O gerente de uma loja Circle K em Scottsdale, Arizona, foi processado por um bilhete de loteria de US$ 12,8 milhões que ele supostamente comprou em sua própria loja depois que o vencedor foi confirmado.
A Circle K entrou com uma ação no Tribunal Superior do Condado de Maricopa esta semana, pedindo a um juiz que determine quem é o proprietário legal da passagem. De acordo com 12 News (1), este é um dos maiores prêmios de loteria da história do Arizona.
Aqui está o que parecia.
Em 24 de novembro de 2025, um cliente entrou no Circle K em 5601 E. Bell Road em Scottsdale e pediu ao funcionário que reproduzisse números de loteria usados anteriormente para o sorteio noturno da The Pick, uma loteria do Arizona. O vendedor imprimiu US$ 85 em ingressos de US$ 1. O cliente pagou apenas US$ 60 e saiu, deixando 25 ingressos no balcão.
Naquela noite, um dos bilhetes restantes acertou todos os seis números, resultando em um jackpot no valor de US$ 12,8 milhões. Este é o quarto maior prêmio na história do The Pick e a maior vitória no Arizona desde 2019, de acordo com a Loteria do Arizona.
Na manhã seguinte, o gerente da loja, Robert Gawlitza, chegou para seu turno e soube que seu bilhete premiado havia sido impresso. Documentos judiciais dizem que ele encontrou os bilhetes restantes e confirmou que um deles havia ganhado o jackpot.
Ele então fez o check-out, tirou o uniforme do Circle K e pediu a outro funcionário que ligasse para ele sobre os ingressos restantes – incluindo o do vencedor – por US$ 10. Ele assinou o verso do bilhete.
A direção do Circle K soube disso e encomendou o ingresso na sede da empresa, onde permanece até hoje.
É isso que o processo tenta resolver – e a resposta não é tão simples quanto pode parecer.
De acordo com o Código Administrativo do Arizona, se um vendedor imprimir um bilhete de loteria que um cliente rejeita ou abandona e o bilhete não for revendido, o bilhete passa a ser propriedade do vendedor. Os varejistas pagam à Loteria do Arizona por cada bilhete impresso, independentemente de esses bilhetes serem vendidos.
“As regras administrativas basicamente dizem que, uma vez impressos, os ingressos são propriedade do vendedor”, disse ao AZFamily o deputado do Arizona Jeff Weninger, republicano de Chandler e presidente do Comitê de Comércio da Câmara (2).
No entanto, de acordo com o Phoenix New Times, as leis de loteria do Arizona também proíbem os funcionários das lojas de jogar qualquer jogo de loteria “no horário de trabalho” (3). Gawlitza pode ter conhecido essa regra, o que explicaria por que ele atingiu o tempo limite e tirou o uniforme antes de comprar a passagem.
Ter 25 bilhetes não vendidos é incomum, disse o ex-porta-voz da Loteria do Arizona, John Edgar, ao Phoenix New Times. Embora alguns varejistas imprimam ingressos antes dos grandes voos com jackpot, é do interesse do varejista vender todos os ingressos impressos porque, de qualquer maneira, eles estarão pagando por eles.
A Circle K citou o princípio de propriedade do varejista em sua reclamação, mas evitou invocar a propriedade total. Em vez disso, a empresa está pedindo ao tribunal que decida se o bilhete foi vendido legalmente, quem o possui legalmente e quem receberá US$ 12,8 milhões.
A Loteria do Arizona, citada como ré no processo, disse que nunca lidou com nada parecido. “Esta é uma situação única e não temos conhecimento de nenhum processo anterior desta natureza envolvendo a Loteria do Arizona”, disse um porta-voz da AZFamily (2).
Há também um relógio. O bilhete deve ser resgatado em até 180 dias após o sorteio – o prazo é 23 de maio de 2026. Se ninguém enviar uma inscrição válida até então, uma parte dos ganhos vai para os beneficiários da loteria e o restante volta para o prêmio, de acordo com Hoodline (4). Isso já aconteceu antes no Arizona – o jackpot de US$ 14,6 milhões do The Pick não foi reclamado em 2019 e o dinheiro foi desviado.
Leia mais: O patrimônio líquido médio dos americanos é surpreendentemente de US$ 620.654. Mas isso não significa quase nada. Aqui está o número que conta (e como fazê-lo disparar)
A Loteria do Arizona pode não ter visto exatamente essa situação, mas os funcionários das lojas e pessoas da loteria têm um longo histórico de tentativas de reivindicar prêmios. Raramente termina bem.
O equivalente mais próximo é Aaron McVicker, gerente da Casey’s General Store em Dubuque, Iowa. Em novembro de 2022, um bilhete da Powerball impresso em sua loja foi tratado como um bilhete de erro e deixado de lado como não vendido. De acordo com o Iowa Capital Dispatch (5), quando um funcionário o escaneou no dia seguinte e determinou que valia US$ 100.000, McVicker teria entrado na loja e comprado.
Casey o demitiu. A empresa descobriu que durante a investigação ele violou a política da loja e mentiu diversas vezes. Um juiz de direito administrativo negou o seu pedido de subsídio de desemprego, decidindo que comprou o bilhete “apenas depois de confirmar que era um bilhete premiado” e que, como gerente de loja, era “considerado um padrão mais elevado do que os outros funcionários”.
A porta-voz da Loteria de Iowa, Mary Neubauer, observou que se um bilhete for impresso por engano e não vendido a tempo para o sorteio, ele permanecerá propriedade da empresa que o gerou. “Ao longo dos anos, houve casos em que um retalhista reivindicou uma recompensa num bilhete existente depois de este ter sido impresso por engano”, disse ela ao Iowa Capital Dispatch.
O prêmio de US$ 100 mil não foi entregue à Loteria de Iowa para pagamento, de acordo com o último relatório disponível. Os prêmios da Iowa Powerball devem ser resgatados no prazo de 180 dias após o sorteio.
De acordo com a CBS News (6), a balconista de supermercado Carly Nunes em Lakeville, Massachusetts, encontrou em seu bolso um bilhete premiado da Mega Millions de US$ 3 milhões que um cliente havia deixado para trás após comprar fichas e bilhetes de loteria (6). Ela tentou reivindicar o prêmio na sede da loteria usando um bilhete rasgado e que parecia queimado. Quando os funcionários da loteria suspeitaram, Nunes disse que ela mesma havia comprado o bilhete e que o dano foi causado por colocá-lo acidentalmente em um cano.
Imagens de vigilância dizem o contrário. De acordo com a NBC Boston (7), após uma investigação de um mês, a Polícia Estadual de Massachusetts localizou o legítimo vencedor, Paul Little, que levou para casa o jackpot. Nunes se declarou culpado de prestar falso testemunho e foi condenado a dois anos de liberdade condicional. Little disse à NBC Boston que Nunes era jovem o suficiente para aprender com seu erro: “Desejo a ela o melhor e rezo para que coisas boas aconteçam com ela”.
Depois, há Eddie Tipton – o diretor de segurança da Multi-State Lottery Association, a organização responsável pela administração da Hot Lotto. Segundo a ABC News (8), Tipton usou seu acesso para instalar código malicioso em um gerador de números aleatórios e falsificar sorteios em vários estados.
Seu plano começou a desmoronar quando ele tentou reivindicar o jackpot de US$ 14,3 milhões de Iowa por meio de um fundo anônimo offshore em Belize. A lei de Iowa não permite a reivindicação anônima de prêmios, então o pagamento foi recusado. Quando as autoridades divulgaram imagens de vigilância da loja de conveniência onde o ingresso foi comprado, um ex-colega de trabalho identificou Tipton.
Mais tarde, os investigadores descobriram que ele também falsificou desenhos no Colorado, Wisconsin, Kansas e Oklahoma. Segundo a NBC News, em 2017 ele foi condenado a 25 anos de prisão e a pagar US$ 2,2 milhões em restituição (9).
O caso do Círculo K difere da maioria destes exemplos num aspecto fundamental: nenhum cliente foi fraudado. O comprador original pagou 60 ingressos e foi embora. Os 25 restantes foram abandonados.
A questão que cabe ao tribunal é se a compra de Gawlitza conta como uma transação real – ou se o bilhete não vendido já pertencia ao Círculo K. E se um funcionário da loja pode comprar um bilhete que ele já sabe ser um vencedor.
De acordo com a Loteria do Arizona, a Circle K ganha uma comissão de 6,5% sobre as vendas da loteria em suas lojas. Os varejistas que vendem ingressos vencedores em jogos de sorteio em todo o estado também podem receber um bônus de US$ 10.000 para prêmios superiores a US$ 1 milhão.
As comissões de loteria e os varejistas de todo o país provavelmente estarão observando isso de perto. Qualquer que seja a decisão do tribunal, isso terá impacto na forma como estas disputas serão resolvidas no futuro e se o cancelamento do registo e a compra do bilhete premiado na bilheteira será uma lacuna ou um beco sem saída.
Junte-se a mais de 250.000 leitores e receba primeiro as melhores histórias e entrevistas exclusivas da Moneywise – informações claras preparadas e entregues todas as semanas. Cadastre-se agora.
–
Contamos apenas com fontes verificadas e relatórios confiáveis de terceiros. Consulte nossas políticas e diretrizes editoriais para obter detalhes.
12 Notícias/KPNX (1); Família AZ (2); Novos tempos Phoenix (3); Linha do capô (4); Transporte de capital do estado de Iowa (5); Notícias da CBS (6); NBCBoston (7); ABC Notícias (8); Notícias da NBC (9)
Este artigo é apenas para fins informativos e não deve ser considerado um conselho. É fornecido sem qualquer garantia.
