LUXOR, Egito (AP) – O Egito revelou no domingo a restauração de duas estátuas colossais de um faraó proeminente na cidade de Luxor, no sul, o mais recente em um desenvolvimento arqueológico do governo que visa atrair mais turistas ao país.
As gigantescas estátuas de alabastro, conhecidas como Colossos de Memnon, foram remontadas como parte de um projeto de restauração que durou cerca de vinte anos. Eles representam Amenhotep III, que governou o antigo Egito há cerca de 3.400 anos.
“Na verdade, hoje celebramos a conclusão e construção destas duas estátuas colossais”, disse Mohamed Ismail, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades, à Associated Press antes da cerimónia.
Tentativas de reviver o prestigiado templo
Ismail disse que os colossos são de grande importância para Luxor, uma cidade conhecida pelos seus templos antigos e outras antiguidades. Eles também são uma tentativa de “restaurar a aparência deste templo mortuário do rei Amenhotep III há muito tempo”, disse Ismail.
Amenhotep III, um dos maiores faraós, governou durante 500 anos do Novo Império, que foi o período mais rico para o antigo Egito. O faraó, cuja múmia está num museu no Cairo, reinou de 1390 a 1353 a.C., um período pacífico conhecido pela prosperidade e edifícios magníficos, incluindo o templo mortuário que abriga os Colossos de Memnon e outro templo de Soleb, na Núbia.
Os colossos foram derrubados por um forte terremoto por volta de 1.200 a.C., que também destruiu o templo mortuário de Amenhotep III, disse Mohamed Ismail, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades.
Eles foram fragmentados e parcialmente escavados, e seus pedestais foram espalhados. Segundo o Ministério das Antiguidades, alguns dos seus blocos foram reutilizados no templo de Karnak, mas os arqueólogos os trouxeram de volta para reconstruir os colossos.
No final da década de 1990, uma missão egípcio-alemã liderada pelo egiptólogo alemão Hourig Sourouzian começou a trabalhar no terreno do templo, incluindo a montagem e renovação dos colossos.
“Este projeto visa… salvar os últimos vestígios do outrora prestigiado templo”, disse ela.
Faraó enfrentando o sol nascente
As estátuas retratam Amenhotep III sentado com as mãos apoiadas nas coxas, com os rostos voltados para o leste, em direção ao Nilo e ao sol nascente. Eles usam um cocar nemes com coroas duplas e um saiote real pregueado que simboliza o governo divino do faraó.
Duas outras pequenas estátuas aos pés do faraó representam sua esposa Tiye.
Os colossos – 14,5 m (48 pés) e 13,6 m (45 pés), respectivamente – ficam acima da entrada do templo real, na margem oeste do Nilo. Acredita-se que o complexo de 35 hectares seja o maior e mais rico templo do Egito e costuma ser comparado ao templo de Karnak, também em Luxor.
Os colossos foram esculpidos em alabastro egípcio das pedreiras de Hatnub, no centro do Egito. Foram montados em grandes pedestais com inscrições apresentando o nome do templo e da pedreira.
O ministério disse que, ao contrário de outras esculturas monumentais do antigo Egito, os colossos foram parcialmente montados a partir de peças esculpidas individualmente que foram anexadas ao núcleo principal e monolítico de alabastro de cada estátua.
De olho no turismo
A inauguração de domingo em Luxor ocorreu apenas seis semanas após a inauguração do tão adiado Grande Museu Egípcio, a peça central dos esforços do governo para reanimar a indústria do turismo do país e impulsionar a economia em dificuldades. O megaprojeto está localizado perto das famosas Pirâmides de Gizé e da Esfinge.
O sector do turismo, que depende fortemente dos ricos artefactos faraónicos do Egipto, foi atingido por anos de turbulência política e violência após a revolta de 2011. Nos últimos anos, o sector começou a recuperar após a pandemia do coronavírus e a guerra da Rússia com a Ucrânia – ambos os países são as principais fontes de turistas que visitam o Egipto.
“Este local será um ponto de interesse por muitos anos”, disse o Ministro do Turismo e Antiguidades, Sherif Fathy, que participou da cerimônia de inauguração. “Sempre há algo novo acontecendo em Luxor.”
Segundo dados oficiais, um número recorde de aproximadamente 15,7 milhões de turistas visitaram o Egito em 2024, representando aproximadamente 8% do PIB do país.
O Ministro Fathy disse que cerca de 18 milhões de turistas deverão visitar o país este ano, e as autoridades esperam atingir 30 milhões de visitantes por ano até 2032.
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Magdy relatou do Cairo.
