FALLBROOK, Califórnia (FOX 5 / KUSI) – Uma família Fallbrook teve uma surpresa inesperada e perturbadora esta semana quando um leão da montanha apareceu em uma armadilha de quintal preparada para pegar o que quer que estivesse matando seus animais.
A descoberta ocorreu depois que vários animais desapareceram da propriedade da família Hernandez, incluindo galinhas mantidas em um galinheiro e quatro gatas, uma das quais estava grávida.
“Havia um grande buraco no telhado, faltavam galinhas e havia penas por toda parte”, disse Sonia Hernandez.
Hernandez disse que sua sogra estava particularmente preocupada com os gatos desaparecidos.
“Ela ia ter filhos em breve”, disse Hernandez sobre um dos gatos.
Acreditando que o responsável era um coiote, o sogro de Hernandez construiu uma armadilha em gaiola e a colocou na propriedade.
Na noite de quinta-feira, o marido de Hernandez verificou a armadilha e encontrou um leão da montanha deitado pacificamente lá dentro.
“Então ele acordou todo mundo e nós nos levantamos e ficamos todos surpresos com o quão grande ele era e parecia grande”, disse Hernandez.
Hernandez disse que está mais preocupada com seus três filhos, de 5 a 9 anos.
Ela disse que ela e sua família deram um suspiro de alívio e então se perguntaram o que fazer agora que tinham um puma.
Hernandez ligou para o 911. Autoridades estaduais de vida selvagem, incluindo um guarda florestal, chegaram à casa na manhã de sexta-feira. O puma foi libertado da armadilha e escapou.
A decisão de soltar o animal surpreendeu e frustrou a família, que esperava que o animal fosse transferido para longe da zona rural.
“Não ficamos muito felizes com isso para nossos filhos e nossos animais”, disse Hernandez.
Alguns vizinhos partilharam estas preocupações.
Jeanette Villegas, que possui cavalos em sua propriedade, disse temer que o leão da montanha possa retornar.
“Acredito que se você libertar um animal sabendo que ele tem uma fonte de alimento, ele poderá voltar”, disse Villegas. “À noite, ando pela propriedade para ver como estão meus animais e quem sabe se eles estão me observando. Eles podem estar escondidos atrás de um prédio, de um arbusto, de qualquer coisa.”
Hernandez disse que entende que as autoridades da vida selvagem devem seguir o protocolo, mesmo que ela discorde do resultado.
“A forma como nos explicaram é que esperamos que ele não faça isso, mas temos medo que isso volte”, disse ela.
A lei estadual exige que qualquer leão da montanha capturado em uma armadilha particular seja solto na mesma área onde foi capturado, de acordo com autoridades da vida selvagem.
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