O MLA do Congresso, Iqbal Hussain, disse na sexta-feira que o vice-ministro-chefe, DK Shivakumar, assumirá o cargo de ministro-chefe após a sessão de inverno da assembleia em Belagavi.
Dirigindo-se aos repórteres no Suvarna Vidhana Soudha, Hussain disse: “Shivakumar se tornará o ministro-chefe após esta sessão. Shivakumar tem uma chance. Ele se tornará o ministro-chefe agora. Dissemos ao alto comando que esperamos que ele seja respeitado por todos os esforços e lutas que colocou na organização do partido.”
Seus comentários foram feitos um dia depois de Yatindra Siddaramaiah, MLC e filho do ministro-chefe Siddaramaiah, negar que qualquer mudança de liderança estivesse sendo considerada. Hussain insistiu que a decisão cabia inteiramente à liderança do partido. “Ninguém está acima do topo do Congresso”, disse ele.
Quando questionado se o alto comando tomaria uma decisão com base no apoio do MLA, ele disse: “Não se trata de números. Será uma decisão e todos têm de segui-la. Foi-nos pedido que mantivessemos a disciplina”.
Os comentários coincidiram com um debate separado envolvendo Siddaramaiah no Conselho Legislativo na quinta-feira. Durante a sessão, os funcionários da Câmara ajustaram a sua cadeira antes de ele falar, o que levou o BJP MLC Hanumant Nirani a observar que até o ministro-chefe parecia estar com dificuldades porque o seu microfone não estava devidamente preso.
Siddaramaiah rejeitou o comentário, dizendo que qualquer pessoa “mesmo que seja o primeiro-ministro” procuraria ajuda se enfrentasse desconforto ao falar na Câmara. Isso atraiu comentários mais contundentes do líder da oposição Chalavadi Narayanaswamy, que disse que o assento do ministro-chefe parecia “instável”. Siddaramaiah respondeu: “Minha cadeira não balança. Primeiro verifique se sua cadeira não balança. Minha cadeira é forte e estável.” Quando os membros do BJP continuaram a sugerir o contrário, ele acrescentou com um sorriso: “Eu sei. Quando há problemas, isso deve ser mencionado. Está tudo bem agora.”
Mais tarde, o foco mudou para Shivakumar na Assembleia, onde os membros do BJP fizeram comentários alegres sobre o debate em curso sobre liderança. O ex-ministro e MLA V Sunil Kumar disse que Shivakumar estava mostrando “muita humildade” depois de dar as mãos à oposição. “Desenvolvemos uma certa imagem de você. Se você suavizar de repente, o que devemos pensar?” ele perguntou. Ele também sugeriu um paralelo com a questão da liderança, citando um famoso verso Kannada: “Kaanada Kadalige Hambaliside Mana”(Meu coração anseia pelo oceano invisível).
