Durante uma missão no Oriente Médio, um piloto americano de F-16 disparou contra mísseis inimigos usando curvas G extremamente altas por 15 minutos.

• Um piloto americano de F-16 afugentou uma salva de mísseis inimigos de 15 minutos durante uma missão no Oriente Médio em março.

• Ele fez curvas extremas para evitar uma explosão a poucos metros de distância, de acordo com a citação do prêmio da Força Aérea.

• O incidente parece ter ocorrido durante o bombardeio militar dos EUA contra os Houthis.

Um piloto da Força Aérea dos EUA sobreviveu a 15 minutos de disparos de mísseis inimigos durante uma missão no Médio Oriente, realizando manobras extremas de alta gravidade enquanto ogivas explodiam a poucos metros do seu caça.

O tenente-coronel William Parks foi premiado com a Medalha Estrela de Prata, a terceira maior condecoração militar do país por valor em combate, no Pentágono na semana passada, de acordo com um comunicado de imprensa da Força Aérea e uma citação oficial obtida pelo Business Insider.

A Força Aérea disse que a missão ocorreu em 27 de março na área de responsabilidade do Comando Central dos EUA, que inclui a região do Oriente Médio, mas não especificou onde exatamente. No entanto, a linha do tempo coincide com a Operação Rough Rider, uma campanha de bombardeamento militar de uma semana contra os rebeldes Houthi no Iémen.

Parks serviu como comandante da missão, supervisionando um pacote de força de 21 aeronaves de ataque e também comandando quatro jatos F-16 Fighting Falcon na supressão das defesas aéreas inimigas.

As missões SEAD são projetadas para limpar radares e lançadores de mísseis terra-ar, dando às aeronaves amigas maior liberdade de ação. Durante todo o conflito do Mar Vermelho, os militares dos EUA atacaram as defesas aéreas Houthi.

A citação do prêmio afirma que durante a missão, Parks “se colocou intencionalmente” dentro do alcance da defesa aérea, protegendo a “capital inimiga”. Esta decisão permitiu que os aviões americanos destruíssem instalações produtoras de mísseis balísticos.

O caça de Parks foi atacado por mísseis terra-ar e artilharia antiaérea que durou 15 minutos. O piloto realizou uma série de manobras de alto g do F-16 e aplicou contramedidas quando a munição explodiu a poucos metros dele.

Os F-16 podem suportar até nove Gs, ou nove vezes a força da gravidade, sob carga total de combustível enquanto aceleram ou giram. O corpo humano geralmente pode suportar 4-5 G por curtos períodos de tempo; pilotos de caça treinados podem lidar com valores G mais elevados. Muito tempo, porém, e até mesmo um piloto treinado pode perder a consciência. Não está claro quantos Parks foram detidos em 27 de março.

Os perigos da missão não terminaram aí. Parks, com combustível abaixo dos níveis mínimos e ainda sobre o território inimigo, coordenou rapidamente “um encontro de emergência com dois aviões-tanque separados, proporcionando-lhe acesso a combustível crítico e evitando a provável perda de duas aeronaves devido à falta de combustível”, dizia o seu prêmio.

“Suas ações corajosas e inabaláveis ​​​​contribuíram diretamente para a sobrevivência de seu ala e dele mesmo”, diz ele sobre Parks, ex-comandante do 480º Esquadrão de Caça Expedicionário.

O esquadrão de caças de Parks derrotou um “recorde” de 108 drones inimigos e mísseis de cruzeiro baseados em terra durante uma implantação de oito meses que apoiou várias operações militares dos EUA no Oriente Médio, incluindo uma dedicada ao combate ao Estado Islâmico, disse a Força Aérea em um comunicado no domingo.

A Força Aérea acrescentou que Parks demonstrou um uso “inovador” da arma, disparando mísseis guiados por laser de baixo custo e mísseis ar-ar AIM-9M de décadas atrás para abater alvos inimigos, economizando aos Estados Unidos mais de US$ 25 milhões em custos de munição.

O combate marcou o primeiro uso bem-sucedido em combate do AIM-9M Sidewinder, um míssil supersônico desenvolvido pela Marinha dos Estados Unidos na década de 1950.

“É raro alguém ganhar uma Estrela de Prata, enquanto na era da Força Aérea, menos de 100 foram conquistadas”, disse o general Ken Wilsbach, chefe do Estado-Maior da Força Aérea, em uma cerimônia de premiação na semana passada.

Wilsbach disse depois de ouvir sobre a experiência de Parks: “Tenho plena confiança de que ele merece esta honra. Ser reconhecido por seu valor em combate e servir ao lado de guerreiros como ele é uma honra.”

A Força Aérea atribuiu a Park a interceptação de seis armas que representavam uma ameaça ao porta-aviões USS Harry S. Truman, que desempenhou um papel de liderança nas operações anti-Houthi no Mar Vermelho, e cinco mísseis terra-ar visando seu F-16.

Parks, que tem vários aviadores na família, chamou a Medalha Estrela de Prata de “incrível” e disse que “significa muito para ele”.

“A quantidade de aviação e tudo o que temos em nossa família me moldou e ajudou a me moldar”, acrescentou.

Leia o artigo original no Business Insider