Os efeitos negativos dos cigarros na saúde humana são numerosos, mas um estudo de 2023 descobriu que os cigarros também libertam toxinas prejudiciais no ambiente.
Cientistas da Universidade de Gotemburgo descobriram que as pontas de cigarro (ou filtros) não são apenas um dos resíduos mais comuns, mas também libertam milhares de toxinas e fibras plásticas no ambiente circundante – são particularmente tóxicas para as larvas aquáticas.
Quando os cientistas testaram os efeitos das toxinas encontradas nas pontas de cigarro, antes e depois de fumar, em larvas de mosquitos aquáticos, descobriram que a presença de tais produtos químicos levou a uma taxa de mortalidade 20% maior. Pesquisas anteriores também sugerem que estas toxinas podem ser prejudiciais à saúde de muitos outros organismos aquáticos.
“O filtro está cheio de milhares de produtos químicos tóxicos e fibras microplásticas, por isso não é qualquer pedaço de plástico que está sendo jogado no meio ambiente. É um lixo perigoso”, disse Bethanie Carney Almroth, professora de ecotoxicologia da Universidade de Gotemburgo, em nota de imprensa.
Os mosquitos desempenham um papel importante nos ecossistemas como polinizadores e fonte de alimento para outros organismos. As larvas do mosquito fornecem uma fonte de alimento para animais aquáticos, como larvas de libélulas e peixes.
O estudo também observou o comportamento dos fumantes em Gotemburgo quando se tratava de jogar fora bitucas de cigarro e descobriu que muitos fumantes as jogavam no chão, mesmo quando havia cinzeiros por perto.
De acordo com o Study Finds, 4,5 biliões de pontas de cigarro acumulam-se em todo o mundo todos os anos, mas 65% delas nunca acabam num caixote do lixo ou num cinzeiro. Essas pontas de cigarro podem conter até 7.000 produtos químicos, muitos deles tóxicos, e aproximadamente 15.000 fibras microplásticas.
Almroth pede a proibição total das pontas de cigarro como solução para o problema porque ela e outros especialistas acreditam que os filtros são simplesmente um artifício de marketing que na verdade não protege os fumantes como se acredita.
“Portanto, eles deveriam ser completamente retirados do mercado”, disse Almroth. “Concentrar-se em fazer com que os fabricantes de tabaco paguem pela limpeza dos filtros não é a abordagem correcta. O problema precisa de ser evitado em primeiro lugar, e não resolvido mais tarde”.
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