O governo espera “fornecimentos confortáveis de fertilizantes” durante o kharif, ou época de semeadura de verão, já que rotas marítimas alternativas, como o Mar Vermelho e o Cabo da Boa Esperança, ao redor do extremo sul da África, são usadas para fornecimentos de entrada, disse o Ministro da Informação e Radiodifusão da União, Ashwini Vaishno, em uma coletiva de imprensa no sábado.
Antecipando os riscos geopolíticos na Ásia Ocidental, o governo anunciou um concurso global para a ureia, o nutriente agrícola mais utilizado, fazendo uma encomenda de 1,3 milhões de toneladas em meados de Fevereiro, disse o ministro, procurando dissipar as preocupações sobre a escassez resultante da crise na Ásia Ocidental. A expectativa do governo é que cerca de 90% da quantidade chegue até o final de março.
Os embarques através do Estreito de Ormuz, uma via navegável vital entre o Irão e Omã, praticamente paralisaram desde que os Estados Unidos e Israel atacaram a República Islâmica, interrompendo o fornecimento global de petróleo bruto, gás e fertilizantes. A Índia depende do estreito para mais de metade das suas importações de energia.
As reservas atuais de fertilizantes no país são de cerca de 18 milhões de toneladas, o que é 36% superior ao nível registado em março do ano passado.
Embora o país não enfrente uma escassez imediata de fertilizantes, as reservas disponíveis são insuficientes para satisfazer a procura total para a próxima época agrícola de Verão.
Para atender à demanda sazonal total por ureia, “temos tempo para aumentar a produção e cobrir” o déficit, disse Vaishno. A produção nacional é atualmente de cerca de 2,5 milhões de toneladas por mês, segundo o ministro. A Índia é o maior importador mundial de uréia.
Atualmente, o país possui 6,2 milhões de toneladas de uréia, quase um milhão de toneladas a mais do que há um ano. No entanto, de acordo com dados oficiais, isto representa apenas cerca de um terço do consumo total de ureia de 18,2 milhões de toneladas registado durante a temporada de verão do ano passado (1 de junho a 15 de setembro).
As empresas de gás prolongaram os calendários de manutenção das fábricas para ajudar a satisfazer a procura, enquanto as importações de DAP saudita ao abrigo de um contrato de cinco anos para 3 milhões de toneladas continuam sem interrupções, disse o ministro.
Vaishno acrescentou que os envios de fertilizantes da Rússia, incluindo ureia, DAP e NPK, bem como as importações de Marrocos continuam ininterruptos através do Cabo da Boa Esperança. Marrocos, que possui algumas das maiores reservas de fosfato do mundo, é um fornecedor importante da Índia.
“Mais agricultores estão a mudar para o arroz e o milho devido à crescente procura de biocombustíveis. Juntamente com as boas monções, isto aumentou significativamente a procura global de fertilizantes na Índia, levando ao aumento das importações nos últimos dois anos”, disse Rahul Chauhan da iGrain Ltd.
