O Google anunciou na quarta-feira um novo investimento em um cabo submarino que liga a Índia aos EUA, Cingapura, África do Sul e Austrália como parte de um pacote de infraestrutura, desenvolvimento de habilidades e iniciativas de parceria revelado pelo presidente-executivo, Sundar Pichai, em um evento de acesso limitado em Nova Delhi.
Os anúncios posicionam a Índia como um centro central nas ambições do Google para uma infraestrutura global de IA e ocorrem em meio a uma competição acirrada entre as empresas de tecnologia dos EUA pela influência no país, especialmente porque Nova Delhi hospeda líderes globais e líderes de tecnologia para a Cúpula de Impacto de IA da Índia.
A peça central dos anúncios de quarta-feira é a Iniciativa América-Índia Connect, que, segundo o Google, estabelecerá novas rotas de cabos submarinos ligando os EUA e a Índia a muitos locais no hemisfério sul. A empresa disse em um comunicado que a iniciativa se baseia em seu investimento de US$ 15 bilhões em cinco anos em infraestrutura de IA na Índia.
A rede estabelecerá Visakhapatnam, na costa leste da Índia, como um novo e importante portal submarino internacional – a rodovia digital tem sido historicamente centrada em Mumbai e Chennai.
As novas vias de fibra óptica conectarão Vizag à África do Sul e Singapura, criando rotas redundantes de alta capacidade para as costas leste e oeste da América, respectivamente, disse a empresa num comunicado separado. Outra rota conectará Mumbai com a Austrália Ocidental.
Estas rotas fazem mais do que mover bits e bytes – honram uma longa história de ligações globais ao transformar as rotas comerciais marítimas entre o Novo Mundo e a Índia em rotas comerciais digitais entre os dois países”, afirmou a empresa num comunicado.
Pichai enquadrou o desenvolvimento de infra-estruturas em termos claramente estratégicos. “A inteligência artificial é a maior mudança de plataforma da nossa vida”, disse ele num evento em Deli. “Para países como a Índia, a IA oferece uma oportunidade de colmatar diferenças de idade e criar novas oportunidades.”
Além da infraestrutura, o Google anunciou um novo programa de certificação profissional de IA a ser lançado na Índia em parceria com a iniciativa governamental de desenvolvimento de habilidades, disponível em inglês e hindi com idiomas indianos adicionais.
A empresa também anunciou uma parceria em nuvem com Karmayogi Bharat, a missão de treinamento de funcionários públicos do governo indiano, sob a qual o Google Cloud servirá como o principal fornecedor de infraestrutura para a plataforma iGOT, apoiando mais de 20 milhões de funcionários públicos em 800 distritos em 18 idiomas indianos.
Também foi anunciado um novo programa Google.org AI for Science Impact Challenge de US$ 30 milhões para apoiar pesquisadores de todo o mundo que estão usando IA para alcançar avanços científicos. O fundo se conecta às ferramentas científicas da DeepMind, incluindo o AlphaFold, que Pichai observou ser usado por mais de 200 mil pesquisadores na Índia.
Além disso, o Google anunciou uma parceria entre o Google DeepMind e o governo da Índia como parte do Programa de Parceria Nacional Global, que, segundo Pichai, expandirá o acesso a recursos avançados de IA para parceiros nacionais. Os detalhes do acordo eram limitados.
A empresa também disse que fez parceria com o Tata Tinkering Labs para levar ferramentas generativas de IA a mais de 10.000 escolas indianas e 11 milhões de estudantes, com foco em robótica e codificação.
No setor de bens de consumo, Pichai disse que o Google lançará o Search Live, uma ferramenta de busca por voz e câmera em tempo real, nas próximas semanas, observando que os usuários indianos já estão entre os maiores usuários de busca por voz e visual no mundo.
Pichai teve o cuidado de enquadrar o anúncio como parte de uma parceria de longo prazo, em vez de um impulso de investimento único. “A Índia é a arquiteta do futuro da IA, onde a implementação é responsável, rápida e baseada em inovação prática”, disse ele. Ele descreveu como a Índia tem potencial para ser um “ator completo” em IA – abrangendo pesquisa, infraestrutura e adoção em massa – e disse que a medida do sucesso será se a tecnologia chegará às populações mais marginalizadas do país.
