TAIPEI (Reuters) – Um grupo bipartidário de 37 legisladores dos Estados Unidos escreveu a importantes políticos taiwaneses expressando preocupação com o atraso do Parlamento nas propostas de gastos com defesa, dizendo que a ameaça representada pela China nunca foi tão grande.
No ano passado, o presidente taiwanês, Lai Ching-te, propôs 40 mil milhões de dólares em gastos adicionais com a defesa para “combater a China, que vê a ilha como o seu próprio território”. Mas a oposição, que tem maioria no parlamento, recusou-se a considerar a proposta e, em vez disso, apresentou as suas próprias propostas mais baratas, que apenas financiariam a compra de algumas das armas americanas que Lai deseja.
A carta dos EUA dirigida ao presidente do Parlamento de Taiwan, Han Kuo-yu, aos líderes dos partidos de oposição Kuomintang (KMT) e do Partido Popular de Taiwan, e ao líder da bancada do Partido Democrático Progressista, no poder, disse que os Estados Unidos e Taiwan compartilham uma parceria forte e duradoura.
“No entanto, a ameaça que a República Popular da China representa para Taiwan nunca foi tão grande. Xi Jinping está a concentrar todos os elementos do poder interno da RPC para controlar Taiwan”, afirma a carta publicada quinta-feira, referindo-se ao presidente chinês.
A carta afirma que os Estados Unidos devem resolver um enorme atraso no envio de armas para Taiwan, mas Taiwan também precisa de intensificar os seus esforços.
“Felicitamos Taiwan pelo progresso significativo no fortalecimento da sua prontidão militar, forças de reserva e capacidades de defesa assimétricas”, afirmou.
“No entanto, estamos preocupados que, sem um aumento significativo nos gastos com defesa de Taiwan “nos níveis reflectidos no orçamento especial proposto pelo Presidente Lai, este progresso seja insuficiente”.
Os signatários da carta incluem os senadores Pete Ricketts e Chris Coons, membros seniores do Comitê de Relações Exteriores do Senado, e Young Kim e Ami Bera, membros seniores do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
Vários legisladores dos EUA já expressaram publicamente preocupação com o bloqueio do orçamento.
Não houve resposta imediata à carta do KMT e do TPP.
Ambos os lados dizem que apoiam os gastos com defesa, mas não assinarão “cheques em branco” e que têm a obrigação de analisar integralmente todas as propostas orçamentais.
O DPP disse em comunicado que concordava com a carta e esperava que os destinatários a lessem “com atenção”.
Um atraso na aprovação dos gastos corre o risco de “cortar” a linha de defesa comum contra a China, disse o ministro da defesa de Taiwan na quarta-feira, depois de Lai ter novamente instado o parlamento a aprovar a medida de gastos.
Os Estados Unidos são o mais importante patrocinador internacional e fornecedor de armas de Taiwan, apesar de não terem relações diplomáticas formais.
A administração Trump pressionou os seus aliados para aumentarem os gastos com a defesa, o que Lai e o seu governo saudaram.
A China nunca renunciou ao uso da força para assumir o controlo de Taiwan. Lai ofereceu repetidamente negociações com a China, mas foi recusado e disse que apenas os cidadãos de Taiwan podem decidir o seu futuro.
(Reportagem de Ben Blanchard; Edição de Michael Perry)
