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No domingo, Brady Tkachuk conquistou a medalha de ouro olímpica em Milão, derrotando o Canadá na final do hóquei masculino. Ele sorriu e apertou a mão no Salão Oval na terça-feira, cumprimentado por Donald Trump e a maioria de seus companheiros de equipe. Naquela noite, Trump abriu cerimonialmente a entrada da equipe no meio do discurso sobre o Estado da União, erguendo-os como um símbolo da vitória americana. Ambas as casas do Congresso recompensaram-nos com uma ovação.
Na quinta-feira, Tkachuk estava terminando seu skate matinal em Ontário, onde é capitão do time mais chato da NHL do Canadá, o Ottawa Senators. Como parte dos protocolos padrão da mídia, a NHL teve então que responder a perguntas da mídia reunida que queria saber sua opinião sobre vários tópicos: Primeiro, por que Tkachuk e a maior parte da equipe dos EUA riram muito quando Trump esnobou a equipe de hóquei feminina dos EUA, vencedora da medalha de ouro? (Trump explicou aos homens que também teria de convidar mulheres para Washington para evitar o impeachment.) Em segundo lugar, como se sentiu o capitão de Ottawa quando a Casa Branca publicou um vídeo gerado por IA na sua conta TikTok que pretendia mostrar Tkachuk a antagonizar o país onde trabalha? “Eles estavam vaiando nosso hino nacional, então eu tive que sair e dar uma lição a esses filhos da puta comendo xarope de bordo”, diz Tkachuk no vídeo. “Canadá, você é nosso dono, irmãozinho.” Este vídeo foi lançado logo após o jogo, antes da equipe ir para DC, e agora Tkachuk foi convidado a contar tudo sobre isso.
Tkachuk definitivamente se divertiu menos agora. Ele respondeu pouco às risadas sobre a ideia de convidar a seleção feminina para a Casa Branca, dizendo que o chute de Trump veio “no calor do momento”. Tkachuk também desencorajou as pessoas que pensavam tê-lo ouvido numa gravação de um balneário (real) a gritar “fechem a fronteira norte” – ele disse que não era a sua voz e não disse isso.
“Não sei como a tempestade aconteceu se estou dando tudo o que tenho”, disse ele à imprensa canadense. Em uma reviravolta de comédia de humor negro, Tkachuk teve que explicar que o vídeo da IA da Casa Branca, que tem mais de 10 milhões de visualizações somente no TikTok, é falso: “Bem, é claramente falso porque não é minha voz, não é minha boca se movendo. Ele não se desculpou por zombar da misoginia de Trump.
O caso Tkachuk é um sinal de que é hora de parar de contar esta história – não porque não seja importante, mas porque as pessoas mais ingénuas envolvidas nesta história foram finalmente acusadas por causa disso. Tkachuk foi o mais triste destes casos, mas quase todos os membros da equipa dos EUA tiveram de se submeter a uma sessão de perguntas interrogativas sobre os seus últimos dias como parte do projecto político de Trump. Um pequeno número deles apresentou desculpas moderadas (nem sempre usando a palavra “desculpe”) pelo fato de a seleção masculina se juntar a Trump para zombar da seleção feminina. Estes jogadores aprenderam o que todos os que emprestam a sua credibilidade a Donald Trump acabam por aprender: não conseguem decidir como a utilizam ou o que acontece à sua reputação quando o fazem.
Os jogadores estão zangados porque Trump se aproveitou deles? Provavelmente não. Nenhum time é um monólito, mas a cultura do hóquei é extremamente conservadora – C, seja você um jogador do ensino médio que não vai a lugar nenhum (como eu já fui) ou um jogador da NHL. Na medida em que temos dados limitados sobre os jogadores americanos da NHL, os republicanos superam muitas vezes os democratas. Seria surpreendente se esta dinâmica ideológica parasse completamente na fronteira norte. Wayne Gretzky, canadense e o maior jogador de todos os tempos, frequentador do clube de Trump, que não disse uma palavra negativa sobre a ameaça de seu companheiro de golfe de anexar sua terra natal. O Grande tratou a reação de ambos os lados como histeria. Ele compartilha essa tendência com o herói americano da prorrogação do jogo da medalha de ouro. Jack Hughes, referindo-se aos comentários de Trump sobre a seleção feminina, disse que “as pessoas são muito negativas sobre certas coisas”, sem comentar o tema. O companheiro de equipe Tage Thompson usou um boné MAGA e depois adotou uma postura de neutralidade patriótica, explicando que amava Jesus e tinha orgulho de ser americano. Tudo isso parece evasivo, mas provavelmente é sincero; Uma verdadeira parte da cultura do hóquei é a crença de que um jogador de hóquei não pode ser político.
A equipe ainda enfrentaria reações adversas se tudo o que fizessem fosse ir à Casa Branca. Estes ciclos de notícias foram uma marca registrada do primeiro mandato de Trump e permaneceram os mesmos durante o segundo. Foi a equipe da NHL, os Pittsburgh Penguins, que visitou Trump pela primeira vez depois que ele retirou um convite da Casa Branca para os Golden State Warriors, principalmente negros, em 2017. No entanto, os jogadores de hóquei vencedores da medalha de ouro não teriam se encontrado nesta tempestade cultural de todos os tempos se eles e a gestão de sua equipe não tivessem Realmente ele empurrou.
Não havia famílias de jogadores nos vídeos de celebração do vestiário, mas havia o diretor do FBI e maníaco do hóquei Kash Patel, que basicamente teve um dia de sonho tornado realidade às custas dos contribuintes. Agradecer ao CEO dos EUA, Bill Guerin, por convidar Patel, aparentemente o único estranho no mundo digno de participar numa ocasião tão sagrada. Patel, um influenciador de mídia social que subiu ao poder repetindo as mentiras malucas de Trump sobre as eleições de 2020, bebeu cerveja diante das câmeras em vez de encontrar a mãe de Savannah Guthrie ou divulgar acusações federais de agressão sexual de seu chefe a uma adolescente. Guerin e a maioria dos jogadores americanos provavelmente pensam que todo esse ciclo de notícias foi injusto desde o início, mas tudo isso é culpa deles: pedir à Internet que não caia no caos Esse Diretor do FBI tendo Esse experiência com todo o nosso dinheiro é como pedir ao fogo que não esteja quente.
Enquanto isso, Patel espalhou todas as histórias sobre a comemoração da equipe sobre ele – pelo menos até a conversa de Trump com a equipe se tornar viral. Os jogadores americanos têm todo o direito de amar Trump ou apoiar seus esforços para capitalizar seu sucesso, mesmo que o próprio cara não se importe muito. Mas para ser surpreso o engraçado é que as pessoas ficaram furiosas com essa tentativa. Esses jogadores aprenderam há 20 minutos que nem todo mundo vê os jogadores de hóquei como incondicionalmente neutros o tempo todo, mas especialmente quando estão cercados por um presidente extremamente impopular que é notícia todos os dias por sua amizade íntima com o pedófilo mais notório do mundo. Deve ter sido como aprender sobre a gravidade.
A vingança de Trump contra os seus próprios partidários é o jogo mais antigo do seu livro, sendo bem conhecido o enforcamento da vítima Mike Pence e de inúmeros outros subordinados. O que sua equipe de mídia social fez a Brady Tkachuk foi uma das versões mais precisas de sua administração. O pessoal de Trump literalmente colocou palavras na boca de Tkachuk, sem saber ou se importar que eram palavras extremamente inconvenientes (falsas) para o capitão da equipe canadense da NHL. Tkachuk é o ponto final lógico da capacidade de Trump de transformar pessoas em acessórios.
Durante aqueles dias implacavelmente estúpidos, o sistema funcionou. Trump fez uma sessão de fotos e teve a oportunidade de conhecer não só atletas bacanas, mas também vencedores. Patel teve que fingir que os melhores jogadores de hóquei do mundo eram seus verdadeiros amigos. Os atletas tiveram a oportunidade de conhecer o Salão Oval e tirar fotos com a pessoa mais poderosa do mundo. Trump não pagou nada por esta experiência e, independentemente do custo da experiência de Patel, ela foi coberta pelos contribuintes. O único outro grupo que tem uma conta são os jogadores.
