A nova definição do Centro para as Colinas Aravalli protegerá mais de 90% da formação geológica, disse no domingo o Ministro do Meio Ambiente da União, Bhupender Yadav, rejeitando as alegações de que a mudança abriria o frágil ecossistema à mineração em grande escala.
Uma comissão do governo central definiu os acidentes geográficos que se elevam pelo menos 100 metros acima do terreno local como as Colinas Aravalli, uma definição que o Supremo Tribunal aceitou durante uma audiência em 20 de Novembro. “Topografia local” significa a diferença de altura entre uma colina e o sopé adjacente.
“Após a adoção desta designação, mais de 90% da área ficou sob a zona de proteção. De acordo com minha declaração, a área total da Cordilheira Aravalli é de 147.000 m². Reserva de Tigres de Sundarban em Bengala Ocidental em meio a conflitos sobre o assunto.
Yadav esclareceu posteriormente em sua postagem no X que “apenas 0,19% da área” é adequada para mineração.
Yadav também disse que a Cordilheira Aravalli é definida como duas ou mais colinas a 500 metros uma da outra. Ele também disse que a altura do morro seria medida a partir da base e não da superfície. “A estrutura de base da montanha se estende por 20 metros abaixo do solo e a proteção se estende até 100 metros”, disse ele.
Posteriormente, o Ministério do Meio Ambiente, Florestas e Mudanças Climáticas da União (MoEFCC) divulgou um boletim informativo detalhando a definição, sua finalidade e a metodologia utilizada pelo Centro para criar o quadro. Ressalta-se também que a mineração no aterro é controlada por decisões do Supremo Tribunal. Ele disse que o sistema aprovado pelo tribunal congelaria novos arrendamentos de mineração até que um plano de gestão abrangente fosse concluído.
“As conclusões do comité, posteriormente confirmadas pelo Supremo Tribunal, fornecem uma base científica clara para a identificação das colinas e cordilheiras de Aravalli. Estas conclusões, juntamente com regulamentações e monitorização rigorosas de mineração, garantem que a ecologia de Aravalli permaneça protegida e livre de ameaças iminentes”, afirma o documento.
De acordo com o boletim informativo, nenhum novo acordo de mineração será permitido nas áreas marcadas no mapa como Colinas e Cordilheiras Aravalli conforme a definição prescrita. No entanto, uma pequena exceção se aplica a minerais nucleares, minerais críticos e estratégicos e minerais do Anexo VII da Lei de Desenvolvimento e Regulamentação de Minas e Minerais, levando em consideração a segurança nacional e as necessidades econômicas, afirmou.
A determinação do Centro lançou uma nova luz sobre a mineração em Aravallis, uma das cadeias montanhosas mais antigas do mundo. A revisão da produção mineral na formação tornou-se politicamente carregada, atraindo críticas de partidos da oposição, ambientalistas e activistas que afirmam que o aviso abre amplas áreas da área à exploração.
A Aravallis, com dois mil milhões de anos, a cordilheira dobrada mais antiga do país, estende-se por um trecho de 700 quilómetros desde o extremo leste de Gujarat até Deli, passando por Haryana e Rajasthan. As montanhas são cruciais para a região: funcionam como uma fronteira natural para o deserto de Thar, essencialmente um muro que impede Deli da desertificação, servem como uma instalação natural de recarga de água e fornecem cobertura verde numa região árida.
Os morros também abrigam um ecossistema extremamente diversificado, com grande variedade de vegetação nativa, aves, insetos, répteis e mamíferos.
Os ativistas consideraram a explicação do ministério imprecisa, dizendo que ela “esconde mais do que revela”.
“O que (o memorando) não menciona são os dados do FSI (Serviço Florestal da Índia) de que existem 107 mil colinas com menos de 20 metros e cerca de 11 mil colinas entre 20 e 100 metros”, disse Chetan Agarwal, analista florestal baseado em Gurugram.
“São 118 mil colinas abaixo de 100 metros de altitude e apenas 1.048 acima desse limite”, disse ele.
“É uma afirmação incrível que uma definição que exclui 118 mil colinas e aceita apenas 1.048 colinas seja uma definição científica confiável”.
Ele também se opôs à confiança do ministério na definição de Aravalli adoptada no Rajastão em 2006, que classifica qualquer relevo que se eleve 100 metros ou mais acima do terreno local como uma colina.
“O ministério silencia sobre o facto de o Supremo Tribunal não ter aceitado a definição de 100 metros do Rajastão e, em vez disso, instruiu o FSI a pesquisar e delinear todo o Aravallis no Rajastão, incluindo partes abaixo dos 100 metros”, disse Agarwal.
Os partidos políticos criticaram a definição do Centro.
O ex-ministro-chefe do Rajastão e líder sênior do Congresso, Ashok Gehlot, acusou o BJP de tentar “colocar em risco o futuro do Rajastão” ao “afrouxar” a proteção da cordilheira Aravalli, que ele chamou de tábua de salvação ambiental do estado.
O Congresso iniciou protestos em Jaipur contra a definição.
No início desta semana, a chefe do Partido Parlamentar do Congresso, Sonia Gandhi, lançou um ataque contundente ao Centro por causa da redefinição, chamando-a de “sentença de morte” para as colinas.
O chefe do Partido Samajwadi, Akhilesh Yadav, disse que as montanhas Aravalli devem ser protegidas para que Delhi e a Região da Capital Nacional (NCR) não se tornem a “capital mundial da poluição”.
“Se os Aravallis sobreviverem, o NCR sobreviverá. Os Aravallis são importantes para proteger o meio ambiente e restaurar o equilíbrio ecológico”, disse ele. “Isso poderia ajudar a reviver áreas úmidas ameaçadas, trazer de volta pássaros desaparecidos e até mesmo tornar visíveis novamente as estrelas perdidas de Delhi.”
