MANILA, Filipinas (AP) – As equipes de resgate detectaram sinais de vida em uma avalanche de lixo que matou pelo menos quatro trabalhadores em um aterro sanitário no centro das Filipinas na quinta-feira, deixou mais de 30 pessoas desaparecidas e planejam intensificar os esforços de busca, disse uma autoridade no sábado.
Doze trabalhadores foram resgatados feridos depois que um enorme monte de lixo desabou entre prédios baixos de uma fábrica de gerenciamento de resíduos no vilarejo de Binaliw, na cidade de Cebu, disseram as autoridades.
Dezenas de equipes de resgate, incluindo policiais, bombeiros e pessoal de resposta a desastres, correram contra o tempo para encontrar mais sobreviventes em condições perigosas sob os escombros de telhados de zinco retorcidos, barras de ferro e pilhas de lixo e detritos inflamáveis.
“As autoridades confirmaram a presença de sinais de vida detectados em áreas específicas, exigindo escavações mais cuidadosas e o uso de um guindaste mais avançado de 50 toneladas que estará a caminho sob escolta policial”, disse o prefeito da cidade de Cebu, Nestor Archival, em um comunicado.
“A segurança dos socorristas continua a ser de extrema importância devido a perigos como detritos instáveis e riscos de acetileno, necessitando de ajustes nos perímetros de segurança e acesso controlado”, disse Archival.
Segundo o autarca e a polícia, as quatro vítimas mortais, incluindo um engenheiro e um funcionário de escritório, eram funcionários do aterro e da unidade de gestão de resíduos que emprega 110 pessoas.
De acordo com o Archival, que não forneceu uma atualização sobre o número de desaparecidos, o número inicial de sexta-feira incluía dois mortos e 36 desaparecidos, tendo o número de mortos subido para quatro no sábado.
A causa do colapso da montanha de lixo ainda não está clara, mas um sobrevivente disse à Associated Press na sexta-feira que aconteceu rapidamente, sem qualquer aviso, apesar do bom tempo na época.
Jaylord Antigua, um funcionário de escritório de 31 anos do aterro, disse que uma parede de lixo caiu em cascata e destruiu o escritório administrativo onde ele estava localizado. Com hematomas no rosto e nos braços, ele se recuperou rastejando entre escombros e escombros no escuro.
“Eu vi a luz e corri em sua direção porque tive medo de que houvesse mais deslizamentos de terra”, disse Antigua. “Foi traumático. Tive medo de que fosse o meu fim, então esta é a minha segunda vida.”
Não está claro como o acidente afetará a coleta de lixo no aterro de Cebu, uma movimentada cidade portuária de quase 1 milhão de habitantes que serve como centro regional de comércio, comércio e turismo.
“Também estão em curso preparativos para resolver o crescente problema de recolha de resíduos”, afirmou a Archival no seu comunicado, sem fornecer mais detalhes.
Esses aterros e lixeiras a céu aberto têm sido uma fonte de problemas de segurança e saúde em todas as Filipinas, especialmente em áreas próximas de comunidades pobres, onde muitos residentes procuram lixo e restos de comida em lixeiras.
Em julho de 2000, após dias de tempestade, um enorme monte de lixo desabou em uma favela nos arredores da cidade de Quezon, parte da região metropolitana de Manila, e iniciou um incêndio.
A catástrofe deixou mais de 200 mortos e muitos outros desaparecidos, danificou dezenas de barracões e introduziu uma lei que exige o encerramento de aterros ilegais em todo o país, bem como uma gestão de resíduos melhorada e mais sustentável por parte das autoridades.
