Os primeiros relatórios de uma investigação sobre as mortes de pelo menos nove residentes da área de Bhagiratpura, em Indore, confirmaram a presença de bactérias “comumente encontradas na água de esgoto” em amostras de água potável, disseram autoridades familiarizadas com o assunto na quinta-feira, três dias depois de a primeira vítima ter sido trazida com vômitos e diarréia.
As autoridades disseram anteriormente que a causa da infecção bacteriana provavelmente está em uma tubulação de esgoto que entra na água potável, e acrescentaram na quinta-feira que são necessários mais resultados antes que patógenos específicos possam ser identificados. O número de mortos aumentou de quatro confirmados na quarta-feira. Pelo menos 150 moradores do assentamento estão sendo tratados em hospitais.
Entretanto, a Comissão Nacional de Direitos Humanos emitiu um aviso ao governo de Madhya Pradesh sobre a morte.
“O relatório inicial confirmou a presença de bactérias anormais que são comumente encontradas em águas de esgoto contendo dejetos humanos. No entanto, ainda não identificamos as bactérias, pois o relatório da cultura bacteriana é aguardado. O relatório dos exames de fezes dos pacientes afetados ainda não foi recebido – isso também esclarecerá isso”, disse o Dr. Arvind Gangoria, reitor do Mahatma Gandhi Medical College, Indore.
De acordo com a administração local, os moradores reclamaram pela primeira vez de um cheiro incomum na água no dia 25 de dezembro. “Os problemas já duram há algumas semanas, mas aumentaram no dia 25 de dezembro”, disse o morador.
“Um total de 14 mortes ocorreram na área. Destas, nove mortes, concluiu a comissão de inquérito, foram devido a diarreia. As outras mortes foram devido a comorbidades e a um acidente. Uma mulher morreu em 21 de dezembro, mas isso também foi erroneamente atribuído à poluição da água”, disse o secretário-chefe adicional, Sanjay Dhabi, que lidera a comissão de inquérito.
O diretor médico (CMHO), Dr. Madhav Hasani, disse que o departamento de saúde recebeu o relatório das amostras de água testadas no laboratório do Mahatma Gandhi Memorial Medical College. “O relatório confirmou que pessoas adoeceram e morreram por beberem água contaminada que continha bactérias nocivas. A água foi contaminada devido a um vazamento na tubulação”, acrescentou.
Entretanto, autoridades familiarizadas com o assunto disseram que o número de pessoas que adoecem devido à água contaminada no distrito de Bhagiratpura está a aumentar, com 2.456 pessoas apresentando sintomas de vómitos e diarreia, das quais 162 foram hospitalizadas.
Arvind Lihar, 40, da área de Kulkarni Bhatta, morreu na quinta-feira. Sua filha Mehak disse: “Ele estava trabalhando na área de Bhagirathpur como trabalhador braçal e adoeceu no domingo depois de beber água lá”.
O secretário-chefe adicional, Sanjay Dhabi, inspecionou a área onde a água contaminada provavelmente entraria na tubulação e realizou uma reunião com funcionários da corporação municipal e da administração distrital. “Medidas estão sendo tomadas para evitar tais incidentes. Amostras aleatórias de água potável também serão feitas em outras partes da cidade. Assuntos relacionados à água potável não devem ficar pendentes e as permissões devem ser concedidas imediatamente, tendo em mente o interesse público”, disse ele.
Quanto à acção contra os outros funcionários, disse que estão em curso investigações sobre as más práticas dos funcionários nas suas funções, uma vez que foi difícil verificar a fuga nos oleodutos com 30 anos de idade.
No início do dia, o Ministro do Desenvolvimento Urbano, Kailash Vijayvargiya, um membro do Parlamento, gerou controvérsia ao usar uma palavra questionável ao falar aos meios de comunicação sobre um surto de diarreia no seu círculo eleitoral. Depois que o vídeo viral causou reação negativa, Vijayvargiya emitiu um comunicado expressando pesar.
“Minha equipe e eu temos trabalhado na área afetada nos últimos dois dias sem dormir”, disse ele, acrescentando que “meu povo está sofrendo e alguns morreram. Neste estado de profundo pesar, minhas palavras foram erradas em resposta às perguntas da mídia. Expresso meu pesar por este assunto”.
Vijayvargiya entregou os cheques $$2 lakh para as famílias das quatro vítimas na quinta-feira. “Indenizaremos todas as pessoas após a confirmação do departamento de saúde”, disse ele.
A NHRC tomou conhecimento suo motu do assunto, observando que o incidente levantou uma grave questão de violação dos direitos humanos das vítimas. Assim, foi enviado um aviso ao secretário-chefe do governo de Madhya Pradesh pedindo-lhe que apresentasse um relatório detalhado após duas semanas, disse a comissão de direitos.
