Alguns lugares valem a pena visitar mesmo que não haja muito para ver, como Gettysburg, um campo aberto que é um dos lugares mais visitados da América. Da mesma forma, em Illinois existe um campo aberto que não era um campo de batalha, mas uma cidade. Agora abandonada, Nova Filadélfia foi a primeira cidade da América fundada pelo afro-americano livre Frank McWorter. A Nova Filadélfia também se destacou porque desde a sua fundação, muito antes da Proclamação de Emancipação, a cidade acolheu pessoas de todas as raças. Depois de atingir um pico de cerca de 100 habitantes, ao longo dos anos restaram apenas algumas famílias. Quando a escola fechou após a Segunda Guerra Mundial, havia apenas uma família em Nova Filadélfia na década de 1950. A cidade foi abandonada, mas seus descendentes, historiadores e arqueólogos não a esqueceram. Graças às suas petições, a Nova Filadélfia juntou-se ao Serviço de Parques Nacionais no final de 2022, tornando-se o Sítio Histórico Nacional da Nova Filadélfia.
Os visitantes de hoje verão cabanas históricas e uma casa administrada pelo Serviço Nacional de Parques, mas não aberta ao público. Como a área é em grande parte vazia, com algumas estruturas nas quais os visitantes não podem entrar, o Serviço Nacional de Parques criou sinalização explicando a importância da Nova Filadélfia. Para envolver ainda mais as pessoas, os visitantes podem digitalizar códigos QR no local que mostram como era a vida aqui em meados do século XIX. Você também pode baixar o aplicativo e escanear códigos QR na hora, que sobrepõem animações à paisagem. A realidade aumentada ajuda a dar vida a este local histórico.
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História da Nova Filadélfia, Illinois
Sinalização no novo sítio histórico nacional da Filadélfia – EWY Media/Shutterstock
Frank McWorter nasceu na Carolina do Sul em 1777 e mudou-se para Kentucky com seu escravo em 1795. Ele fundou a Nova Filadélfia em 1836, comprando 80 acres por US$ 100 em 1835 e dividindo a terra em 144 lotes. Com o tempo, ele comprou sua liberdade e a de 15 familiares, gastando o equivalente a mais de US$ 500 mil que ganhou trabalhando não só para sua escravização, mas também com a venda de terrenos e uma mina de salitre. No seu apogeu, entre 1855 e 1865, 15 famílias viviam na Nova Filadélfia. Os residentes eram negros (30%) e brancos e provenientes de estados próximos e da Nova Inglaterra. A cidade funcionou como qualquer outra cidade tradicional do século XIXvolume vilas centenárias com parada de diligências e moradores que apoiavam a comunidade nas funções de médicos, ferreiros, comerciantes, professores e carpinteiros. McWorter ajudou outros em suas jornadas para a liberdade, já que New Philadelphia era uma parada na ferrovia subterrânea, e McWorter forneceu abrigo para indivíduos e seus filhos que acompanhavam outros ao Canadá. Ele morreu na Nova Filadélfia em 1854, então não viveu para ver o fim da escravidão.
Após o fim da Guerra Civil, as perspectivas econômicas da Nova Filadélfia mudaram devido à construção de uma ferrovia em 1869 que contornava a cidade. No dia 19volume No século XIX, a ferrovia poderia construir ou destruir a cidade, e o desvio de Toledo, Peoria e a Ferrovia de Varsóvia contribuíram para o seu declínio. Outra razão foi a concorrência de cidades maiores, onde havia melhores oportunidades de negócios.
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Placa do Serviço Nacional de Parques em um prédio – Kellyvandellen / Getty Images
A valorização deste local histórico tem sido um longo caminho. Várias universidades estaduais e o Museu do Estado de Illinois trabalharam por mais de uma década para reunir evidências que apoiassem a nomeação de Nova Filadélfia como local de importância nacional. Os cientistas coletaram 150 mil artefatos relacionados à cidade, bem como histórias orais. O local também é um marco histórico nacional e está listado no Registro Nacional de Locais Históricos. Além disso, os visitantes do Museu Nacional Smithsonian de História Americana em Washington, D.C. podem aprender sobre a Nova Filadélfia.
Macomb, que fica a 20 minutos de New Philadelphia e abriga a Western Illinois University, tem uma variedade de opções de hospedagem. A maioria deles são hotéis econômicos como Super 8 e Best Western, que cobram menos de US$ 100 por noite. Hampton Inn recebe a classificação mais alta no Google: 4,3 em 541 avaliações. Enquanto estiver aqui, reserve tempo para jogar o maior jogo de Banco Imobiliário do mundo.
O aeroporto mais próximo de Nova Filadélfia é o Aeroporto Internacional da Filadélfia. General Wayne A. Downing Peoria, a pouco mais de uma hora de distância. Se você está começando aqui, passe um tempo nesta cidade vibrante que é um dos melhores lugares para se viver na América. Mais longe, Springfield é famosa por sua conexão com Abraham Lincoln e também é uma parada movimentada na Rota 66, repleta de atrações peculiares e locais históricos. Springfield, a capital do estado, fica a 1 hora e 40 minutos de New Philadelphia. Se você estiver começando sua viagem em Chicago, o Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago fica a 3,5 horas de distância.
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