A Índia e Omã assinaram na quinta-feira um acordo de comércio livre que permite o acesso isento de impostos a quase todos os produtos indianos no país da Ásia Ocidental, um pacote abrangente de serviços que abrange 127 sectores e um sistema de mobilidade liberalizado para profissionais indianos, incluindo contabilistas, arquitectos, médicos e praticantes de medicina tradicional.
O Acordo de Parceria Económica Abrangente Índia-Omã (CEPA) foi assinado em Mascate pelo sindicalista Piyush Goyal e pelo seu homólogo omanense Qais bin Mohammed Al Yousef, na presença do primeiro-ministro Narendra Modi e do sultão Haitham bin Tariq.
O primeiro-ministro classificou-a como uma decisão “histórica” e disse que o seu “impacto positivo será sentido durante décadas”. O CEPA fortalecerá os nossos laços no século XXI, acrescentou. “Isto dará um novo impulso ao comércio e ao investimento e abrirá novas oportunidades em vários sectores. A juventude de ambos os países beneficiará enormemente.”
A CEPA oferece entrada zero para produtos de todas as principais indústrias de mão-de-obra intensiva na Índia, incluindo gemas e joias, têxteis, couro, calçados, artigos esportivos, plásticos, móveis, agricultura, máquinas, produtos farmacêuticos, equipamentos médicos e automóveis. Espera-se que o acordo entre em vigor no primeiro trimestre (abril-junho) de 2026-27, após a conclusão de todos os processos regulatórios, disseram duas pessoas com conhecimento do desenvolvimento, que falaram sob condição de anonimato. A Índia e Omã iniciaram negociações sobre o CEPA em novembro de 2023.
O acordo de comércio livre é apenas o segundo acordo de Omã com um único país (depois do acordo com os EUA), embora o bloco do Conselho de Cooperação do Golfo, do qual Omã faz parte, tenha acordos com alguns países.
É o mais recente de uma série de acordos comerciais assinados pela Índia, o mais recente dos quais é o Acordo Comercial Económico Abrangente com o Reino Unido, que reduz tarifas sobre quase 90% dos bens que os dois países comercializam. Em 2024, a Índia também assinou um acordo comercial com a Associação Europeia de Comércio Livre, que inclui Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. A Índia também assinou um Acordo de Cooperação Económica e Comercial com a Austrália em 2022 e outro CEPA com os EAU em 2022. A Índia está actualmente a negociar acordos comerciais com a UE (alguns dizem que deverá ser anunciado no início do próximo ano) e os EUA.
Nos termos do CEPA com Omã, a Índia não obtém acesso a 98,08% das linhas tarifárias de Omã, cobrindo 99,38% das exportações da Índia em valor. Em troca, Nova Deli oferece liberalização tarifária em 77,79% das suas linhas tarifárias, cobrindo 94,81% das importações da Índia provenientes de Omã em valor, afirmou o Ministério do Comércio num comunicado.
A Índia incluiu cerca de 2.700 linhas tarifárias na lista de exclusões para proteger setores nacionais, como equipamentos de transporte, produtos químicos básicos, chocolate, cereais, laticínios, grãos, sementes oleaginosas, frutas e vegetais, especiarias, café e chá e produtos de origem animal. As indústrias sensíveis, incluindo borracha, couro, têxteis, calçado, óleos petrolíferos e produtos de base mineral, também foram protegidas para proteger a competitividade da produção e os interesses dos agricultores, disseram as pessoas citadas acima.
A Índia também protegeu segmentos de alto valor, como joias, metais preciosos, metais não ferrosos e produtos petrolíferos. Da mesma forma, o acordo também atendeu às sensibilidades de Omã, excluindo cigarros, tabaco, álcool e outras bebidas do acordo.
Uma cota tarifária (TRQ) foi estabelecida para verificar as importações de bens sensíveis na Índia, como mármore, tâmaras, produtos petroquímicos e plásticos. Fontes disseram que a Índia não liberalizou as importações do metal precioso de Omã, uma diferença significativa em relação ao acordo dos Emirados Árabes Unidos que permite as importações de ouro com base no TRQ. . Um TRQ é um mecanismo comercial que permite que apenas determinadas quantidades de qualquer bem específico sejam importadas a uma tarifa preferencial.
Após conversações com o sultão Haitham, o primeiro-ministro Modi agradeceu ao líder de Omã pelos seus esforços para garantir o acordo. “Este é verdadeiramente um capítulo novo e dourado na cooperação bilateral”, disse Modi, observando que o CEPA iria “acrescentar energia aos nossos laços no século XXI”.
Omã é um importante parceiro estratégico na região e uma porta de entrada fundamental para bens e serviços indianos para a região mais ampla da Ásia Ocidental e África. As regras de origem podem ser aplicadas à reexportação de mercadorias após adição de valor em Omã, o que é prático, pois há terreno suficiente para estabelecer capacidade.
Após a resistência inicial, que foi uma das razões para adiar a assinatura do acordo até Março de 2024, Omã concordou em aumentar as restrições ao abrigo do seu programa de Omanização, tecnicamente conhecido como deslocação intraempresarial (TIC) em acordos comerciais. Omã aumentou o limite máximo das TIC de 20% para 50%, permitindo que as empresas indianas destacassem uma maior proporção de pessoal administrativo, executivo e especializado, excedendo os seus compromissos ao abrigo de outros acordos comerciais. O princípio principal por trás do programa de Omanização é substituir os expatriados por pessoal local treinado. Fornece uma percentagem ou quota para um determinado sector, que é frequentemente revista.
Para impulsionar as exportações de serviços da Índia, o acordo também prevê condições de entrada e residência mais liberais para profissionais qualificados em sectores-chave como contabilidade, fiscalidade, arquitectura, medicina e serviços relacionados. O acordo de comércio livre prevê 100% de investimento direto estrangeiro (IDE) por parte de empresas indianas nos principais setores de serviços em Omã, através da presença comercial. Além disso, as duas partes concordaram em realizar discussões futuras sobre a coordenação da segurança social assim que um sistema contributivo de segurança social for implementado em Omã.
Uma das características únicas do CEPA com Omã é o seu compromisso com a medicina tradicional. O acordo inclui um anexo especial que reconhece o comércio de serviços relacionados com a saúde e serviços de medicina tradicional, criando oportunidades significativas para o setor indiano de AYUSH e de bem-estar.
As duas partes também finalizaram memorandos de entendimento (MOU) sobre cooperação na agricultura, ensino superior, incluindo intercâmbio de professores e investigadores, e património marítimo, e um programa executivo para cooperação no cultivo de milho e inovação agroalimentar. Adotaram também um documento de visão conjunta sobre a cooperação marítima para reforçar a cooperação na segurança marítima regional e na economia azul.
Durante as conversações, Modi e Sultan Haitham discutiram a cooperação em segurança alimentar, produção, tecnologia digital, minerais essenciais, logística e espaço, bem como a possibilidade de ligar a Interface Unificada de Pagamentos (UPI) da Índia ao sistema de pagamentos digitais de Omã e ao comércio em moedas locais. Também consideraram dar um novo impulso à cooperação energética através de acordos de longo prazo, empreendimentos de energias renováveis e projetos de hidrogénio verde, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros num relatório.
“Os líderes dos dois países confirmaram o seu compromisso de reforçar ainda mais a cooperação no domínio da defesa e segurança, incluindo a esfera marítima”, lê-se no texto.
Modi e o Sultão Haitham também se concentraram em questões regionais e globais, incluindo a situação em Gaza. Arun Kumar Chatterjee, Ministro (Assuntos Ultramarinos da Índia) dos Negócios Estrangeiros, disse numa conferência de imprensa: “Expressando preocupação com a situação humanitária em Gaza e apelando à entrega segura e atempada de ajuda humanitária à população civil, os dois líderes saudaram a assinatura da primeira fase do plano de paz de Gaza e reiteraram o seu apoio.”
Eles também condenaram todas as formas de terrorismo e disseram que os atos de terrorismo não podem ser justificados, disse Chatterjee.
