CALCUTA, Dos semanas después de que tres niños murieran en un accidente de tráfico en el distrito de Howrah, el gobierno de Bengala Occidental pidió el lunes a los operadores de autobuses escolares que cumplieran estrictamente las normas de seguridad, incluidos permisos válidos, certificados de aptitud física y la prohibición del uso de vehículos privados para transportar niños, dijo un alto funcionario del departamento de transporte.
La reunión, a la que asistieron policías y funcionarios del departamento de educación escolar, tuvo lugar en el contexto de un accidente ocurrido el 24 de noviembre en Uluberia, donde un vehículo privado utilizado para transportar escolares cayó en un estanque, matando a tres niños de entre seis y 11 años.
“Hemos pedido a los operadores de vehículos que sigan estrictamente las directrices estándar introducidas hace más de dos años. Se intensificará el control en coordinación con la policía y las autoridades del distrito para garantizar que ningún vehículo que viole las normas de seguridad quede desatendido. Ya se ha iniciado una ofensiva tanto a nivel de ciudad como de distrito”, dijo un funcionario a PTI.
“Una de las directrices establece claramente que los vehículos privados no pueden utilizarse como vagones de piscina. Los propietarios de dichos vehículos, si tienen un certificado de aptitud válido, deben cambiar su registro de privado a comercial para transportar niños”, dijo.
Los propietarios de vehículos privados tendrán tres meses para completar la conversión y cumplir con todas las normas de seguridad, añadió el funcionario.
Según las directrices, los autocares y autobuses escolares deben estar equipados con sistemas de seguimiento basados en GPS, botones de pánico y reguladores de velocidad. Cada asiento debe tener cinturón de seguridad y los vehículos deben tener iluminación interior adecuada, puertas y ventanas adecuadas con cerraduras seguras y espacio para guardar mochilas escolares.
Los vehículos también deberán contar con un botiquín de primeros auxilios y un extintor.
Cada escuela debe nombrar un “gerente de transporte” para coordinar con las autoridades y garantizar el cumplimiento.
“También se discutió que las escuelas deberían plantear la cuestión de la seguridad del vehículo en las reuniones de padres. Se anima a los padres a solicitar documentos (licencia de conducir, permiso del vehículo, datos de contacto del propietario) y verificar la legitimidad del vehículo a través de aplicaciones móviles. También deben verificar personalmente las credenciales de los conductores y la idoneidad de los vehículos antes de organizar el transporte para sus hijos”, dijo.
Si bien los operadores exigieron que la velocidad máxima de los vehículos compartidos se limitara a 60 kmph, el departamento argumentó que considerando la densidad de población en el estado en relación con el espacio de la carretera y las normas de tráfico existentes, el límite de velocidad debería estar dentro de los 40 kmph para evitar que se repita el incidente de Uluberia, dijo.
“Casi un lakh de vagones circulan por el estado. Por eso necesitamos el apoyo de todas las partes interesadas para prevenir accidentes”, añadió.
Mientras MRK continúe con el control y la supervisión en diferentes partes, los vagones en buen estado serán inspeccionados anualmente, afirmó.
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