Com as principais vias de comunicação da capital permanentemente bloqueadas, a polícia de trânsito de Deli parece estar a lidar com uma crise própria. Trabalhar em impressionantes 20% das vagas – outros 10% da equipe estão realmente indisponíveis devido a férias, tarefas VIP e outras acomodações – as implicações não são teóricas; eles acontecem em todos os cruzamentos e viadutos não regulamentados. E com o início do AI Impact Summit, que terá início na próxima semana, o que provavelmente trará consigo uma grande cavalgada de VIPs e o encerramento de rotas paralisando grandes partes da cidade, os passageiros estão a preparar-se para ainda mais caos.
Dados oficiais da Polícia Rodoviária de Delhi, acessados por HT, destacam a escala do problema. Contra o número sancionado de 6.102 homens, apenas 4.901 homens ocupam cargos atualmente. Mas a realidade no terreno é muito mais sombria. Um oficial superior da polícia de trânsito, falando sob condição de anonimato, disse que em qualquer dia, quase 500 funcionários estão de licença, outros 500 são desviados para tarefas especiais e alojamento VIP, 482 estão estacionados em pontos de congestionamento designados e dezenas de outros estão envolvidos na poluição ou PUCC, inspeções, segurança de fronteiras e comparecimentos em tribunais. Isso deixa apenas 2.500 funcionários para regular a gigantesca rede arterial de 1.800 km de 1.527 semáforos da cidade – uma proporção que torna quase impossível uma fiscalização significativa.
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O impacto desta escassez de mão-de-obra é visível nas ruas. A má fiscalização do estacionamento, a condução desenfreada em contramão e os cruzamentos mal controlados causam estragos em quase todas as estradas principais, em quase todos os principais cruzamentos.
E mesmo nas ruas, o impacto dessa escassez de mão de obra é imperceptível – simplesmente não há policiais de trânsito.
Vejamos quarta e quinta-feira, por exemplo: troços arteriais, incluindo a Ring Road, Mathura Road, Outer Ring Road, NH-48 e os principais corredores no centro e sul de Deli testemunharam engarrafamentos durante horas, com os frequentadores dos escritórios a relatarem atrasos de várias horas. As estradas pareciam estacionamentos, pois os veículos passavam pelos cruzamentos sem equipes rodoviárias. E tudo isso naqueles dias em que a cidade tinha trânsito previsível durante a semana e quando não havia nada a ver com o clima.
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As redes sociais, como sempre, tornaram-se um centro não oficial de reclamações da cidade. “O tráfego de Delhi está terrível há algum tempo e a cúpula do AI Impact vai tornar tudo um inferno. Cancelamento de reuniões na próxima semana”, escreveu o usuário na quinta-feira. Outro observou que o viaduto Palam está funcionando sem policial: “Os passageiros estão enfrentando grandes atrasos pela manhã e à noite. Por favor, envie pessoal.” Às 9h28, o usuário X sinalizou para a polícia de trânsito de Panchkuyan Marg, que estava presa no caminho para Connaught Place. Meia hora depois, outro passageiro do NH44 postou uma captura de tela do rastreamento: “Qual a utilidade de uma via expressa nacional quando gastamos 30 minutos em 3 km?”
A equipe de mídia social da Polícia Rodoviária de Delhi continuou operando no piloto automático.
A resposta padrão: “Inspetor de trânsito notificado” tornou-se uma réplica cruel para os passageiros que relatam pouca ou nenhuma mudança visível no local. Pankaj Arora, 41, morador de Krishna Nagar, no leste de Delhi, que viaja para South Extension Delhi, disse que sai para o trabalho por volta das 8h e chega por volta das 10h todos os dias devido a engarrafamentos. “Atravesso o engarrafamento do ITO e fico preso em vários outros cruzamentos pelo caminho. Já se passaram 10 anos e nada mudou”, disse ele.
À medida que o congestionamento aumenta, a lacuna entre a promessa e a entrega aumenta. Em Dezembro do ano passado, a polícia de trânsito identificou 62 grandes pontos críticos – estrangulamentos crónicos, incluindo Nehru Place, Ashram Chowk, Chirag Delhi, Mathura Road em Okhla Junction e o troço perto do Max Hospital em Saket – e prometeu facilitar o trânsito através de reparações de engenharia, modernização de sinais de sinalização e redesenho de intercâmbio. No início desta semana, o governo de Deli reformulou a mesma lista, lançando mais um plano de alívio de congestionamentos.
Mas para os passageiros, os planos e soluções óbvias mencionados nos comunicados de imprensa raramente são vistos no terreno.
As autoridades de trânsito admitem que, sem um aumento urgente de mão-de-obra e reparações rápidas de infra-estruturas, mesmo os melhores planos permanecerão no papel. “Temos cerca de 1.200 agentes da Delhi Transport Corporation destacados em alguns cruzamentos e rastreamento GPS para nossos veículos. Mas a gestão do tráfego é um labirinto multiagências”, admitiu um dos policiais com quem HT conversou.
Sem restrições à propriedade de veículos e com capacidade rodoviária congelada, os especialistas alertam que a capital está a caminhar para um ponto de inflexão, embora alguns especialistas insistam que já o ultrapassou.
S. Velmurugan, Cientista Principal e Chefe de Engenharia e Segurança de Tráfego, CSIR-Central Road Research Institute (CRRI), disse: “O congestionamento rodoviário está piorando em todas as principais cidades do país e Delhi não pode ser deixada para trás.”
“O governo estadual pode controlar o número de veículos que entram na sempre congestionada rede rodoviária cobrando taxas extras durante os horários de pico. Quando as pessoas têm que pagar para viajar de e para o trabalho, pelo menos não retirarão seus veículos pessoais durante os horários de pico, a menos que seja absolutamente necessário”, disse ele. O AI Impact Summit é apenas o canário na mina de carvão. Se a escassez de pessoal não for resolvida com urgência e os planos dos centros de registo permanecerem atolados em burocracia, as estradas de Deli deixarão em breve de ser artérias de mobilidade – e tornar-se-ão monumentos à inércia administrativa.
