NOVA IORQUE (AP) – Um antigo alto funcionário da polícia de Nova Iorque foi acusado de aceitar 35 mil dólares em dinheiro, subsídios de viagem de luxo e outros subornos de um empresário da Florida que queria vender botões de pânico às escolas públicas e aos departamentos de polícia da cidade.
Na acusação de quinta-feira, os promotores federais disseram que Kevin Taylor tentou garantir um contrato de US$ 11 milhões para o SaferWatch enquanto servia como comandante da Divisão de Segurança Escolar do Departamento de Polícia de Nova York. A empresa comercializa seu produto como um “sistema de alarme móvel” usado em tiroteios em massa e outras emergências.
Em troca, o fundador da empresa, Gene Roefaro, presenteou Taylor e seu parceiro romântico com presentes – incluindo hotéis de luxo e passagens aéreas para as Bahamas e Las Vegas, passeios de helicóptero, ingressos para musicais da Broadway e “teatro com tema medieval” – bem como vários pagamentos em dinheiro, dizem os promotores.
Na quinta-feira, Taylor se declarou inocente das acusações de suborno e fraude eletrônica. Uma consulta enviada por e-mail ao seu advogado não foi retornada.
Roefaro também enfrenta acusações que incluem suborno e fraude eletrônica. Ele ainda não apresentou queixa. O advogado de Roefaro disse que era “intrigante e profundamente perturbador que o Ministério Público dos Estados Unidos tenha escolhido apresentar acusações contra Geno enquanto alegava – e tentava provar – que ele foi vítima de extorsão”.
As acusações são as mais recentes alegações de corrupção e favoritismo apresentadas contra funcionários nomeados pelo antigo presidente da cidade, Eric Adams, que enfrentou a sua própria acusação num esquema separado de suborno que também envolveu presentes de viagem de luxo.
Embora a administração Trump tenha posteriormente abandonado o caso contra Adams, pelo menos algumas investigações dentro do seu círculo íntimo permanecem activas, incluindo um caso de suborno em curso envolvendo o seu antigo principal assessor. Nas últimas semanas, promotores federais anunciaram acusações de suborno contra dois outros policiais do Departamento de Polícia da cidade de Nova York e um ex-funcionário habitacional de Adams.
A investigação SaferWatch começou em setembro de 2024 como parte de uma ampla investigação federal sobre a administração Adams. A empresa foi uma das várias a contratar uma empresa de consultoria dirigida pelo irmão de dois altos funcionários da Adams que renunciaram depois que as autoridades federais revistaram suas casas.
Os promotores federais alegam que, em 2023, Taylor ajudou a garantir um contrato sem licitação para testar produtos Roefaro no centro de comando da Divisão de Segurança Escolar do Departamento de Polícia de Nova York. Mas à medida que o agente da polícia tentava expandir o programa, Roefaro ficou frustrado, por vezes descrevendo-se como um “sugar daddy” que “fez um GRANDE investimento e retorno zero”, de acordo com a acusação.
“Foi divertido, mas não é mais divertido”, Roefaro supostamente enviou uma mensagem de texto para Taylor no final de 2023. “Nossa empresa (ME) precisa relatar algo real e significativo que acontece antes do final do ano.”
Poucos dias depois, Taylor tentou convocar uma entrevista coletiva para anunciar que seu departamento receberia dicas de Roefaro, disseram os promotores. Mas o evento foi posteriormente cancelado.
A acusação diz que, na mesma época, Taylor tentou extorquir US$ 75 mil em subornos de dois empresários que trabalhavam para uma empresa que vendia coletes à prova de balas para a polícia. Segundo o promotor, os dois homens se recusaram a testemunhar.
