As autoridades do aeroporto de Changi, em Singapura, apreenderam uma quantidade recorde de chifres de rinoceronte contrabandeados.
O que está acontecendo?
De acordo com um comunicado de imprensa conjunto da Autoridade de Parques Nacionais e da agência de movimentação de carga aérea SATS, as autoridades apreenderam um recorde de 35,7 quilogramas de chifres de rinoceronte branco contrabandeados, no valor estimado de 1,13 milhões de dólares de Singapura, ou cerca de 870 mil dólares nos Estados Unidos.
Um funcionário da SATS Cargo Acceptance descobriu buzinas escondidas em uma remessa de “equipamentos de mobília” com destino ao Laos.
A descoberta foi feita depois que um funcionário detectou um forte odor vindo da remessa em 8 de novembro, levando a uma inspeção pela Divisão de Polícia de Aviação da Força Policial de Cingapura e NParks.
As autoridades encontraram 20 pedaços de chifre de rinoceronte e 150 quilos de outras partes de animais. Um exame mais aprofundado revelou que os chifres pertenciam a um rinoceronte branco, uma espécie quase ameaçada de acordo com a Lista Vermelha da IUCN.
Conforme relatado pelo The Straits Times, Vengadeswaran Letchumanan, funcionário da SATS Cargo Acceptance, descreveu a descoberta de chifres de rinoceronte para a mídia.
“Quando abriram a caixa, ela cheirava muito mal”, disse Vengadeswaran. “(Eu não conseguia) ficar perto da caixa. É a primeira vez que vejo algo assim.”
Por que os confiscos em massa de chifres de rinoceronte são perturbadores?
Todas as espécies de rinocerontes são protegidas e são feitos esforços para protegê-los de ameaças como a caça furtiva e o comércio ilegal.
Tratados internacionais, como a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção, proíbem o comércio de rinocerontes e suas partes. Este é um esforço contínuo para preservar a viabilidade futura de todas as espécies de rinocerontes.
Antes de o rinoceronte ser reconhecido como espécie protegida, as populações de rinocerontes estavam em declínio significativo há décadas. Embora algumas espécies de rinocerontes tenham experimentado recuperação populacional, outras espécies, como o rinoceronte negro, ainda enfrentam potencial extinção.
Mas há esperança. Na Indonésia, o Parque Nacional Kambas acolheu o nascimento de um rinoceronte de Sumatra, uma espécie criticamente ameaçada. No Quénia, 21 rinocerontes negros foram libertados no seu “habitat legítimo” pela primeira vez em 50 anos.
“O comércio ilegal de vida selvagem ameaça a sobrevivência de espécies ameaçadas, causando destruição de habitat e perda de biodiversidade em escala global”, disse a Dra. Anna Wong, diretora sênior de comércio de vida selvagem do Conselho de Parques Nacionais.
“Como signatário da CITES, Singapura está comprometida com os esforços internacionais para combater o comércio ilegal de vida selvagem para garantir a sobrevivência a longo prazo destes animais.”
O que está sendo feito em relação ao comércio ilegal de vida selvagem?
O comércio ilegal de vida selvagem é um dos principais contribuintes para o declínio da biodiversidade global, causando a extinção de inúmeras espécies. Isto poderia perturbar os ecossistemas estabelecidos e levar à introdução de espécies invasoras que poderiam prejudicar ainda mais as espécies nativas.
“A NParks está adotando uma abordagem multifacetada para combater o comércio ilegal de vida selvagem”, acrescentou Wong. “Isto inclui trabalhar com agências e parceiros como o SATS para realizar verificações nos nossos postos de controlo fronteiriços, bem como realizar formação para melhorar as competências e partilhar conhecimentos com homólogos na detecção de vida selvagem e produtos de contrabando.”
Uma forma eficaz de reduzir o impacto do comércio ilegal de vida selvagem é reduzir a procura de produtos de vida selvagem não regulamentados, especialmente aqueles provenientes de espécies ameaçadas e em perigo. Estes produtos incluem marfim, peles exóticas e partes utilizadas em alguns medicamentos tradicionais.
“Também pedimos ao público que faça a sua parte e não compre peças e produtos de vida selvagem”, disse Wong.
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