Um morador de rua acusado de provocar uma grande explosão e um incêndio mortal em um prédio no Bronx disse à polícia que desconectou o fogão de sua ex-namorada do sistema de gás do prédio para que pudesse substituir o dispositivo por crack, disseram os promotores na quinta-feira.
Samuel Calderon enfrenta acusações de homicídio em conexão com o inferno de sábado nas Boston Secor Houses em Baychester, que deixou uma pessoa morta e outra em estado crítico.
“Fui lá para roubar o fogão dela e vendê-lo por um grama de crack”, disse Calderon, 55 anos, à polícia após sua prisão, de acordo com a denúncia criminal contra ele. “Senti cheiro de gás e ouvi o som sibilante do gás, então coloquei um cobertor sobre o buraco e saí.”
Calderon foi flagrado por uma câmera de vigilância de um prédio tentando remover o fogão do apartamento de sua ex-namorada, no 13º andar de um prédio na rua Bivona, perto de Reeds Mill Lane, mas acabou fugindo sem ele, disseram fontes policiais.
Pouco tempo depois, o FDNY estava investigando relatos de odor de gás nos três últimos andares do prédio de 17 andares, quando uma “explosão” ocorreu no último andar por volta das 12h15, disse o chefe do FDNY, John Esposito, na manhã de sábado.
As autoridades disseram que o grande incêndio fez com que o teto do 16º andar desabasse sobre Ronald McCallister, de 60 anos, que morreu em um hospital local.
A polícia disse que outras cinco pessoas foram levadas a hospitais locais para tratamento, incluindo um homem de 37 anos que foi encontrado inconsciente e em estado crítico. Um bombeiro do FDNY também estava entre os feridos.
Calderón, que tem um longo histórico de prisões, foi preso na quarta-feira depois de ser pego voltando ao prédio vestindo as mesmas roupas com que tentou roubar a fornalha, disseram os promotores.
“Sim, sou eu quem cuida do fogão”, disse ele à polícia ao ver o vídeo de vigilância, segundo documentos judiciais. “É o mesmo suéter que estou usando agora.”
Autoridades disseram que sua ex-namorada tinha uma ordem de proteção contra Calderón e não estava em casa quando ocorreu a explosão de gás. Fontes policiais dizem que ela estava hospedada em um abrigo para mulheres vítimas de violência doméstica quando o suspeito invadiu seu apartamento.
“Este é o apartamento da minha mamãe”, disse Calderon aos policiais, de acordo com documentos judiciais. “Eu sei que não deveria ir lá porque ela tem uma ordem de proteção contra mim. Lembro-me do juiz me dizendo para não chegar perto dela ou de sua casa”.
Os promotores acusaram Calderón de homicídio, roubo, homicídio culposo, pequeno furto e desacato criminal por violação de uma ordem de proteção. Durante uma breve audiência de acusação na quinta-feira, o juiz Matthew Grieco ordenou que ele fosse detido sem fiança.
Com as mãos algemadas nas costas, Calderón não disse nada durante o interrogatório. Quando ele se declarou inocente, tufos de forro branco apareceram pelos buracos de seu desgastado casaco de inverno.
O seu advogado de apoio judiciário não respondeu às alegações apresentadas em tribunal. Calderón deve retornar ao tribunal na terça-feira.
Durante o incêndio, chamas fortes puderam ser vistas saindo das janelas e os moradores presos gritaram por socorro enquanto seus vizinhos corriam escada abaixo para escapar da fumaça espessa.
“Foi muito ruim. As chamas estavam aumentando”, disse Delores Singleton, 49, ao Daily News no sábado. “Você podia ver pessoas pulando de janelas, implorando por suas vidas (gritando) ‘Ajude-me! Ajude-me!'”
Mais de 230 bombeiros e trabalhadores do EMS correram para o local para extinguir o grande incêndio e prestar cuidados aos feridos. Incêndio foi controlado pouco antes das 5h
Após o incêndio, a cidade emitiu ordem para desocupar totalmente o prédio e, na quarta-feira, policiais de Nova York permaneceram nas entradas do prédio.
As autoridades dizem que Calderón foi preso mais de 25 vezes desde 1987, incluindo duas prisões por roubo em 2008 e 2022.
Sua última prisão foi em novembro, sob a acusação de desacato criminal e violação de uma ordem de proteção no prédio onde ocorreu o incêndio fatal de sábado, disse a polícia.
