Karnataka se está preparando para introducir una ley que tipificará el boicot social como delito. La medida tiene como objetivo contrarrestar las formas profundamente arraigadas de aislamiento que persisten en algunas partes del estado, dijeron los funcionarios. Se espera que la propuesta, titulada Proyecto de ley de protección del boicot social de Karnataka, 2025, se presente a la legislatura durante la sesión de invierno, agregaron.
El proyecto prevé castigos severos para cualquier persona declarada culpable de realizar un boicot. “La pena de prisión, prorrogable hasta tres años, y multa por el importe $Se ofrece 1 lakh. Su alcance se extiende más allá de la persona que emite la orden: quienes alientan, participan o votan en reuniones de boicot también están sujetos a procesamiento. Cualquier reunión convocada para organizar tal expulsión será tratada como un acto criminal”, dijo un oficial al tanto del incidente.
Los funcionarios dicen que la ley propuesta define un boicot de manera amplia y cubre acciones que bloquean el acceso a hospitales, escuelas, salones comunitarios, lugares de culto o espacios públicos. Impedir que las personas asistan a ceremonias como bodas o funerales, interferir con sus negocios o trabajo, o discriminar por idioma, género, cultura o vestimenta también entra en esta definición.
HK Patil, ministro de Asuntos Parlamentarios y Derecho del estado, dijo que la motivación del proyecto de ley surge de una obligación constitucional. “Nuestra Constitución define claramente que toda persona tiene derecho a la dignidad y a la igualdad de trato. Cuando una comunidad decide encerrar a alguien, ataca la esencia misma de esos derechos”, afirmó. Agregó que “los boicots sociales todavía ocurren en varios lugares y están causando mucho daño. Las leyes que tenemos ahora no responden adecuadamente a esta realidad, por eso redactamos esta ley para poner fin a esta práctica”.
Según la propuesta, las víctimas podrán presentar denuncias ante la policía o acudir directamente a un magistrado de primera clase. Los tribunales podrán decidir que una parte de cualquier multa cobrada se otorgue como compensación al denunciante, ofreciendo un canal de reparación inmediata, dijeron los funcionarios.
El debate se produce en medio de varios casos documentados de exclusión social en Karnataka. En mayo de 2017, los dalits, residentes de Kottihalli en el distrito de Tumakuru, dijeron que fueron expulsados de la vida comunitaria diaria poco después de ingresar al templo de la aldea durante una feria, seguido de un boicot que interrumpió los lazos sociales normales. En septiembre de 2017, casi un centenar de familias dalit de la aldea de Mathyali, en el distrito de Bijapur, se enfrentaron a una situación similar después de que pidieron que se nombrara un nuevo círculo de aldea con el nombre de BR Ambedkar, lo que provocó que se les negara agua, electricidad, alimentos y trabajo agrícola.
Episodios recientes ponen de relieve que esta práctica persiste. En marzo de 2024, los residentes de Malligere, en el distrito de Tumkur, acusaron a las autoridades de la aldea de cortar el suministro de agua a una colonia dalit, mientras que el servicio continuaba en otros lugares. Y en agosto de 2024, unas cincuenta familias dalit de la aldea de Bapparagha, en el distrito de Yadgir, fueron supuestamente condenadas al ostracismo un día después de que la policía presentara una denuncia en un caso delicado, y los líderes locales ordenaron a los residentes que pusieran fin a todo contacto social y comercial.
Si se aprueba, Karnataka se convertirá en el segundo estado después de Maharashtra en aprobar una ley similar en 2016 que prohíbe expresamente el boicot social. Los funcionarios dicen que la propuesta es parte de un esfuerzo más amplio para enfrentar las prácticas discriminatorias que continúan limitando la movilidad y socavando las promesas hechas en la Constitución.
