NOVA DELI:A Índia e a União Europeia (UE) estão no “limiar de um acordo comercial histórico” que criará um mercado de dois mil milhões de pessoas e quase um quarto do PIB global, disse na terça-feira a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, antes de uma visita a Nova Deli para uma cimeira que deverá concluir as negociações sobre o acordo.
O acordo de comércio livre Índia-UE, apelidado de “mãe de todos os acordos”, dará ao bloco de 27 membros uma vantagem de ser o pioneiro num dos continentes mais dinâmicos e de crescimento mais rápido do mundo, numa altura em que as convulsões geopolíticas exigem que a Europa construa uma nova forma de independência, disse von der Leyen num discurso no Fórum Económico Mundial em Davos.
O presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, e von der Leyen estarão na Índia de 25 a 27 de janeiro para serem os principais convidados das celebrações do Dia da República e de uma cimeira com o primeiro-ministro Narendra Modi. Espera-se que o principal resultado da cimeira seja o anúncio oficial da conclusão das negociações do ACL.
No seu discurso, von der Leyen disse que a Europa quer lidar com centros de crescimento e centros económicos, desde a América Latina até à região do Indo-Pacífico. “Logo depois de Davos, irei para a Índia. Ainda há trabalho a ser feito, mas estamos à beira de um acordo comercial histórico”, disse ela.
“Alguns chamam-lhe a mãe de todos os acordos. Um mercado que criará um mercado de dois mil milhões de pessoas, representando quase um quarto do PIB global. E, o que é crucial, proporcionará uma vantagem de pioneirismo à Europa, um dos continentes mais dinâmicos e de crescimento mais rápido do mundo.”
A UE é o maior parceiro comercial da Índia, com um comércio no valor de 135 mil milhões de dólares em 2023-24. O acordo de comércio livre, que deverá ser assinado ainda este ano, impulsionará significativamente o comércio entre a Índia e os estados membros da UE, numa altura em que os países estão concentrados na redução dos riscos no meio de perturbações comerciais causadas pelas políticas da administração Trump nos EUA.
A Índia e a UE retomaram as negociações do ACL em 2022, após um hiato de quase uma década, e as negociações foram impulsionadas nos últimos meses por saídas geoeconómicas e pela imprevisibilidade na cena mundial.
Além de concluir negociações sobre um acordo comercial, espera-se que os dois lados finalizem um acordo de parceria de segurança e defesa para impulsionar a cooperação na indústria de defesa e um acordo para promover a mobilidade dos trabalhadores e profissionais indianos.
Von der Leyen também mencionou desafios e oportunidades geopolíticas no seu discurso, num momento de crescente preocupação na Europa com as tentativas do presidente dos EUA, Donald Trump, de assumir o controlo da Gronelândia. “O mundo pode ser muito diferente hoje, sem dúvida. Mas penso que a lição é praticamente a mesma. Essa convulsão geopolítica pode – e deve – ser uma oportunidade para a Europa”, disse ela.
“Na minha opinião, as mudanças sísmicas que atravessamos hoje são uma oportunidade, na verdade uma necessidade, para construir uma nova forma de independência europeia. Esta necessidade não é nova nem uma reação aos acontecimentos recentes.”
Segundo ela, a UE está a tomar medidas para enfrentar uma variedade de desafios, que vão desde a energia e as matérias-primas até à defesa e às tecnologias digitais. “Mas a verdade também é que só podemos aproveitar esta oportunidade se reconhecermos que esta mudança é permanente”, disse ela.
“Quer se trate de comércio ou negócios, capital ou energia, a Europa precisa de uma mentalidade urgente. O nosso ponto de partida é bom. Somos o lar de campeões mundiais em áreas que vão desde a energia eólica até às baterias da próxima geração”, disse ela. “Desde a indústria aeroespacial até às máquinas industriais necessárias para criar chips ou armas avançadas, as nossas empresas estão a adoptar a inteligência artificial ao mesmo ritmo que as suas congéneres nos EUA.”
A Europa gastou mais apenas na defesa no ano passado do que numa década, prevendo-se que os gastos aumentem para 800 mil milhões de euros até 2030, disse ela.
