Se for comprar peixe, a escolha pode ser difícil – e não apenas pelas muitas variedades disponíveis ou pela dificuldade de selecionar o peixe mais fresco. Outra pergunta a se fazer é se deve comprar carne criada em fazendas ou capturada na natureza? Ambas as soluções têm vantagens e desvantagens, então qual você deve escolher? Para ajudá-lo a decidir, revisamos muitos aspectos que você deve considerar ao decidir entre eles.
Os peixes criados em fazendas, ou peixes criados em ambiente controlado, são produto de uma prática chamada aquicultura. Eles podem ser uma escolha perfeitamente boa, desde que você saiba o que procura ao fazer compras. Na verdade, mais de 50% da oferta mundial de frutos do mar vem de frutos do mar cultivados. Os peixes selvagens são capturados em corpos de água abertos, como mares, lagos ou rios, onde os peixes vivem em seu ambiente natural, sobrevivem e se reproduzem sem ajuda humana. Em alguns aspectos, é difícil replicar a qualidade dos peixes encontrados na natureza, mas ainda existem muitas razões para favorecer os peixes criados em incubatórios. Além destas diferenças mais amplas, a escolha entre eles se resume ao valor nutricional, sabor, preço e sustentabilidade.
Leia mais: 5 maneiras de saber se você está comendo vieiras falsas
O valor nutricional é um fator importante para os amantes de peixe
Exposição de peixes no gelo com a inscrição: “Só temos salmão bem capturado por pescadores selvagens” – Mdurson/Getty Images
O valor nutricional do peixe não é segredo. Os peixes são ricos em vitaminas e nutrientes, mas o ambiente em que vivem afeta o seu valor nutricional. Os peixes capturados na natureza levam um estilo de vida mais ativo (com espaço ilimitado para passear) e desfrutam de uma dieta natural e saudável que lhes confere elevado valor nutricional. Isso significa proteínas de alta qualidade contendo aminoácidos essenciais que são facilmente absorvidos pelo corpo e você não precisa se preocupar com peixes que contenham antibióticos.
Os peixes criados em fazendas seguem uma dieta cuidadosamente controlada que visa aumentar o teor de ácidos graxos ômega-3 dos peixes para níveis comparáveis aos dos peixes capturados na natureza. Por exemplo, o salmão de viveiro tem a mesma quantidade de proteína (22 gramas) que o salmão selvagem, mas na verdade tem níveis ligeiramente mais elevados de ácidos graxos ômega-3 (2,1 gramas versus 2 gramas). A desvantagem, no entanto, é que o teor de gordura e as calorias do salmão de viveiro são geralmente ligeiramente superiores aos dos seus homólogos selvagens, em parte como resultado da quantidade limitada de exercício que praticam.
O sabor é a força motriz
Um restaurante cortando um pedaço de salmão cozido – Rawpixel/Getty Images
Embora algumas das diferenças entre peixes selvagens e peixes criados em fazendas, como o valor nutricional, possam ser insignificantes, o sabor deve ser um fator na sua decisão. Os peixes capturados na natureza têm reputação de sabores mais fortes e texturas mais firmes, o que advém de uma dieta variada e de um estilo de vida muito ativo.
Por outro lado, os peixes criados em viveiros recebem uma dieta cuidadosamente controlada que pode garantir o seu valor nutricional, mas carece da variedade que os peixes comeriam na natureza. Como resultado, tendem a ter um sabor mais suave, muitas vezes considerado amanteigado devido ao maior teor de gordura pelo qual esses peixes são conhecidos. No entanto, se você quiser servir peixes que tenham sempre o mesmo sabor confiável, peixes de viveiro podem ser uma escolha melhor porque a dieta dos peixes de viveiro não varia muito.
Consumidores estão preocupados com a sustentabilidade
Pescador pescando com vara e molinete – Ludmiła Czerniecka/Getty Images
A sustentabilidade é um fator decisivo para muitos amantes de peixe. Graças às cadeias de supermercados populares que abastecem as suas prateleiras com peixe proveniente de fontes sustentáveis, a compra responsável de marisco está a tornar-se cada vez mais fácil. Quando se trata de produtos do mar sustentáveis, estamos a falar de produtos do mar capturados ou produzidos de uma forma que promova o bem-estar da espécie a longo prazo, bem como reduza os impactos ambientais nocivos e promova estilos de vida sustentáveis entre aqueles que trabalham na indústria. No entanto, ainda há debate se um tipo de peixe é mais sustentável que o outro.
A captura de peixes selvagens pode ser sustentável, dependendo das práticas utilizadas pelos pescadores. Os deliciosos caranguejos-pedra da Flórida são um exemplo perfeito de pesca realizada de forma sustentável, sem o uso de incubadoras de peixes. Ao seguir os regulamentos locais, incluindo limites de captura e capturar apenas espécies específicas em momentos específicos, um pescador pode garantir que uma espécie não seja sobreexplorada e extinta. O problema é que comprovar essas práticas é difícil, principalmente para o consumidor. A piscicultura resolve o problema da sobrepesca desde a concepção. A agricultura gere diretamente as populações de espécies e garante a reposição contínua dos abastecimentos, permitindo que os recursos naturais se desenvolvam naturalmente.
O cuidado com o meio ambiente está diretamente relacionado ao desenvolvimento sustentável
Fazenda aquática com áreas circulares de retenção de peixes – Elena Alex Photo/Getty Images
Quando se trata de sustentabilidade, a proteção das espécies marinhas não é a única questão. O impacto significativo no meio ambiente também deve ser levado em consideração. No caso da pesca selvagem, não há apenas preocupações com as emissões de carbono dos navios de pesca comercial, mas também com os resíduos produzidos e os danos ao ecossistema marinho e a outras formas de vida marinha causados pelas artes de pesca, tais como redes ou armadilhas de pesca rasgadas ou perdidas. Por sua vez, as centrais hidroeléctricas requerem grandes quantidades de recursos para serem construídas e operadas, o que resulta em emissões de dióxido de carbono. No entanto, nos últimos anos, registaram-se avanços nas tecnologias que estão a ajudar a criar práticas de aquicultura mais eficientes que resultam em emissões mais baixas de CO2.
Quando se trata de sustentabilidade e impacto ambiental, comprar com responsabilidade é fundamental. Existem algumas certificações que você pode procurar, mas elas não são universais ou consistentes e são difíceis de serem regulamentadas e monitoradas pelas autoridades. Uma ótima maneira de fazer a devida diligência é perguntar ao vendedor, que pode lhe dizer se o peixe foi de origem sustentável e onde foi obtido. Você também pode entrar em contato com recursos como a NOAA Fish Watch, uma organização governamental que ajuda a monitorar espécies conhecidas por serem sobrepescadas e envolvidas em questões ambientais relacionadas à sua captura.
Há uma diferença de preço
Clientes comprando peixe fresco no mercado – Frazao Studio Latino/Getty Images
Os consumidores muitas vezes preferem peixe capturado na natureza, mas o preço é geralmente mais elevado. Há uma diferença óbvia entre a quantidade de trabalho envolvido em ambas as práticas, uma vez que o fornecimento de peixe selvagem é imprevisível. O abastecimento de alimentos pode afectar a forma como os peixes nadam, tornando-os potencialmente mais difíceis de serem encontrados pelos pescadores, o que pode causar escassez de recursos. O clima é outro fator incontrolável que pode impedir os pescadores de capturar a quantidade necessária de peixes. Esta disponibilidade aleatória influencia o processo de oferta e procura que impulsiona os preços de retalho.
No entanto, as explorações aquícolas não são susceptíveis a estas forças da natureza e são capazes de controlar melhor os custos de produção. Também controlam e reabastecem os seus próprios abastecimentos, reduzindo assim o problema da escassez de abastecimento. Por sua vez, as explorações hidroeléctricas podem oferecer um fornecimento constante a preços fixos, o que evita que problemas de oferta e procura causem flutuações de preços.
A criação e a captura de peixes na natureza apresentam vantagens e desvantagens que afetam tanto o ecossistema como o consumidor. Em última análise, comprar com responsabilidade e saber o que você está comprando (e por quê) o ajudará a tomar a melhor decisão para você.
Quer mais conhecimento sobre alimentos? Inscreva-se para receber nosso boletim informativo gratuito, onde ajudamos milhares de gourmets como você a se tornarem mestres da culinária, um e-mail por vez. Você também pode nos adicionar como sua fonte de pesquisa preferida no Google.
Leia o artigo original sobre Chowhound.
