O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse no sábado que havia um “caminho” para suspender as tarifas de 25% impostas à Índia como penalidade pela compra de petróleo russo, observando que tais compras por Deli a Moscovo tinham “colapsado”.
A taxa faz parte da tarifa de 50 por cento cobrada sobre bens importados da Índia para os EUA, embora muitos produtos, incluindo produtos electrónicos, estejam isentos desse imposto. Desse total, os restantes 25% provêm do que Washington chama de medidas “recíprocas” em resposta aos impostos indianos sobre os produtos americanos.
Bessent classificou na sexta-feira as sanções impostas à Índia como um “sucesso”.
“Colocamos uma tarifa de 25% sobre a compra de petróleo russo pela Índia. E as refinarias indianas que compram petróleo russo caíram.
“Presumo que haja uma maneira de se livrar deles. Portanto, este é um teste e um enorme sucesso”, acrescentou.
O ministro das Finanças também criticou a Europa por não impor tarifas à Índia, acusando os aliados europeus de dar prioridade aos interesses comerciais em detrimento das sanções.
“Os nossos aliados europeus, que deram sinais de integridade, recusaram-se a fazê-lo (impor tarifas) porque queriam assinar este grande acordo comercial com a Índia”, disse ele.
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Os comentários de Bessent surgem num momento em que altos funcionários da União Europeia viajam para a Índia para finalizar as negociações sobre um acordo de comércio livre (TLC) entre a Índia e a UE, apelidado de “mãe de todos os acordos” pelas autoridades indianas.
O presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, estão de visita à Índia para participarem como principais convidados nas celebrações do Dia da República, em 26 de janeiro. Eles se juntarão ao primeiro-ministro Narendra Modi na 16ª cimeira Índia-UE no dia seguinte, onde ambos os parceiros provavelmente anunciarão o encerramento das negociações do pacto comercial.
Bessent acusou a Índia de importar e refinar mais petróleo da Rússia após a invasão da Ucrânia. “Antes da invasão da Ucrânia, cerca de 2% ou 3% do petróleo indiano que ia para as suas refinarias vinha da Rússia.
Acusou a Europa de financiar a guerra da Rússia através da compra de petróleo refinado na Índia. “Mas com extrema ironia e estupidez, adivinhe quem comprou os produtos refinados das refinarias indianas feitos a partir do petróleo russo: os europeus. Eles estão financiando a guerra contra si próprios”, acrescentou.
Quando questionado se chamou os europeus de “estúpidos”, Bessent respondeu: “Eu disse que foi um ato de estupidez”.
De acordo com dados oficiais divulgados em 15 de janeiro, as importações da Índia provenientes da Rússia diminuíram, alegadamente devido às sanções dos EUA contra a compra de petróleo russo. As importações da Rússia caíram 2,77% em termos anuais, para 4,16 mil milhões de dólares em Dezembro de 2025, e caíram 9,41%, para 44,97 mil milhões de dólares, durante Abril-Dezembro de 2025. A Índia chamou as acções dos EUA de “injustas, injustificadas e injustificadas”, mantendo ao mesmo tempo que a sua política energética é guiada pelos seus próprios interesses nacionais.
A Índia e os EUA têm negociado um acordo comercial bilateral, mas os esforços para encontrar um terreno comum falharam, com Nova Deli a rejeitar a pressão dos EUA sobre certos sectores que considera como “linhas vermelhas” para proteger os seus produtores nacionais. Observadores, que não quiseram ser identificados, disseram que ambos os lados estavam, no entanto, envolvidos e que as conversações estavam a caminhar numa direção positiva.
Em 19 de janeiro, o Ministro do Comércio, Piyush Goyal, reuniu-se com o recém-nomeado embaixador dos EUA na Índia, Sergio Gore, e com o senador visitante Steve Daines. “Tivemos uma troca produtiva de pontos de vista sobre as nossas relações bilaterais”, disse Goyal numa publicação no X após a reunião.
Na sua resposta, Daines disse: “Obrigado pela sua liderança no fortalecimento da parceria EUA-Índia”.
Um dia antes, Gore teve uma reunião com o Ministro dos Negócios Estrangeiros, S. Jaishankar, onde tiveram uma discussão ampla e aberta sobre as relações bilaterais Índia-EUA e a sua importância estratégica.
