Autores: Alistair Smout e Andrew Gray
LONDRES/BRUXELAS (Reuters) – O Reino Unido disse nesta sexta-feira que as negociações para aderir ao fundo de defesa SAFE da UE foram fracassadas, um revés para a tão alardeada redefinição das relações pós-Brexit, que visa fortalecer a defesa europeia.
O primeiro-ministro Keir Starmer saudou uma “nova era” no relacionamento do Reino Unido com a UE em maio, ao firmar um acordo para reiniciar as relações comerciais e de defesa que permitiu a Londres negociar a adesão a um fundo de 150 mil milhões de euros (173 mil milhões de dólares) para rearmar a Europa.
No entanto, dois dias antes do prazo final para as negociações, o Reino Unido afirmou que não seria possível chegar a um acordo.
“Embora seja decepcionante não termos conseguido concluir as discussões sobre a participação do Reino Unido na primeira ronda do SAFE, a indústria de defesa do Reino Unido ainda poderá participar em projetos através do SAFE em termos de países terceiros”, disse Nick Thomas-Symonds, ministro das Relações do Reino Unido com a União Europeia.
“As negociações foram conduzidas de boa fé, mas a nossa posição sempre foi clara: só assinaremos acordos que sejam do interesse nacional e que proporcionem uma boa relação custo-benefício.”
RETORNO ‘FRUSTANTE’ NAS AQUISIÇÕES EUROPEIAS DE DEFESA
A notícia não teve impacto nas ações das maiores empresas britânicas de defesa cotadas – BAE Systems, Rolls-Royce e Babcock.
Nos termos do fundo, os acordos de aquisição devem garantir que não mais de 35% dos custos dos componentes provêm de fora da UE ou de outros países participantes, como a Ucrânia.
O grupo da indústria aeroespacial e de defesa ADS expressou decepção, afirmando que o nível limitado de participação “não reflete a escala do potencial demonstrado pelo SAFE”.
“Esta oportunidade perdida para a cadeia de abastecimento de defesa e segurança do Reino Unido é um revés frustrante após a reinicialização bem-sucedida da relação Reino Unido-UE em maio de 2025, especialmente num momento em que a estabilidade e o investimento na defesa europeia são mais necessários”, disse Kevin Craven, CEO da ADS.
Os negociadores discutiram se a quota-parte da Grã-Bretanha poderia ser limitada a 50%, mas a Grã-Bretanha resistiu às exigências da UE de contribuir com milhares de milhões de euros para o acesso.
Starmer procurou contrastar a relação muitas vezes amarga entre os governos conservadores anteriores e a UE durante as negociações sobre a saída da Grã-Bretanha do bloco, que terminaram em 2020. Ele também desempenhou um papel de liderança na coordenação do apoio europeu à Ucrânia.
Um porta-voz da Comissão Europeia recusou-se a comentar o resultado das negociações, dizendo que foram intensas, mas conduzidas de forma construtiva e de boa fé.
