A prisão do autoproclamado homem-deus e numerologista Ashok Harat, de 67 anos, popularmente conhecido como “Capitão” por sua experiência na marinha mercante, abriu a cortina de uma ampla $$Império de 100 crore construído com base na fé, medo e patrocínio político. Depois que surgiram alegações de exploração sexual, Kharat passou de uma modesta prática de astrologia no final da década de 1990 a um consultor que leva $$50 lakh por visita são agora a base de uma investigação abrangente da Equipe Especial de Investigação (SIT).
Do mar aberto às lagoas altas
Kharat passou 22 anos na marinha mercante. De volta à sua aldeia natal, Kahandalwadi, em Sinnar Tehsil, Maharashtra, ele começou a usar suas habilidades de comunicação – ele era fluente em inglês, hindi e marata – para criar um nicho para si mesmo, relatou HT.
Leia também | O influente numerologista Ashok Kharat preso em caso de estupro gera polêmica política
Assistentes sociais de Sinnar disseram a HT que Kharat abordou os residentes pedindo suas datas de nascimento e nomes completos para fornecer conselhos numerológicos.
Sua formação naval criou uma aura que o diferenciava dos padres tradicionais, acabando por transformá-lo em uma empresa de consultoria de alto nível que operava com base na exclusividade e em honorários elevados. À medida que sua reputação crescia, também cresciam seus honorários.
Embora Harat continuasse a atender clientes comuns, seu modelo de negócios também mudou para a elite.
Um oficial sênior da polícia de Nashik revelou a escala da operação: “Aprendemos que seus honorários variavam muito. Os clientes ricos que queriam que ele visitasse suas instalações ou realizasse rituais elaborados cobravam tanto quanto $$ 50 lakh”.
Clientes ricos, incluindo políticos, corretores de imóveis e empresários, procuravam consultas privadas em seus escritórios ou residências para permanecerem cautelosos. Esta exclusividade ajudou-o a criar a imagem de um conselheiro procurado, cujas previsões eram momentos-chave, como eleições ou negócios. Um político baseado em Nashik admitiu ao HT que o conheceu, mas o chamou de “fraudador”.
Os investigadores acreditam agora que a fortuna de Kharat excede $$100 milhões. Após sua prisão na quarta-feira, Kharat inicialmente permaneceu calado, mas depois compartilhou detalhes parciais do extenso portfólio de propriedades, descobriu HT.
Seus investimentos identificados incluem terrenos e propriedades residenciais em Adgaon, Sinnar, Patard e Ozari no distrito de Nashik, bem como participações substanciais em Shirdi. As autoridades suspeitam que existam outras participações em Maharashtra e está em curso uma avaliação abrangente.
Alegações de estupro e vídeos obscenos
O império começou a desmoronar quando a polícia de Nashik prendeu Harath sob queixa de uma mulher de 27 anos. Ela alegou que procurou ajuda de Harat em 2022 com problemas familiares, mas em 2025 já havia sido repetidamente explorada sexualmente.
De acordo com a FIR, Kharat supostamente usou táticas de medo, alegando que suas “previsões” mostravam uma ameaça à vida de seu marido, e consumiu sedativos para amenizar os ataques.
Ele foi condenado pelo Bharatiya Nyay Sanhita (BNS) por estupro e pela Lei de Prevenção e Erradicação do Sacrifício Humano e Outras Práticas Desumanas, Malignas e Aggori de Maharashtra e Lei de Magia Negra.
A polícia apreendeu 58 vídeos do pen drive, alguns dos quais foram descritos como questionáveis, informou HT. Um vídeo supostamente mostra Kharat realizando um ritual com um vaso de cobre na cabeça de uma mulher, após o qual ele se comporta de maneira inadequada.
A esposa de Harath, Kalpana, mantém sua inocência, dizendo a HT: “Meu marido não era um astrólogo profissional. Alguns associados próximos o apunhalaram pelas costas e tentaram manchar sua imagem.”
Visita de Shinde em 2022
Em novembro de 2022, Harat também chamou a atenção nacional quando o então ministro-chefe Eknath Shinde do Shiv Sena visitou o templo Ishaneshwar Mahadev administrado pelo Harat Trust. Shinde estava acompanhado por sua esposa Lata e pelos ministros Radhakrishna Vikhe Patil e Deepak Kesarkar no regime Sena-BJP Mahayuti da época.
Shinde então disse aos repórteres: “Não preciso mostrar a palma da mão a nenhum astrólogo. Você precisa ter o poder nos pulsos para mudar as linhas da palma da mão, e Balasaheb Thackeray e Anand Dighe nos deram esse poder.”
Os líderes da oposição ridicularizaram a visita. O chefe do PCN (então indiviso) Sharad Pawar disse: “A ação atual no estado é nova para o povo de um estado progressista como Maharashtra. Não acredito em astrologia.”
Tempestade política contra o chefe da comissão estadual
A prisão desencadeou uma enorme tempestade política, levando o governo estadual a formar uma SIT chefiada pelo oficial do IPS, Tejaswi Satpute.
A controvérsia também levou a perguntas a Rupali Chakankar, presidente da Comissão Estadual para Mulheres de Maharashtra e administradora do Shivanika Sansthan Trust de Kharat.
Vídeos de Chakankar lavando os pés de Harat e fotos dela segurando um guarda-chuva para ele levaram a pedidos de renúncia.
O membro do Parlamento de Shiv Sena (UBT), Sanjay Raut, observou que “o arquivo Epstein de Maharashtra foi exposto” e questionou sua posição: “O trabalho da presidente da Comissão das Mulheres é levantar sua voz contra as atrocidades contra as mulheres e garantir ação contra o acusado. Se ela for vista lavando os pés do acusado, como ela pode permanecer nessa posição? “
Chakankar disse que não sabia nada sobre os alegados crimes de Harat.
“Não sei nada sobre a vida pessoal de Kharat ou as acusações contra ele. Quanto às alegações, a polícia irá investigá-las. Tenho plena fé na investigação”, disse ela.
O líder do PCN, Rupali Tombare Patil, também apelou a uma investigação justa, dizendo que “a coragem desta mulher desonesta cresceu devido a esse apoio. Sem esse apoio, nenhum criminoso teria agido com tanta ousadia”.
