Autor: Neha Arora
NOVA DÉLHI (Reuters) – Ameaças à segurança estão levando a Índia a se retirar de um projeto de lítio no Mali apoiado pela “corporação nuclear estatal russa Rosatom”, disseram fontes, enquanto Nova Délhi busca “garantir seus investimentos no país politicamente instável da África Ocidental”.
Os países ocidentais, desde a Grã-Bretanha e França até aos Estados Unidos, estão a apelar aos cidadãos para que deixem o país sem litoral, num contexto de crescentes preocupações de segurança na luta contra militantes ligados à Al-Qaeda que visam activos económicos e investimentos estrangeiros.
No ano passado, a Rosatom abordou as empresas apoiadas pelo governo indiano Khanij Bidesh India Ltd (KABIL) e NLC India Ltd sobre a exploração de lítio no Mali, um produtor emergente do metal necessário para produzir baterias para veículos elétricos.
“O projecto está suspenso porque não podemos gastar dinheiro em algo que corre o risco de perder o nosso investimento”, disse uma fonte.
Ambas as fontes, diretamente envolvidas na decisão, pediram anonimato porque as discussões eram confidenciais.
O ministério de mineração da Índia, KABIL e NLC India não responderam aos pedidos de comentários da Reuters. A Rosatom não quis comentar.
A Rússia cultivou laços com vários países africanos, nomeadamente através da cooperação militar, e reforçou as relações com o Mali e o Burkina Faso.
A Índia, a grande economia que mais cresce no mundo, tem procurado fornecimentos constantes de lítio em antecipação à crescente procura deste metal, que é fundamental para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa do terceiro maior emissor do mundo.
Nova Delhi planeja aumentar a penetração de carros elétricos para 30% e a penetração de veículos de duas rodas para 80% até 2030, acima dos atuais 4% e 6%.
A Índia intensificou recentemente os esforços para fechar acordos que proporcionem acesso a minerais essenciais em países ricos em recursos, como a Argentina, a Austrália e o Chile.
Em 2024, a KABIL assinou um pacto de exploração e desenvolvimento com uma empresa estatal argentina para explorar e minerar cinco blocos de lítio, mas não assinou nenhum acordo semelhante desde então.
(Reportagem de Neha Arora; reportagem adicional de Anastasia Lyrchikova em Moscou; edição de Mayank Bhardwaj e Clarence Fernandez)
