A SpaceX de Elon Musk está licitando um contrato secreto para construir enxames de drones controlados por voz para os militares dos EUA.
O Pentágono anunciou uma competição de US$ 100 milhões (£ 74 milhões) para desenvolver um bot de IA que possa ser usado para traduzir comandos de voz ou escritos dados por soldados a uma frota de drones.
A Bloomberg informou que a SpaceX de Musk é uma das empresas que concorrem para participar da obra.
A OpenAI, desenvolvedora do ChatGPT, também está fazendo parceria com a empresa norte-americana de veículos autônomos Applied Intuition em uma licitação concorrente.
No mês passado, a Unidade de Inovação de Defesa do Exército dos EUA confirmou que estava à procura de licitantes para desenvolver um “orquestrador de veículos autónomos”, um sistema de inteligência artificial que soldados comuns podem usar no terreno para comandar “sistemas autónomos a nível de frota” que podem ser usados para “sobrecarregar os nossos adversários”.
Os drones portáteis surgiram como uma arma fundamental nas linhas de frente na Ucrânia, sendo usados para vigilância de longo alcance e ataques mortais quando operados por pilotos escondidos a quilómetros de distância.
Os enxames de drones são vistos como equipamentos essenciais para os soldados em conflitos futuros. Eles podem ser usados para destruir as defesas inimigas ou proteger soldados amigos.
O tenente-general Frank Donovan, diretor do Grupo de Guerra de Defesa Autônoma do Exército dos EUA, disse que o sistema “permitirá que as pessoas trabalhem da maneira que quiserem – por meio de linguagem simples… em vez de clicar em menus ou comportamentos programáticos”.
Ele acrescentou: “Precisamos garantir que o ser humano – o tomador de decisões éticas – sempre entenda claramente o que o sistema está fazendo e por quê.”
A SpaceX de Musk já é um importante contratante de defesa do governo dos EUA, fornecendo lançamentos de foguetes e comunicações através de seu negócio de satélites Starlink.
As tentativas de licitação para o contrato militar começaram depois que Musk fundiu sua empresa SpaceX com a xAI, outra empresa de sua propriedade e que controla a plataforma de mídia social X e o bot Grok AI.
Musk já alertou anteriormente contra a perspectiva de introdução de armas alimentadas por inteligência artificial. Em 2017, ele assinou uma carta alertando que a guerra baseada em IA poderia se tornar uma “caixa de Pandora” e, em 2018, alertou que a IA era “muito mais perigosa do que as armas nucleares”.
Os laboratórios de IA no Vale do Silício aproveitaram a oportunidade para ganhar lucrativos contratos de defesa dos EUA e oferecer suas ferramentas para aplicações militares. Em 2024, a OpenAI, criadora do ChatGPT, retirou das políticas da sua empresa a proibição do uso da sua tecnologia de IA para fins militares.
No início deste mês, a OpenAI disse que ofereceria uma versão personalizada do ChatGPT ao Pentágono. Um porta-voz disse: “Com as salvaguardas certas, a IA pode ajudar a proteger as pessoas, dissuadir adversários e prevenir conflitos futuros”.
