A Índia provavelmente se juntará a um consórcio global que desenvolve um caça a jato de sexta geração – o mais avançado do mundo – já que a Força Aérea Indiana (IAF) não quer ficar para trás na implantação desta capacidade para combater futuras ameaças aéreas, disse o Chefe do Estado-Maior de Defesa, General Anil Chauhan.
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A IAF, a quarta maior do mundo, concentrou-se em dois consórcios globais – Grã-Bretanha, Itália e Japão/França, Alemanha e Espanha – na esperança de unir forças com um deles para desenvolver o caça a jato de sexta geração, disse Chauhan a um painel parlamentar que apresentou um relatório no Lok Sabha na quarta-feira.
“Dois consórcios estão trabalhando em uma aeronave de sexta geração. Um é um consórcio da Grã-Bretanha, Itália e Japão, e o outro é um consórcio da França e da Alemanha. Ambos estão desenvolvendo aeronaves (de sexta geração). Para garantir que não ficaremos para trás, tentaremos trabalhar com um dos consórcios e começaremos a olhar para um caça de sexta geração agora mesmo”, disse o CDS à comissão parlamentar permanente sobre questões. proteção.
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O Reino Unido, a Itália e o Japão fazem parte do GCAP (Global Combat Air Program), enquanto a França, a Alemanha e a Espanha se uniram no âmbito do FCAS (Future Combat Air System) para desenvolver um “sistema de sistemas” que irá operar em cinco domínios – ar, terra, mar, cibernético e espaço – com o caça de sexta geração como plataforma principal.
A capacidade aérea de combate da próxima geração será implantada gradualmente e deverá ser implantada até 2040.
A comissão pediu ao Ministério da Defesa que agilizasse “o processo de planeamento para o desenvolvimento e aquisição de aeronaves de sexta geração que acabarão por melhorar as capacidades aéreas da Índia na guerra moderna centrada no ar”.
As capacidades que estão a ser desenvolvidas no âmbito da GCAP e do FCAS integrarão plataformas e tecnologias complexas: aeronaves stealth de próximo nível, sistemas não tripulados, armas avançadas, incluindo armas de energia dirigida, melhores sistemas aviónicos e de radar, comunicações por satélite, inteligência múltipla, meios de vigilância e reconhecimento, inteligência artificial e supercomputadores.
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O plano de participar do desenvolvimento do caça de sexta geração surge no momento em que a Índia também está trabalhando no caça furtivo de quinta geração ou no programa AMCA (avião avançado de combate médio).
Dos sete consórcios de empresas públicas e privadas que se candidataram para participar do programa no ano passado, três atenderam aos critérios obrigatórios e avançaram para a próxima etapa do processo de avaliação, que envolve a apresentação de propostas de preços para a criação de cinco protótipos AMCA e uma amostra de teste estrutural. Esta é a Tata Advanced Systems Limited; Larsen & Toubro (L&T) com Bharat Electronics Limited (BEL); e um consórcio liderado por Bharat Forge.
A expectativa é que o contrato seja concedido ao licitante com menor lance nos próximos meses.
Acelerar o programa AMCA é fundamental porque a China já implantou caças J-20 de quinta geração, está a utilizar o caça stealth J-35 (que o Paquistão está a considerar adquirir) e testou duas plataformas de sexta geração chamadas J-36 e J-50. Enquanto os caças de quinta geração se concentram na conectividade furtiva e de sensores, as aeronaves de sexta geração formarão o núcleo de um “sistema de sistemas” com integração tripulada e não tripulada, conforme descrito acima.
Espera-se que o primeiro protótipo AMCA faça seu primeiro vôo em 2029, e o desenvolvimento do AMCA provavelmente será concluído em 2034, entrando em produção um ano depois. Em 2024, o Comitê de Gabinete de Segurança aprovou o projeto AMCA e o desenvolvimento de um protótipo a um custo de aprox. $$15.000 milhões. O roteiro de modernização da IAF prevê a implantação de cerca de 120 caças stealth (seis esquadrões) a partir de 2035, com as aeronaves melhoradas se tornando um elemento importante do futuro combate aéreo.
Os dois primeiros esquadrões utilizarão a versão Mk-1 com motores americanos F-414, enquanto os demais contarão com a versão mais avançada Mk-2, equipada com motor mais potente, que será desenvolvida na Índia através da cooperação com a França.
