As empresas de chá em Guwahati instaram o governo de Assam a considerar as implicações financeiras e legais para os proprietários da implementação da Lei de Limitação de Terras alterada, segundo a qual serão concedidos direitos à terra aos trabalhadores para construir casas em zonas ajardinadas, disseram os proprietários.
Os proprietários de hortas de chá saudaram a iniciativa do governo, mas estavam interessados em discutir “a superação das dificuldades que possam surgir na concessão da propriedade da terra aos trabalhadores imobiliários”, disse uma fonte da indústria à PTI.
Os proprietários dos pomares não são contra a entrega dos terrenos do bairro de trabalho aos trabalhadores, mas as preocupações e questões jurídicas precisam de ser abordadas, disse.
“O governo deveria discutir as questões apresentadas pelas empresas de chá para a implementação da nova lei. Este é o nosso único pedido”, disse o plantador.
O Comité Consultivo das Associações de Plantadores, o órgão máximo das organizações de produtores de chá, já escreveu ao governo do estado sobre questões de concessão permanente de direitos à terra dentro das áreas de propriedade aos trabalhadores.
O presidente da Associação de Chá da Índia, Sandeep Singhania, membro da CCPA, também enfatizou a discussão com as empresas sobre as questões relacionadas à nova lei.
Em Novembro, a assembleia estatal aprovou a Lei do Limite de Posse de Terra de Assam, 2025, que permitirá ao governo distribuir terras em plantações de chá aos trabalhadores para habitação.
Existem 825 propriedades de chá em Assam e a área sob colônias de trabalho é de aproximadamente 2.18.553 bighas, das quais mais de 14 lakh pessoas serão beneficiadas pela lei.
A CCPA, numa carta ao Secretário-Chefe de Assam, disse que os empregadores são obrigados a fornecer alojamento aos trabalhadores das hortas de chá por motivos legais e até que esta disposição esteja em vigor, os terrenos nas linhas de trabalho devem permanecer com a gestão.
Afirmou que a construção de casas PMAY em regime de mão-de-obra é permitida através de certificado de não objecção emitido pela direcção de jardins, mas não implica transferência de propriedade.
A associação acrescentou que o NOC foi preparado pelo Departamento do Trabalho do estado em estreita coordenação com a indústria do chá, de acordo com as decisões da reunião de dezembro de 2017.
A CCPA também mencionou que ao promulgar a Lei Assam Panchayats in Tea Gardens em 1994, o governo estadual considerou a “importância da contiguidade e compactação das terras dos jardins de chá e, portanto, sabiamente deixou este aspecto intacto”.
A organização de plantadores também destacou que em muitos casos os activos correntes nas terras dos jardins de chá estão penhorados em bancos e, portanto, o consentimento dos respectivos bancos é necessário para qualquer diluição de garantias.
A atribuição de patta proporcionará “direitos hereditários e transferíveis pelos quais a venda ou compra de tais terras não pode ser evitada, o que pode levar a vários problemas no futuro”, afirmou a CCPA.
A associação exigiu que, para a implementação da nova lei, a gestão da horta receba “uma compensação adequada pelo terreno e exonere-se de qualquer responsabilidade pela disponibilização de equipamentos sociais” nos terrenos a adquirir para distribuição da patta.
Singhania, no seu discurso na 50ª assembleia geral bienal dos plantadores, também observou que para a maioria das empresas, os terrenos dos jardins de chá estão penhorados aos bancos e “qualquer transferência destes terrenos criará complicações financeiras e jurídicas”.
Ele também disse que a Lei de Limitação de Terras trata de terrenos e não de estruturas e a compensação por ativos construídos pela empresa, como locais de trabalho, etc., deve ser considerada separadamente.
“A gestão da propriedade do chá deve ser adequadamente compensada ao abrigo das disposições da Lei do Direito à Compensação Justa e Transparência na Aquisição de Terras, Reabilitação e Reassentamento de 2013”, acrescentou.
O presidente da TAI também observou que a Lei do Trabalho nas Plantações de 1951, que está agora incorporada no Código de Segurança, Saúde e Condições de Trabalho, uma lei central, determina o fornecimento de casas e outras comodidades aos trabalhadores.
“As medidas a nível estadual relativas à distribuição de terras não exoneram a administração destas obrigações legislativas. Se a actual Lei não for alterada, a administração continuará a ser responsável pela habitação, mesmo após a transferência dos terrenos”, afirmou.
Singhania instou o governo de Assam a resolver essas questões antes de iniciar a implementação da Lei alterada de restrição de terras nas zonas de jardins de chá.
Sobre o aviso do ministro-chefe Himant Biswa Sarma aos proprietários de plantações de chá de que os incentivos que lhes foram dados pelo governo estadual poderiam ser retirados se eles se opusessem a conceder direitos à terra aos seus trabalhadores, uma fonte da indústria disse que seria “errado ligar os dois”.
“Os incentivos estão disponíveis em diversos esquemas devidamente notificados pelo governo estadual. Não vemos como a Lei de Limitação de Terras possa ser vinculada a isso se as hortas de chá atenderem aos requisitos para benefícios”, acrescentou.
Sarma, ao interagir com a imprensa no réveillon, disse que o governo do estado está incentivando a aproximação $$150 crore anualmente para os jardins, e “com certeza iremos investigar se eles pretendem ir a tribunal ou criar obstáculos no caminho”.
O CM alegou que o processo de aquisição de terras foi iniciado e os trabalhadores teriam direitos de propriedade.
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