O Ministro-Chefe Siddaramaiah escreveu ao Ministro-Chefe de Kerala, Pinarayi Vijayan, expressando sérias reservas sobre a proposta de Lei da Língua Malayalam, alertando que poderia afetar negativamente as minorias linguísticas, especialmente em áreas fronteiriças como Kasaragod.
Na sua carta, Siddaramaiah disse que estava a escrever “com um sentido de respeito mútuo, cooperação no âmbito federal e responsabilidade constitucional”, valores que, segundo ele, há muito guiam as relações Karnataka-Kerala. “Estes dois Estados estão ligados não apenas por laços geográficos, mas também por profundos laços culturais, sociais e humanos”, observou.
O ministro-chefe expressou preocupação com as disposições que tornariam o Malayalam uma primeira língua obrigatória, mesmo nas escolas médias Kannada. Segundo ele, tal medida vai contra as tradições pluralistas da Índia. “A força civilizacional da Índia sempre se baseou na diversidade destemida. As línguas no nosso país cresceram através da coexistência e do respeito mútuo, não através da coerção”, escreveu ele.
Referindo-se a Kasaragod, Siddaramaiah descreveu o distrito como um “exemplo vivo” de harmonia linguística, onde Malayalam, Kannada, Tulu, Bear e outras línguas coexistiram durante gerações. Ele alertou que a aplicação de uma política linguística única poderia ter consequências graves. “Qualquer política que assuma um caminho linguístico único corre o risco de colocar um fardo desnecessário sobre as crianças, enfraquecendo as instituições educativas geridas por minorias linguísticas e desestabilizando sistemas educativos de longa data”, disse ele.
Siddaramaiah enfatizou que a linguagem das comunidades minoritárias está intimamente relacionada à identidade e ao empoderamento. “Para as minorias linguísticas, a língua não é apenas uma escolha académica. É um caminho para a dignidade, a identidade e as oportunidades”, escreveu ele.
Destacando a realidade em Kasaragod, o Ministro-Chefe disse que muitos residentes, especialmente nas zonas fronteiriças, dependem do ensino médio Kannada. “Esta preferência evoluiu naturalmente ao longo de décadas de interacção social, cultural e económica. Respeitar esta realidade não enfraquece o Malayalam; fortalece as raízes do pluralismo da Índia”, disse ele.
O Ministro-Chefe de Karnataka também citou garantias constitucionais, apontando para os artigos 29.º e 30.º, que protegem os direitos das minorias linguísticas, e os artigos 350.ºA e 350.ºB, que prevêem a educação na língua materna e a proteção dos interesses linguísticos das minorias. “Qualquer acção legislativa deve reflectir não só a legalidade constitucional, mas também a moralidade constitucional”, observou.
Siddaramaiah instou o governo de Kerala a rever o projeto de lei proposto e a realizar consultas com comunidades de minorias linguísticas, especialistas em educação e estados vizinhos antes de prosseguir. “Tal diálogo fortalecerá a unidade nacional e protegerá a dignidade de todas as línguas e de todos os cidadãos”, disse ele.
Ele também alertou que Karnataka se oporia ao projeto se fosse aprovado. “Se esta lei for aprovada, Karnataka será forçado a usar todas as opções constitucionais disponíveis para proteger as minorias linguísticas e o espírito pluralista do nosso sistema federal”, escreveu Siddaramaiah, acrescentando que a oposição seria guiada pelo dever constitucional e não pela intenção política.
No centro da controvérsia está o Malayalam Language Bill 2025, que exige que o Malayalam seja ensinado como primeira língua obrigatória das classes 1 a 10. As autoridades de Karnataka dizem que uma aplicação uniforme da regra, especialmente no distrito de Kasaragod, irá desfazer acordos educacionais de longa data para estudantes que falam Kannada e forçar uma mudança linguística com consequências académicas duradouras.
