Em Kochi, o Tribunal Superior de Kerala suspendeu fases importantes do processo de aquisição de terreno para o novo aeroporto de Sabarimala proposto, considerando que o estado não avaliou adequadamente a quantidade mínima de terreno realmente necessária para o projeto.
Em 30 de dezembro de 2022, o governo estadual emitiu despacho concedendo permissão para adquirir 2.570 acres de terra, que inclui a propriedade Cheruvalli e mais 307 acres localizados fora dela.
O juiz K Jayachandran, decidindo sobre uma petição apresentada pela Ayana Charitable Foundation e seu administrador administrador, Dr. Sini Pannooz, decidiu que o processo de tomada de decisão sob a Lei do Direito à Compensação Justa e à Transparência na Aquisição de Terras, Reabilitação e Reassentamento de 2013 era legalmente falho.
No seu despacho de 19 de Dezembro, o tribunal ordenou que o Estado retomasse o processo através da realização de uma nova avaliação de impacto social limitada à análise dos requisitos mínimos de terra, seguida de uma nova avaliação por um painel de peritos e de uma revisão por parte do governo.
Os peticionários contestaram diversas ações do governo, incluindo o relatório de avaliação de impacto social, a avaliação do comitê de especialistas, a ordem do governo estadual que aprova a aquisição e a subsequente notificação nos termos da Seção 11 da Lei de 2013.
Propõe-se que o terreno em questão, principalmente a propriedade Cheruvalli no distrito de Pathanamthitta, seja adquirido para a construção de um novo aeroporto para atender os peregrinos de Sabarimala.
O tribunal concluiu que embora o Estado tenha o direito de comprar terrenos para uso público, a lei afirma claramente que apenas o “mínimo absoluto” de terreno necessário para um projecto pode ser adquirido.
Segundo o tribunal, este requisito obrigatório previsto nos artigos 4.º, 7.º e 8.º da Lei de 2013 não foi devidamente cumprido.
O juiz Jayachandran observou que as autoridades demonstraram “manifestada indiscrição” ao estimar a quantidade de terra realmente necessária.
Como resultado, o Relatório da SIA, o Relatório da Comissão de Peritos e a Ordem do Governo foram invalidados na medida em que não cumpriam este importante requisito.
Como a notificação do Capítulo 11 só poderia ser entregue após essas etapas terem sido devidamente concluídas, ela também foi anulada.
Quanto à alegação dos demandantes de fraude e abuso de poder, o tribunal não chegou a uma conclusão final. Deliberou que esta questão está intimamente relacionada com a determinação do terreno mínimo necessário e só poderá ser considerada depois de este processo estar devidamente concluído.
Antes de concluir, o tribunal sugeriu que, para projectos tecnicamente complexos, como aeroportos, o estado deveria incluir peritos técnicos na equipa da SIA para garantir que sejam tomadas decisões informadas e legais.
Assim, o pedido de mandado foi deferido, deixando as demais questões levantadas pelos peticionários abertas para consideração futura.
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