Um navio-tanque de bandeira liberiana que transportava petróleo bruto da Arábia Saudita, capitaneado por um indiano, passou pelo Estreito de Ormuz há dois dias e atracou no porto de Mumbai, tornando-se o primeiro navio com destino à Índia a fazer uma passagem segura pela via navegável, o que quase paralisou o tráfego marítimo após o ataque EUA-Israel ao Irão.
O Shenlong Suezmax, de bandeira liberiana, carregou petróleo do porto saudita de Ras Tanura em 1º de março e partiu dois dias depois. De acordo com Lloyd’s List Intelligence e TankerTrackers, sua última localização foi dentro do estreito em 8 de março.
O Irão atacou navios mercantes e ameaçou bloquear o trânsito de petróleo através da hidrovia, excepto aqueles com destino à China, encerrando efectivamente uma das rotas comerciais mais importantes do mundo. Quase um quinto do petróleo bruto mundial passa pelo estreito.
A embarcação com destino a Mumbai ficou então “apagada”, indicando que havia desligado seus transponders e AIS, ou sistema de identificação automática, para evitar a detecção ao passar por uma área perigosa, antes de reaparecer nos bancos de dados de rastreamento em 9 de março, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
Segundo autoridades portuárias, ele chegou ao porto de Mumbai às 13h de quarta-feira e atracou às 18h06.
“O navio Shenlong transporta 1.35.335 toneladas métricas de petróleo bruto. Está atracado em Jawahar Dweep e começou a descarregar sua carga bruta”, disse Praveen Singh, Inspetor Adjunto da Autoridade Portuária de Mumbai (MbPA). O petróleo irá para refinarias em Mahula, a leste de Mumbai.
O Ministério da Marinha não respondeu imediatamente a um pedido de detalhes do navio-tanque, que é propriedade da Shenlong Shipping Ltd e administrado pela Dynacom Tanker Management Ltd, com sede em Atenas.
“Há 29 tripulantes da Índia, Paquistão e Filipinas a bordo e o navio é capitaneado por Sukshant Singh Sandhu. O navio levará quase 36 horas para descarregar a carga”, disse Jitendra Jadhav, que trabalha para a Atlantic Global Shipping, que administra o Shenlong em Mumbai.
A passagem segura do petroleiro deverá aliviar algumas das preocupações crescentes na terceira maior economia da Ásia sobre a escassez de energia, já que mais de metade do abastecimento de petróleo e gás da Índia passa pelo estreito.
No entanto, 28 navios com bandeira indiana ainda estão na hidrovia ou perto dela desde o início da guerra, de acordo com a Direcção Geral de Navegação da Índia.
Cerca de oito navios de bandeira indiana que estavam a leste do Estreito de Ormuz quando a guerra eclodiu mudaram-se para mares mais seguros. De acordo com um relatório de situação emitido pelo Diretor Geral de Navegação, sete destes navios – Desh Mahima, Desh Abhiman, Swarna Kamal, Vishva Prerna, Jag Viraat, Jag Lokesh e LNGC Aseem – dirigiram-se ao Mar da Arábia nos últimos dias. Outra embarcação, o Jag Lakshya, tem como destino Angola.
Muitos navios optaram por desativar os seus transponders AIS ou assumir identidades chinesas em meio à falsificação generalizada e ao bloqueio de sinal, a fim de sair ilesos do Estreito de Ormuz. “Não há restrições oficiais do governo aos navios de bandeira indiana para saírem do estreito. No entanto, eles devem avaliar as ameaças e ter conhecimento situacional adequado caso decidam navegar”, disse o funcionário separadamente.
