A legisladora do Shiv Sena, Milind Deora, instou na terça-feira o Centro no Parlamento a considerar a proibição das redes sociais para crianças, citando desenvolvimentos globais onde vários países impuseram tais restrições. No entanto, funcionários do governo disseram que o governo da União atualmente não tem planos de introduzir uma nova lei para introduzir restrições de idade ao uso das redes sociais.
Falando no Rajya Sabha, Deora apelou a salvaguardas mais fortes para proteger as crianças dos efeitos nocivos da exposição digital excessiva.
“Devemos integrar a literacia digital e a educação em saúde mental nas escolas. Os pais, o mais importante, devem adiar o acesso das crianças, devem monitorizar a utilização e devemos comunicar abertamente com os nossos filhos… Como pais de uma criança pequena, apelo à Câmara dos Representantes, ao governo – vamos agir rápida e decisivamente para proteger o futuro da nossa juventude”, disse ele.
Apesar da exigência, funcionários do Ministério da Eletrónica e Tecnologia da Informação observaram que o Centro não apoia uma proibição total das redes sociais para crianças.
“Não existe tal decisão no ministério (de TI) para uma proibição geral. Estamos tomando nota do que está acontecendo ao redor do mundo”, disse um funcionário do ministério de TI.
O responsável acrescentou que os intermediários das redes sociais como Meta, Google ou X ainda não foram consultados sobre as restrições de idade, embora tenham ocorrido discussões internas no ministério.
Também é pouco provável que o governo introduza nova legislação para fazer cumprir tais restrições. Quaisquer possíveis mudanças regulatórias seriam feitas devido às regras existentes que regem as plataformas de mídia social, disseram as autoridades.
“(Não haverá) uma nova lei sobre restrições de idade nas redes sociais. As plataformas de redes sociais são controladas pelas regras de mediação das redes sociais. Portanto, se houver alguma mudança, será apenas através de regras de mediação. Não pode haver uma lei separada para isso”, disse o funcionário.
Atualmente, as plataformas de mídia social na Índia são regidas pelas Regras de Tecnologia da Informação (Diretrizes para Intermediação e Código de Ética de Mídia Digital) de 2021, que exigem que os intermediários sejam submetidos a uma devida diligência rigorosa, incluindo moderação de conteúdo e conformidade com as diretivas governamentais.
O quadro de privacidade de dados da Índia já inclui disposições relacionadas com a utilização de plataformas digitais por crianças. De acordo com a Lei de Proteção de Dados Pessoais Digitais (DPDP), as plataformas de redes sociais devem obter o consentimento verificado dos pais antes de processar os dados pessoais de utilizadores com menos de 18 anos de idade.
Este requisito limita indiretamente o uso de tais plataformas por menores, uma vez que as empresas não podem coletar, criar perfis ou direcionar anúncios para dados de crianças sem a permissão dos pais.
O debate sobre a restrição do acesso das crianças às redes sociais intensificou-se à medida que vários estados da Índia começaram a considerar medidas semelhantes.
No seu discurso sobre o orçamento anual na sexta-feira, o ministro-chefe de Karnataka, Siddaramaiah, anunciou que o estado planeia impor uma proibição do uso das redes sociais para crianças com menos de 16 anos “para evitar consequências negativas do aumento do uso de dispositivos móveis pelas crianças”.
Andhra Pradesh também anunciou sua intenção de proibir as redes sociais para crianças menores de 13 anos pelos próximos 90 dias. Entretanto, o governo de Goa estuda a possibilidade de restrições a utilizadores menores de 16 anos.
No entanto, os representantes do Centro permanecem incertos sobre como as restrições serão implementadas na prática a nível estadual.
“Estamos confusos sobre como eles farão isso. Porque se você estiver em Andhra e de repente estiver fora de Andhra, você pode ter uma conta?” – disse o funcionário.
Esta questão também repercutiu no parlamento através de iniciativas legislativas. No mês passado, o deputado do Partido Telugu Desam, Lavu Sri Krishna Devarayalu, apresentou um projeto de lei para membros privados intitulado Mídia Social (Restrições de Idade e Segurança na Internet).
Internacionalmente, vários países começaram a regular o acesso das crianças às plataformas de redes sociais. Na Cúpula de Impacto da IA em Nova Delhi, em fevereiro, o presidente francês Emmanuel Macron instou o primeiro-ministro Narendra Modi a “se juntar ao clube” enquanto a França avança com planos para proibir as redes sociais para crianças menores de 15 anos.
A Austrália já se tornou o primeiro país a proibir as redes sociais para utilizadores com menos de 16 anos, enquanto outros países, incluindo França, Indonésia, Dinamarca, Alemanha, Grécia, Malásia, Espanha e Reino Unido, estão a considerar ou a preparar restrições semelhantes.
Outro funcionário do Ministério das TI, quando questionado sobre a posição do Centro sobre a questão, recusou-se a comentar sobre possíveis mudanças políticas.
“Se o governo pretende alguma coisa, haverá uma declaração clara. Por que especular?” – disse o funcionário.
