O debate sobre o Orçamento da União no Parlamento Rajya Sabha, na segunda-feira, começou com um ataque contundente do líder do Congresso, P Chidambaram, que enumerou quatro grandes problemas económicos – paralisação do investimento, aumento do desemprego, abrandamento do crescimento e fraca consolidação fiscal – e acusou o governo de estar fora de contacto com a realidade e de apresentar o que chamou de “orçamento esquecível”.
Chidambaram questionou se o governo tinha pelo menos lido a Economic Review, dizendo: “A visão mais caridosa é que eles não se importam com o Conselheiro Económico Chefe. A visão pouco caridosa é que enquanto o Conselheiro Económico Chefe traz o governo para a terra, os ministros querem voar alto e alcançar outro planeta, como se não estivéssemos vivendo na Terra.”
Sobre o primeiro desafio, o investimento de capital, Chidambaram disse que a formação bruta de capital fixo permaneceu em 30% do PIB durante quase 12 anos, enquanto o investimento privado, apesar das empresas serem ricas em dinheiro, permanece em 22%. O IDE líquido em 2024-25 “caiu para menos de 0,09%” com a saída dos investidores estrangeiros em carteira, disse ele. “Nesta situação, nem o sector público, nem o sector privado, nem os investidores estrangeiros estão a investir na Índia”, disse ele.
O segundo problema, o desemprego, segundo ele, é o problema mais agudo do país. A taxa de desemprego juvenil é de 15%, com menos de 25% da força de trabalho em emprego permanente, e a transição para o trabalho independente e a agricultura. “Num país com uma população de 144 milhões de habitantes, apenas 195 lakh estão empregados nas fábricas”, destacou, acrescentando que a produção está estagnada nos 16% há anos. Referindo-se ao programa de estágio do primeiro-ministro anunciado no orçamento de 2024-25, Chidambaram disse que as empresas ofereceram 165.000 estagiários, mas apenas 33.000 foram aceites e 6.000 desistiram posteriormente. “O ministro das finanças deveria explicar por que este esquema falhou”, disse ele.
Ressaltando a terceira questão – desaceleração do crescimento – Chidambaram disse que o crescimento do PIB caiu de 12% em 2023-24 para 9,8% em 2024-25 e 8% em 2025-26. “Você diz que o Expresso da Reforma está indo embora. Este Expresso da Reforma não descarrilou, mas está preso”, disse ele. Ele citou as críticas do economista Sujit Bhalla aos cálculos do PIB real.
Quanto ao quarto desafio – consolidação fiscal – Chidambaram disse que o governo está a afastar-se da medida geralmente aceite do défice fiscal para o rácio dívida/PIB. “Não foram receitas mais elevadas que salvaram o ministro das Finanças, mas sim uma maior disciplina fiscal”, disse ele.
Chidambaram também questionou as dotações orçamentais, alegando cortes na defesa, ciência, bem-estar social e desenvolvimento urbano, e disse que vários esquemas foram anunciados sem despesas adequadas. “Este orçamento é cauteloso, mesquinho e esquecido do ano passado. Desapareceu dos jornais… Este é um orçamento esquecido preparado pela ministra das finanças que se esqueceu das promessas feitas na Câmara dos Representantes no ano passado”, disse ele.
Num contra-ataque, o deputado do BJP, Arun Singh, defendeu o orçamento, dizendo que o seu tamanho triplicou ao longo dos anos e atribuiu ao primeiro-ministro o controlo da inflação. Ele enfatizou grandes alocações para habitação para os pobres e terminou $$4 lakh crore foram transferidos diretamente aos agricultores em vez de isenções de empréstimos. Singh também reivindicou um aumento na produção de grãos e horticultura e disse que a alocação para o esquema VB G Ram G aumentou 22% em comparação com as despesas do MNREGS do ano passado.
