A Comissão dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) recomendou sanções específicas contra organizações como a Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), a base ideológica do Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder, e a agência de inteligência estrangeira, a Ala de Investigação e Análise (R&AW), por violarem a liberdade religiosa. Ele identificou a Índia como um “país de particular preocupação” e pediu a Washington que vinculasse a venda de armas e as políticas comerciais à liberdade religiosa.
O Departamento de Estado não respondeu ao último relatório da USCIRF, mas negou as suas conclusões de anos anteriores, chamando-as de “tendenciosas” e “politicamente motivadas”. Criada em 1998 por um ato do Congresso, a USCIRF “monitora o direito universal à liberdade de religião ou crença (FoRB) no exterior” e faz recomendações ao Presidente, ao Secretário de Estado e ao Congresso dos EUA. A agência afirma que opera de forma independente, mas os seus nove comissários são nomeados pelo presidente dos EUA e pelos principais líderes políticos da Câmara e do Senado.
No seu relatório anual, a USCIRF afirmou que as condições de liberdade religiosa na Índia “continuam a deteriorar-se” e acusou o governo indiano de “mirar” as minorias religiosas e os locais de culto.
“Vários estados fizeram esforços para introduzir ou reforçar leis anti-conversão para incluir penas de prisão mais severas. As autoridades indianas também facilitaram a detenção em massa e a deportação ilegal de cidadãos e refugiados religiosos e toleraram ataques a minorias religiosas”, afirma o relatório.
Ele criticou leis como a Lei Waqfs (Emenda), que traz mudanças radicais na regulamentação e administração de fundos de caridade islâmicos, e a Lei da Autoridade Estadual de Uttarakhand para Educação de Minorias.
A USCIRF citou conflitos comunitários em estados como Maharashtra, Odisha e Uttar Pradesh, culpando grupos como Vishwa Hindu Parishad, uma afiliada do RSS, pela violência.
Ele recomendou que o governo dos EUA pressionasse a Índia em questões de liberdade religiosa. A USCIRF instou o governo a “aplicar a Seção 6 da Lei de Controle de Exportação de Armas para acabar com as vendas de armas à Índia com base em atos contínuos de intimidação e assédio de cidadãos dos EUA e minorias religiosas”.
Em 2025, o Departamento de Estado disse que a USCIRF continuou o seu padrão de emissão de avaliações tendenciosas e com motivação política. Afirmou que as tentativas persistentes da USCIRF de distorcer incidentes isolados e difamar a vibrante sociedade multicultural da Índia reflectem uma agenda deliberada e não uma preocupação genuína com a liberdade religiosa.
O ministério enfatizou que a Índia abriga 1,4 bilhão de pessoas que praticam todas as religiões. Ele observou que não espera que a USCIRF se envolva com a realidade da estrutura pluralista da Índia ou reconheça a coexistência harmoniosa das suas diversas comunidades. “Tais esforços para minar o estatuto da Índia como um farol de democracia e tolerância não terão sucesso. Na verdade, a própria USCIRF deveria ser designada como uma organização preocupante”, afirmou o ministério no ano passado.
A Índia também negou vistos à equipe da USCIRF e contestou os comentários da comissão sobre a Lei (Emenda) de Cidadania de 2019.
