TEERÃ, Irão (AP) – Ao entrar na capital do Irão, começamos com flashes ocasionais – de um passageiro num carro que passa ou de um pedestre a tentar saltar no notório trânsito de Teerão. Mas quando se chega às partes mais frescas dos distritos do norte de Teerã, ao longo da rua Vali-e Asr, ladeada de plátanos, é possível avistá-las em quase todos os lugares – mulheres com cabelos castanhos, pretos, loiros e grisalhos.
Cada vez mais mulheres iranianas estão a abdicar do lenço de cabeça obrigatório no país, o hijab.
Apenas alguns anos antes, isto era impensável na República Islâmica, onde clérigos xiitas conservadores e políticos de linha dura há muito que apelavam à aplicação estrita de leis que exigiam que as mulheres cobrissem os cabelos. Mas a morte de Mahsa Amini em 2022 e os protestos nacionais que se seguiram enfureceram mulheres de todas as idades e pontos de vista da mesma forma que poucas outras questões o fizeram desde a Revolução Islâmica de 1979 no país.
“Quando me mudei para o Irão, em 1999, deixar um único fio de cabelo à vista do público imediatamente fez-me colocá-lo de volta no cachecol, com medo de ser apanhado pela polícia da moralidade”, disse Holly Dagres, investigadora sénior do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington. “Parece inimaginável ver onde o Irão está hoje: mulheres e raparigas que se opõem abertamente ao hijab obrigatório.”
“As autoridades estão sobrecarregadas com o enorme número de população em todo o país e temem que, se responderem – num momento delicado marcado por cortes de energia, escassez de água e uma economia falida – possam forçar os iranianos a voltar às ruas.”
Primeira viagem ao Irã em anos
Recebi um visto de três dias do governo para participar numa cimeira dirigida pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, no meio de contínuas tensões elevadas sobre o programa nuclear de Teerão. O acesso a relatórios fora dos horários de pico foi limitado, mas esta viagem proporcionou-me uma visão em primeira mão do Irão no terreno desde as minhas últimas visitas em 2018 e 2019.
Entretanto, assisti do estrangeiro, no Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, supervisionando a cobertura da Associated Press sobre o Irão e os Estados do Golfo Árabe, enquanto o Irão era atormentado por protestos sobre a economia e a morte de Amini, a pandemia do coronavírus e a guerra de 12 dias com Israel.
Nos últimos 46 anos, os governantes do Irão têm aplicado a regra do hijab. Durante os momentos mais graves, a polícia e os Basiji, a força paramilitar totalmente voluntária da Guarda Revolucionária, mantiveram uma vigilância estreita sobre as mulheres nas ruas para garantir o cumprimento.
Sempre que a atmosfera se tornava mais descontraída, muitas mulheres puxavam cada vez mais os lenços para baixo sobre a cabeça – um pequeno desafio para o governo quanto à quantidade de cabelo que poderia ser deixada à mostra. Mas raramente ousavam removê-lo.
Cada vez mais mulheres estão optando por usar o hijab
Ao trabalhar remotamente com os meus colegas da AP no Irão, sabia pelos seus relatórios, fotos e vídeos das ruas, mesmo em tarefas não relacionadas, que as mulheres estavam a começar a abandonar completamente o hijab. Mas eu não entendi completamente o alcance dessa negação até ver por mim mesmo.
Perto da Praça Tajrish, no sopé das montanhas Alborz, em Teerã, um grupo de meninas que são obrigadas a usar hijab na escola os removeu imediatamente após sair à tarde. Eles pularam entre carros parados no trânsito, rindo e carregando projetos de arte. Mulheres de todas as idades desfilaram no Bazar Tajrish e passearam pelas cúpulas de azulejos azuis do Templo Imamzadeh Salih. Dois policiais conversavam na rua enquanto as mulheres passavam despercebidas.
No luxuoso hotel Espinas Palace, muitas mulheres sem cobertura na cabeça passaram por placas que diziam “Por favor, observe o hijab islâmico” com o contorno preto e branco de uma mulher usando um hijab.
A esposa de um diplomata estrangeiro compareceu ao jantar de cúpula sem ela. A iraniana presente colocou brevemente um na cabeça enquanto conversava com um funcionário do hotel e, momentos depois, baixou-o completamente sobre os ombros.
Esses locais ficavam no norte de Teerã, uma área rica que geralmente é mais liberal. Mas mesmo no South Side, mais conservador, uma mulher descoberta desceu rapidamente a rua, incluindo um amplo xador preto.
“Tive de usar o hijab durante toda a minha vida, na escola, na universidade, em todos os lugares públicos”, disse-me uma iraniana que emigrou recentemente para o Canadá depois de regressar ao Dubai, falando sob condição de anonimato por medo de represálias.
“Sempre tentei seguir as regras, mas me faltava autoconfiança… porque usava hijab e não acreditava nele.”
Também havia sinais visíveis de guerra. Eu vi um prédio de apartamentos, cujo apartamento no último andar também estava em ruínas após o ataque israelense.
A insatisfação borbulha abaixo da superfície
Os radicais da teocracia iraniana apelaram repetidamente a uma maior aplicação das leis do hijab. O presidente reformista iraniano, Masoud Pezeshkian, pressionou pelo fim disso, dizendo em uma entrevista em setembro à NBC News que “os seres humanos têm o direito de escolher”.
A autoridade suprema do Irão, o Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, até agora deixou a questão do hijab de lado, após a guerra deste ano com Israel, durante a qual os Estados Unidos também bombardearam os locais de enriquecimento nuclear do Irão. Quaisquer alterações nos preços da gasolina subsidiada pelo governo do Irão, alguns dos mais baratos do mundo, também estão suspensas, apesar da crescente pressão económica sobre o país, uma vez que a sua moeda rial é negociada acima de 1 milhão de dólares.
A razão reside provavelmente na actual insatisfação generalizada do povo iraniano com a sua teocracia. As ações anteriores do governo sobre ambas as questões levaram a protestos em todo o país e a uma repressão por parte das forças de segurança que deixaram centenas de mortos e milhares de detidos.
Nos últimos dias, o conselheiro de assuntos sociais de Pezeshkian, Mohammad-Javad Javadi-Yeganeh, confirmou dados de um inquérito não publicado realizado por uma agência de sondagens estudantis iraniana ligada ao Estado. A sondagem teria indicado uma insatisfação generalizada com o governo, algo anteriormente não reconhecido pelas autoridades que afirmaram repetidamente que o país estava unido durante a Guerra dos 12 Dias. O medo de outra guerra permeia as conversas em Teerã.
“Quando visitamos as províncias, vemos nas pesquisas que as pessoas estão insatisfeitas com a administração”, disse recentemente Pezeshkian, sem confirmar diretamente os resultados da pesquisa. “Temos uma responsabilidade porque não podemos prestar serviços às pessoas.”
Os resultados das eleições são caracterizados pela insatisfação generalizada dos eleitores e pela baixa participação durante as primeiras eleições presidenciais do ano passado.
“Anos de dificuldades económicas, inflação, instabilidade monetária, desemprego e frustração pública face aos desafios ambientais e sociais corroeram drasticamente a confiança nas instituições”, afirmou o Conselho Nacional Iraniano-Americano, com sede em Washington, numa análise dos dados de sondagens divulgados.
Mas a preocupação com a repressão governamental renovada persiste entre uma população exausta pelas sanções internacionais e pelo medo generalizado de outra guerra com Israel.
“Às vezes tenho esse medo”, disse uma iraniana que mora no Canadá. “Às vezes, quando estou ao volante, tento encontrar um lenço para cobrir a cabeça. Esse medo ainda permanece comigo.”
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A Associated Press recebe apoio de segurança nuclear da Carnegie Corporation de Nova York e da Outrider Foundation. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
