Por Sarah Morland
10 Março (Reuters) – Os ataques de drones das forças de segurança haitianas contra gangues mataram na terça-feira mais de 1.200 pessoas, incluindo 43 civis adultos e 17 crianças, disse a Human Rights Watch em um relatório nesta terça-feira, acrescentando que as operações se intensificaram nos últimos meses.
Desde Março do ano passado, as forças de segurança haitianas, com o apoio da Vectus Global, têm levado a cabo operações anti-gangues utilizando drones armados com explosivos, muitas vezes em zonas densamente povoadas da capital, Porto Príncipe. A Vectus Global é uma empresa militar privada com sede nos EUA dirigida pelo fundador da Blackwater, Erik Prince.
O gabinete do primeiro-ministro do Haiti, do ministro da defesa, da polícia nacional, da Vectus e do Departamento de Estado dos EUA não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. No mês passado, o Encarregado de Negócios dos EUA para o Haiti disse a um comitê do Senado que o Departamento de Estado havia licenciado a Vectus para exportar seus serviços para o Haiti.
Um porta-voz da Força Antigangues apoiada pela ONU no Haiti não quis comentar.
A diretora da HRW para as Américas, Juanita Goebertus, disse à Reuters que o grupo de direitos humanos documentou o uso ilegal de força letal, dizendo que os parceiros do Haiti deveriam parar de cooperar com as forças de segurança do Haiti até que salvaguardas sejam implementadas para proteger os civis.
“As autoridades do Haiti deveriam parar urgentemente as forças de segurança e os empreiteiros privados que trabalham para elas antes que mais crianças morram”, disse ela.
Apesar do apoio do Quénia, dos EUA e da ONU, os bandos armados espalharam-se muito para além da capital e as forças de segurança ainda não capturaram o principal líder do bando. As gangues mataram milhares de pessoas, deslocaram mais de um milhão e paralisaram a economia.
Com base em entrevistas com médicos, familiares das vítimas, líderes comunitários e vídeos dos ataques, a HRW descobriu que 1.243 pessoas morreram em consequência de ataques de drones entre Março e 21 de Janeiro deste ano.
Ela acrescentou que 738 pessoas ficaram feridas nos ataques, incluindo 49 alegados civis, observando que o número de operações com drones quase duplicou de Novembro a Janeiro em comparação com os três meses anteriores.
Alguns residentes locais disseram à HRW que têm medo de sair de suas casas por causa dos “drones que podem manobrar entre edifícios e veículos em movimento enquanto os seus controladores rastreiam suspeitos através de transmissões de vídeo ao vivo”.
A HRW disse que das crianças vítimas, mais de metade eram crianças entre os 3 e os 12 anos, mortas em Setembro passado num ataque a um centro desportivo onde uma gangue local distribuía presentes.
O escritório da ONU no Haiti (BINUH) também registou dezenas de mortes e ferimentos de civis devido à actividade de drones, incluindo a morte de uma mãe de três filhos enquanto vendia mercadorias na rua e outro caso de uma mulher que morreu na sua casa, onde dois membros de gangues se abrigavam de um drone.
No mês passado, o BINUH disse que não havia indicação de que as mortes e feridos estivessem sob investigação.
A HRW disse que não há evidências do uso generalizado de drones por gangues.
O chefe dos direitos humanos da ONU disse em Outubro passado que os ataques com drones eram desproporcionais e provavelmente ilegais.
(Reportagem de Sarah Morland na Cidade do México, edição de Matthew Lewis)
