NOVA DELI: O regulador da aviação da Índia estabeleceu um recorde no sábado $$A IndiGo foi multada em 22,2 milhões de rupias e repreendeu seis executivos seniores, incluindo o diretor de operações, depois que uma investigação descobriu que o “foco esmagador da companhia aérea na maximização da utilização” da tripulação e da aeronave por meio de cortes agressivos de custos levou à falha operacional de dezembro que prendeu mais de 300.000 passageiros.
Uma comissão de inquérito composta por quatro membros da Direcção-Geral da Aviação Civil (DGCA) concluiu que “a optimização excessiva das operações, a preparação regulamentar inadequada, juntamente com deficiências no suporte do software do sistema e deficiências na estrutura de gestão e controlos operacionais” causaram a crise, que viu 2.507 cancelamentos de voos e 1.852 atrasos entre 3 e 5 de Dezembro do ano passado.
As conclusões confirmam os avisos de associações de pilotos e especialistas em aviação de que o esforço da IndiGo para maximizar a utilização da tripulação e das aeronaves com reservas operacionais mínimas criou uma crise evitável, especialmente desde que as regras mais rigorosas de descanso da tripulação (FDTL) foram promulgadas mais de dois anos antes de entrarem em vigor.
“As escalações das tripulações foram projetadas para maximizar os períodos de serviço, com maior dependência de impasses, trocas de cauda, escalas de serviço estendidas e suprimentos mínimos de recuperação. Essa abordagem comprometeu a integridade da escalação e afetou negativamente a sustentabilidade operacional”, disse o comitê, de acordo com um comunicado do governo.
A administração da companhia aérea “não conseguiu identificar adequadamente as deficiências de planeamento, manter uma margem operacional adequada e implementar eficazmente as restrições revistas de tempo de voo”, levando a “atrasos massivos de voos e cancelamentos em grande escala”, de acordo com um relatório de investigação apresentado ao Ministério da Aviação Civil.
O regulador alertou seis executivos seniores, incluindo o diretor de operações Isidre Porqueras Orea, e ordenou a destituição de um vice-presidente sênior do centro de gestão de operações das funções operacionais e impediu-o de qualquer cargo de responsabilidade, enquanto o executivo-chefe Peter Elbers recebeu uma advertência formal por supervisão inadequada.
Ele também pediu à companhia aérea que fizesse um depósito $$50 crore em garantias bancárias, que serão reembolsadas quando a companhia aérea fizer as correções necessárias em suas operações.
O conselho da IndiGo emitiu um breve comunicado no sábado, dizendo que estava “totalmente ciente das ordens” e “tomará as medidas apropriadas de maneira ponderada e oportuna”. A companhia aérea disse que “uma revisão aprofundada da confiabilidade e resiliência dos processos internos da IndiGo está em andamento desde o acidente para garantir que a companhia aérea saia mais forte desses eventos, com um histórico imaculado de mais de 19 anos”.
A companhia aérea, que controla 60% do mercado interno da Índia e opera mais de 2.000 voos diários, foi instruída a cortar operações e apresentar relatórios de conformidade a cada duas semanas.
Embora esta penalização não tenha precedentes no sector da aviação indiano, representa apenas 0,31% da $$A companhia aérea registou um lucro líquido de 7.263 milhões de rupias no exercício financeiro encerrado em março de 2025. Especialistas em aviação compararam-no a uma palmada no pulso para a transportadora, que recebe milhares de milhões em receitas anuais.
“A DGCA fala de compensação mas de uma $$A multa de 22 milhões de dólares é insignificante para uma companhia aérea do tamanho da IndiGo. Isso equivale aproximadamente ao custo de contratar cerca de 20 pilotos, o que não significa absolutamente nada para uma companhia aérea”, disse Mark Martin, da Martin Consultancy.
Um ex-alto funcionário e um funcionário do governo, que falaram sob condição de anonimato, concordaram que a multa era moderada. “O valor da multa não corresponde aos problemas enfrentados por milhares de passageiros”, disse um ex-funcionário.
A isenção da companhia aérea das regras da FDTL não será prorrogada para além de 10 de Fevereiro, segundo o responsável, que pediu para não ser identificado.
As regras da FDTL prevêem limites mais rigorosos às horas dos pilotos e aos períodos de descanso obrigatórios, incluindo um aumento do descanso semanal de 36 para 48 horas, definições alargadas de turnos nocturnos e limitação das aterragens nocturnas de seis anteriormente para duas por semana.
A DGCA não respondeu aos pedidos de comentários sobre este aspecto.
O regulador ordenou que Jason Herter, vice-presidente sénior de operações, fosse dispensado de funções operacionais e impedido de qualquer posição de responsabilidade por “não planear sistematicamente e implementar as disposições revistas da FDTL em tempo útil”. O vice-diretor de operações de voo, o vice-presidente adjunto de planejamento de recursos da tripulação e o diretor de voos também receberam alertas.
A IndiGo foi ordenada a tomar “medidas apropriadas contra qualquer outro pessoal identificado durante a investigação interna e apresentar um relatório de conformidade à DGCA”.
No que diz respeito às orientações do ministério, a DGCA disse que também lançou uma investigação interna “para identificar e implementar melhorias sistémicas na DGCA”, uma rara admissão de que lapsos de supervisão regulamentar contribuíram para a crise.
Registro de sanções financeiras
O $$Multa de 22,2 milhões $$1,80 crore para seis violações sistêmicas e $$20,40 crore por descumprimento contínuo das regras de fadiga de 5 de dezembro a 10 de fevereiro. Seis violações, cada uma das quais atrai $$As penalidades de 30 lakh incluem: falha em estabelecer e implementar eficazmente esquemas de conformidade da FDTL com inventário adequado; incapacidade de equilibrar requisitos comerciais e eficácia da equipe; não cumprimento de instruções que definem as atribuições do pessoal operacional; delegação indevida de controle operacional; falha da gestão responsável em garantir os padrões da DGCA; e funcionários que não desempenham funções com a devida compreensão das normas de segurança.
O regulador impôs uma multa por incumprimento continuado $$30 lakh por dia durante 68 dias, alegando violação das disposições que restringem os turnos noturnos, das quais a companhia aérea obteve isenção durante a crise.
Além da sanção pecuniária, a DGCA condenou a IndiGo à IndiGo para um $$Garantia bancária de 50 milhões ao abrigo do que o regulador chamou de “Esquema de Garantia de Reformas do Sistema IndiGo”, com uma libertação faseada estritamente ligada à implementação comprovada de reformas na liderança e gestão, planeamento da força de trabalho, sistemas digitais e supervisão a nível do conselho.
A garantia bancária será prestada em parcelas — $$10 crore após a certificação das reformas de gestão dentro de três meses, $$15 crore para conformidade contínua para melhorar o planejamento da força de trabalho por seis meses, $$15 crore após adotar atualizações do sistema digital por nove meses e também $$10 milhões após seis meses de conformidade contínua por 9 a 15 meses.
A IndiGo disse que estava “buscando a plena consideração das ordens” e “tomará as medidas apropriadas de maneira deliberada e oportuna”. A companhia aérea disse que uma revisão interna de seus processos está em andamento desde o acidente para “garantir que a companhia aérea emerja mais forte desses eventos, com um histórico imaculado de mais de 19 anos”.
