Uma popular estação de esqui do Meio-Oeste entrou com pedido de falência na tentativa de permanecer aberta.
O que está acontecendo?
O Whitecap Mountains Resort, em Wisconsin, está em apuros “depois que invernos consecutivos com nevascas ‘extremamente baixas’ o privaram de renda e o mergulharam em dívidas”, relata o Business Insider.
Localizada em Upson, esta propriedade de 400 acres é de propriedade da Midwest Skiing Co. e administrada por ela, oferece 43 pistas de esqui e oferece aos hóspedes oportunidades de recreação ao ar livre há seis décadas e meia.
No entanto, o inverno de 2023-2024 produziu menos de 30 polegadas de neve e apenas US$ 197.378 em receitas. O resort fez um empréstimo, mas a temporada 2024-2025 – com menos de 60 polegadas de neve e US$ 532.639 em receita – não gerou negócios suficientes para cobri-lo, e o credor Brighton Asset Management ligou. Em resposta ao julgamento de execução hipotecária e venda agendada para 2 de dezembro, a Whitecap Mountains entrou com uma petição de falência, Capítulo 11, de US$ 1,9 milhão em Brighton.
Em 2022-2023, quando caíram 260 polegadas de neve, o resort faturou US$ 1,4 milhão. “As montanhas Whitecap recebem anualmente algumas das maiores nevascas do estado, proporcionando excelentes condições e dias regulares de neve”, de acordo com o documento. “As publicações nomearam The Debtor a estação de esqui com mais neve em Wisconsin.”
Por que isso é importante?
A indústria do esqui está em risco à medida que as temperaturas globais aumentam e “os invernos em Wisconsin estão ficando mais quentes e úmidos”, relata o WXPR. Desde 1950, as baixas temperaturas médias no norte de Wisconsin aumentaram de 6 a 9 graus Fahrenheit. Upson fica a cerca de 24 quilômetros da fronteira com Michigan e do Lago Superior.
“As primeiras geadas do outono chegarão mais tarde, e as últimas geadas da primavera chegarão mais cedo”, disse Amanda Latham, especialista em assistência climática do Escritório de Climatologia de Wisconsin, à estação de rádio pública. “Tem sido um inverno esmagador para ambos os lados e espera-se que essa tendência continue.”
As alterações climáticas também estão a causar fenómenos meteorológicos extremos mais graves e mais frequentes, incluindo chuvas fortes e secas longas e intensas. Outro exemplo são os furacões, que estão se tornando cada vez mais poderosos. Isto estressa as comunidades e os governos e ameaça os meios de subsistência. As estações de esqui adaptam-se às mudanças produzindo neve, mas nem sempre é possível manter a continuidade dos negócios.
O que está sendo feito em relação ao Whitecap Mountains Resort?
O advogado Nick Kerkman disse ao Business Insider que o resort permanecerá aberto e que a Midwest Skiing se fundiu com a Glebe Mountains para reduzir custos. De acordo com a WXPR, uma audiência de aprovação da falência está marcada para 20 de janeiro.
“O devedor decidiu entrar com o processo para preservar o seu negócio em benefício dos seus funcionários, clientes e todos os credores”, disse Kerkman. “O devedor já se comprometeu com o seu maior credor garantido e espera apresentar um plano consensual antes do Ano Novo.”
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