt Degner, e a presidente da Junior Achievement of Eastern Iowa, Christine Landa, cortaram a fita do Dream Accelerator em 15 de janeiro de 2026, no Centro de Serviços Educacionais do distrito em Iowa City, Iowa.
Desenvolvendo um pensamento pós-secundário e centrado na comunidade
O distrito celebrou recentemente a abertura do Centro de Inovação para fortalecer as conexões sociais e o desempenho dos alunos.
O Centro de Inovação abriga as novas salas de aula da Kirkwood Career Academy, que oferecem “aulas de carreira com crédito duplo no local”.
Notavelmente, o Centro de Inovação formou uma parceria única com a organização sem fins lucrativos Junior Achievement of Eastern Iowa para o segundo Dream Accelerator do gênero. Dream Accelerator é uma “experiência prática e imersiva de exploração de carreira” que ajuda a desenvolver habilidades de alfabetização financeira, empreendedorismo e preparação para a carreira.
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Degner trabalha no distrito escolar de Iowa City desde 2013 e anteriormente atuou como superintendente assistente e diretor da Southeast Middle School.
Suas conexões são profundas: dois de seus filhos atualmente frequentam o distrito e um é graduado pelo ICCSD. Sua esposa, Dra. Kate Degner, é professora distrital e professora adjunta na Universidade de Iowa.
“Matt tem sido fundamental na reconstrução dos relacionamentos comunitários, participando de eventos, sejam eles reuniões do PTO em nível de construção ou eventos em toda a comunidade”, disse a presidente do conselho do ICCSD, Ruthina Malone, em um comunicado à imprensa. “As pessoas o viam mais e podiam conversar mais com ele sobre algumas das coisas que ele estava fazendo no distrito com sua equipe.”
Jessica Rish é repórter de entretenimento, restaurantes e educação do Iowa City Press-Citizen. Ela pode ser contatada em JRish@press-citizen.com ou na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, @rishjessica_
Este artigo foi publicado originalmente no Iowa City Press-Citizen: Matt Degner de Iowa City é nomeado Superintendente Nacional do Ano
