O Tribunal Superior de Deli observou quarta-feira que o incumprimento das normas do Limite de Tempo de Serviço de Voo (FDTL) da Direcção-Geral da Aviação Civil (DGCA), incluindo as relativas ao descanso semanal, afecta directamente a segurança dos passageiros.
Uma bancada do Chefe de Justiça DK Upadhyaya e do Juiz Tejas Karia fez a observação enquanto buscava a resposta da DGCA a uma petição apresentada pelo ex-engenheiro de aviação Sabari Roy contra a decisão do regulador de 5 de dezembro e fixou 29 de janeiro como a próxima data de audiência.
No dia 5 de Dezembro do ano passado, a DGCA emitiu uma notificação revogando as normas de descanso semanal para os pilotos que foram introduzidas ao abrigo das novas regras de descanso da tripulação que entraram em vigor no dia 1 de Novembro. As regras fazem parte de um quadro revisto da FDTL, reforçado após um longo processo judicial movido por pilotos que procuravam limites mais rigorosos às horas de trabalho no interesse da segurança dos passageiros.
Os novos regulamentos reduziram significativamente a carga de trabalho dos pilotos, aumentando o descanso semanal de 36 para 48 horas contínuas, expandindo a definição de serviço noturno da meia-noite para as 6h (das 5h antes), limitando os deveres noturnos consecutivos a dois, limitando os pousos noturnos a dois por semana e reduzindo o tempo de voo mensal de 125 horas para 100 horas (mais de 28 dias).
As mudanças ocorrem em meio a enormes interrupções de voos por parte da IndiGo, que cancelou 2.507 voos e atrasou 1.852 entre 3 e 5 de dezembro do ano passado, após a entrada em vigor das novas regras. Um inquérito governamental publicado no início deste mês concluiu que a companhia aérea “não conseguiu identificar adequadamente as deficiências de planeamento” e manteve uma “margem mínima de recuperação”, apesar de ter dois anos para se preparar para as regras.
Os benefícios são concedidos até 10 de fevereiro.
“As regras estão em vigor. Isto tem uma influência direta na segurança dos passageiros. O regulador forneceu algumas regras. Desde quando as novas regras estão em vigor? Mas elas praticamente não são aplicadas. Estas regras estão em vigor e devem ser aplicadas a menos que sejam revistas ou contestadas… Estas regras têm um impacto direto nas medidas de segurança e as preocupações não podem ser descartadas”, disse o tribunal.
Isso ocorre depois que o advogado da IndiGo, Sandeep Sethi, se opôs ao locus standi de Sabari para apresentar a petição, argumentando que apenas os pilotos lesados podem apresentar tal apelo. Ele também tomou conhecimento de duas petições apresentadas por órgãos de pilotos – o Indian Pilots Guild e a Indian Pilots Federation – buscando um caso de desacato contra a DGCA por conceder isenções a várias companhias aéreas perante um único juiz. Sethi argumentou ainda que o peticionário adotou uma abordagem de escolha, aplicando-se apenas à IndiGo, apesar de as normas serem aplicáveis a todas as companhias aéreas.
Os comentários do tribunal foram feitos dias depois de quatro das cinco companhias aéreas nacionais do país, que juntas transportam 95% dos passageiros, terem pressionado o governo a flexibilizar as novas regras sobre o descanso da tripulação.
No entanto, durante a audiência, o tribunal também questionou a decisão da Sabari de aplicar apenas à IndiGo, embora a isenção se aplique a todas as companhias aéreas. A comissão observou que, embora o aviso tenha sido emitido após o cancelamento em massa dos voos da IndiGo, era aplicável a todas as companhias aéreas e só foi emitido após serem notadas certas perturbações causadas pelas companhias aéreas. A audiência será realizada na quinta-feira.
