Najiba, 24 anos, fica de olho no seu bebé Artia, um dos cerca de quatro milhões de crianças que correm o risco de morrer de desnutrição no Afeganistão este ano.
Depois de sofrer de pneumonia durante três meses, o estado de Artia piorou e seus pais foram de hospital em hospital em busca de ajuda.
“Eu não estava descansando ou comendo o suficiente”, o que afetou sua capacidade de produzir leite materno, disse Najiba no Hospital Regional de Herat, no oeste do Afeganistão.
“Não tenho leite suficiente para meu bebê atualmente.”
A mãe perturbada, que optou por não revelar o sobrenome por questões de privacidade, disse que a família ganha a vida em uma loja de eletrônicos administrada por seu marido.
Najiba e seu marido gastaram suas escassas economias tentando cuidar de Artia antes de descobrirem que ele tinha um defeito cardíaco congênito.
“Ninguém consegue entender o que estou passando. Ninguém sabe como me sinto todos os dias, aqui com meu filho nesta condição”, disse ela.
“Tudo o que posso fazer é rezar para que meu bebê melhore.”
John Ayliffe, diretor do Programa Alimentar Mundial no Afeganistão, disse que as mulheres estão “sacrificando a sua própria saúde e a sua própria nutrição para alimentar os seus filhos”.
Artia ganhou peso depois de várias semanas no centro de nutrição terapêutica do Hospital Herat, onde as paredes são decoradas com desenhos coloridos de balões e flores.
Mães como Najiba, que lutam com a realidade de não conseguirem alimentar os filhos, recebem apoio psicológico.
Enquanto isso, o pai de Artia está “batendo em todas as portas para pedir dinheiro emprestado” que poderia financiar uma cirurgia cardíaca cara em outra enfermaria, disse Najiba.
– Escala “Impressionante” –
Todos os meses, o centro, apoiado pela instituição de caridade médica Médicos Sem Fronteiras, recebe em média 315 a 320 crianças desnutridas.
De acordo com Hamayoun Hemat, vice-coordenador de MSF em Herat, o número de casos tem aumentado constantemente nos últimos cinco anos.
Desde que os talibãs recuperaram o poder em 2021, as famílias de baixos rendimentos foram duramente atingidas pelos cortes na ajuda internacional, bem como pela seca e pelas consequências económicas para os cinco milhões de afegãos que foram forçados a atravessar a fronteira do Irão e do Paquistão.
“Em 2025, já assistimos ao maior aumento da desnutrição infantil registado no Afeganistão desde o início do século XXI”, disse Ayliffe em Cabul.
A crise só vai piorar este ano, disse ele à AFP: “Assombrosos quatro milhões de crianças neste país estarão desnutridas e precisarão de tratamento”.
“Essas crianças morrerão se não forem tratadas”.
O PMA está buscando US$ 390 milhões para alimentar seis milhões de afegãos nos próximos seis meses, mas Ayliff disse que as chances de receber tais fundos são “muito sombrias”.
As promessas de apoio às mulheres afegãs de todo o mundo, feitas depois de o governo talibã ter imposto a sua interpretação estrita da lei islâmica, pouco fizeram para ajudá-las, disse o diretor do PAM.
Agora eles estão “vendo seus filhos morrerem de fome em seus braços”, disse ele.
– “Sem Esperança” –
Num país com mais de 40 milhões de habitantes, existem relativamente poucos centros de saúde que podem ajudar a tratar a desnutrição.
Algumas famílias viajam centenas de quilómetros para chegar ao hospital em Herat porque não existem instalações médicas suficientes nas suas províncias de origem.
Vranga Niamathy, chefe da equipa de enfermagem, disse que muitas vezes admitem pacientes na “última fase”, quando “não há esperança” para a sua sobrevivência.
No entanto, ela se sente “irritada” por aqueles que ela pode salvar da fome.
Além do atendimento às crianças, a equipe de enfermagem orienta as mulheres sobre a amamentação, fator fundamental no combate à desnutrição.
As mães solteiras que têm de trabalhar como faxineiras ou na agricultura por vezes não conseguem produzir leite suficiente, muitas vezes devido à desidratação, disse a enfermeira Fawzia Azizi.
A clínica salvou a vida de Jamila, uma mãe de 25 anos que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado por questões de privacidade.
A filha de Jamila, de oito meses, tem síndrome de Down e também está desnutrida, apesar do marido enviar dinheiro do Irã, onde trabalha.
Envolta num véu floral, Jamila disse temer pelo futuro: “Se o meu marido for expulso do Irão, morreremos de fome”.
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