O Estado-Maior ucraniano negou na terça-feira as alegações do Kremlin de que as forças russas capturaram a importante cidade de Pokrovsk antes da visita do enviado especial dos EUA Steve Witkoff a Moscou.
“Unidades das Forças Armadas Ucranianas continuam as operações defensivas em seções difíceis da frente, inclusive em Pokrovsk, Vovchansk e Kupyansk”, informou o quartel-general no Telegram.
Os generais acusaram a Rússia de anunciar a apreensão com um olho na viagem de Witkoff a Moscou na terça-feira, enquanto o Kremlin tentava mostrar o progresso antes das discussões sobre um potencial plano de paz.
Centro industrial que já abrigou cerca de 60 mil pessoas, Pokrovsk tornou-se um símbolo da resistência ucraniana durante a guerra que começou com uma invasão russa em grande escala em fevereiro de 2022.
A captura da cidade marcaria a pior derrota de Kiev na linha de frente desde a queda de Avdiivka em fevereiro de 2024.
No entanto, o exército ucraniano insistiu que as suas forças continuassem a controlar a parte norte de Pokrovsk, ao longo da linha ferroviária.
Kiev informou que um grupo de soldados russos que hasteava a bandeira russa em um dos bairros da cidade foi destruído. Diz-se que linhas de abastecimento adicionais foram organizadas para apoiar unidades na área de Pokrovsk e na aldeia vizinha de Myrnohrad.
A Rússia tem avançado no leste da Ucrânia desde o outono de 2023, sofrendo pesadas perdas, mas adaptando táticas, avançando em pequenos grupos de infantaria e evitando a utilização de veículos blindados vulneráveis aos drones ucranianos.
Os Estados Unidos intensificaram os esforços para mediar a paz nas últimas semanas, e Witkoff deverá manter conversações com o presidente russo, Vladimir Putin, na tarde de terça-feira.
Espera-se que as discussões se concentrem numa proposta apoiada pelos EUA para acabar com a guerra.
O plano de paz inicial de 28 pontos foi criticado como demasiado favorável a Moscovo e desde então foi revisto pelos parceiros europeus de Washington e pela Ucrânia, embora vários pontos permaneçam controversos.
Os ataques diplomáticos continuam de ambos os lados, tanto no solo como no ar, e um incêndio foi relatado na região russa de Oryol na terça-feira, como resultado de um ataque de drone ucraniano.
O governador Andrei Klychkov escreveu no Telegram que ocorreu um incêndio em uma usina de energia na região de Livne, sem relatos de feridos.
Vídeos não verificados do incêndio apareceram nas redes sociais. O site da Astra informou que os moradores locais disseram que um depósito de petróleo foi atacado.
Kiev está a tentar perturbar o importante sector petrolífero do seu vizinho, pretendendo cortar o fornecimento aos militares russos e limitar uma fonte importante de receitas de Moscovo.
Contudo, o número de vítimas e a extensão da destruição na Rússia são desproporcionais à destruição provocada pelos militares russos na Ucrânia.
