LONDRES (AP) – Séculos de tradição política britânica chegarão ao fim dentro de semanas depois que o Parlamento votar para remover os aristocratas hereditários da não eleita Câmara dos Lordes.
Na noite de terça-feira, membros da Câmara Alta expressaram a sua oposição ao projeto de lei aprovado pela Câmara dos Comuns que destitui várias dezenas de príncipes, condes e viscondes que herdaram assentos no Parlamento juntamente com títulos aristocráticos.
O ministro do governo, Nick Thomas-Symonds, disse que a mudança poria fim a um “governo arcaico e antidemocrático”.
“O nosso parlamento deve ser sempre um lugar onde os talentos são apreciados e o mérito é contabilizado”, disse ele. “Nunca deveria ser uma galeria de rede antiga ou um lugar onde títulos, muitos dos quais foram concedidos há séculos, tenham poder sobre a vontade do povo.”
A Câmara dos Lordes desempenha um papel importante na democracia parlamentar britânica, examinando a legislação aprovada pela Câmara dos Comuns eleita. Mas os críticos há muito argumentam que é difícil de manejar e antidemocrático.
O caso de Peter Mandelson, que renunciou à Câmara dos Lordes em Fevereiro após revelações sobre a sua amizade com o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, trouxe atenção renovada para a Câmara Alta e para o problema do mau comportamento entre os Lordes.
A Câmara tem atualmente mais de 800 membros, o que a torna a segunda maior câmara legislativa do mundo, depois da Assembleia Popular Nacional.
Durante grande parte dos seus 700 anos de história, os seus membros eram membros da nobreza – quase nunca mulheres – que herdaram os seus mandatos, juntamente com um pequeno número de bispos. Na década de 1950, juntaram-se a eles “pares vitalícios” – políticos reformados, líderes cívicos e outras figuras nomeadas pelo governo, que agora constituem a grande maioria da Câmara. Cerca de 1 em cada 10 membros são atualmente pares hereditários.
Em 1999, o governo trabalhista do então primeiro-ministro Tony Blair despejou a maioria dos 750 pares hereditários, embora 92 tenham sido autorizados a permanecer temporariamente para evitar uma revolta real.
Passaram-se mais 25 anos até que o actual governo trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer introduzisse legislação para remover os restantes “herdeiros”.
Os Lordes reagiram, forçando um acordo segundo o qual um número não revelado de membros hereditários seria autorizado a permanecer no estado, “reciclando-os” em pares vitalícios.
O projeto de lei se tornará lei quando o rei Carlos III der o consentimento real – uma formalidade – e os pares hereditários deixarem o parlamento no final da atual sessão parlamentar desta primavera, encerrando um processo político que começou há um quarto de século. De acordo com os Lordes, é rápido.
Os trabalhistas continuam empenhados em eventualmente substituir a Câmara dos Lordes por uma segunda câmara alternativa que será “mais representativa do Reino Unido”. Se for possível confiar nas experiências passadas, a mudança ocorrerá lentamente.
“Portanto, chegamos ao fim de mais de sete séculos de serviço prestado por pares hereditários neste Parlamento”, disse Nicholas True, líder do Partido Conservador de oposição na Câmara dos Lordes, à Câmara.
“Muitos milhares de pares serviram a sua nação aqui e milhares de melhorias foram feitas na lei.”
