O Chefe de Justiça da Índia (CJI), Surya Kant, iniciou na segunda-feira uma grande revisão do funcionamento do Supremo Tribunal, introduzindo prazos obrigatórios para argumentos orais e alterando a estrutura de prioridades do tribunal para garantir uma justiça mais rápida, previsível e inclusiva.
Com duas circulares administrativas emitidas na segunda-feira, o Supremo Tribunal implementou formalmente as reformas anunciadas pelo juiz Kant pouco depois de tomar posse, em 24 de novembro, incluindo a redução de atrasos, a simplificação do tempo do tribunal e a garantia de que o sistema judicial serve de forma significativa os litigantes comuns e os grupos vulneráveis.
Numa medida que provavelmente mudará fundamentalmente a prática das audiências no Supremo Tribunal, a primeira circular estipula que todos os advogados, incluindo os advogados seniores, serão agora obrigados a aderir a um prazo definido e rigorosamente aplicado durante a audiência dos casos. A medida visa melhorar a administração dos tribunais, garantir uma distribuição equitativa do horário de trabalho dos juízes e resolver problemas antigos de audiências demoradas.
“Para promover a administração eficiente do tribunal e a distribuição equitativa do horário de trabalho do tribunal, e para garantir a administração rápida e adequada da justiça”, afirmou a circular, o procedimento operacional padrão (SoP) para alegações orais será aplicado “com efeito imediato” a todos os assuntos que tramitam após notificação e audiências regulares.
De acordo com o novo regime, os advogados seniores, os advogados da oposição e os advogados constantes dos autos serão obrigados a fornecer um cronograma proposto para suas alegações orais pelo menos um dia antes da audiência. Esses cronogramas devem ser carregados através do portal on-line existente utilizado para envio de cartas de devolução.
Além disso, o advogado também deve apresentar uma petição breve ou escrita que não exceda cinco páginas, pelo menos três dias antes da audiência, após entregar uma cópia à parte contrária. A nota tem como objetivo permitir que os jurados se familiarizem antecipadamente com as principais questões e garantir que os prazos estabelecidos para as apresentações orais sejam respeitados.
“Todos os advogados devem cumprir rigorosamente os prazos e completar as suas alegações orais”, dizia a circular, sinalizando uma forte medida para limitar as audiências abertas, que muitas vezes duram vários dias.
Pessoas com conhecimento do assunto disseram a HT que a nova estrutura visa garantir a previsibilidade das audiências, permitindo que os tribunais programem o seu tempo de forma mais eficiente, garantindo ao mesmo tempo que nenhum caso consuma desproporcionalmente as horas do tribunal à custa de outros.
A segunda circular, também emitida na segunda-feira, reordenou a lista de casos em dias diferentes, introduzindo quatro novas categorias que priorizam claramente os casos que envolvem setores vulneráveis da sociedade.
De acordo com a estrutura revista da lista de causas, os casos serão agora ouvidos numa sequência definida, começando com pedidos de audiência antecipada, novos casos e casos de fiança, e prosseguindo para casos provisórios pós-notificação, casos de acordo e casos de comparecimento pessoal.
É importante ressaltar que o tribunal introduziu quatro novos capítulos prioritários – casos envolvendo pessoas com capacidades especiais e vítimas de ataques com ácido; casos relativos a idosos com mais de 80 anos; casos relativos a pessoas abaixo do limiar da pobreza; e a questão da assistência judiciária.
Estas categorias foram adicionadas antes dos pedidos de transferência, liminares, litígios de interesse público e casos de julgamento parcial, indicando uma clara preferência institucional por casos que envolvam maior vulnerabilidade.
Para implementar esta mudança, o Supremo Tribunal instruiu os membros da Ordem dos Advogados, os litigantes e outras partes interessadas a indicarem claramente a categoria relevante ao apresentarem novas petições. Também é necessário fornecer provas documentais emitidas pela autoridade governamental competente. Informações semelhantes devem ser fornecidas em casos pendentes para que o registro possa atualizar os registros dos casos e priorizar as listas adequadamente.
“Isto permitirá que o registo priorize uma lista de tais casos”, afirma a circular, sublinhando a intenção do tribunal de ir além da priorização num determinado ponto para um sistema estruturado e transparente.
No início deste mês, CJI Kant disse que estabelecer prazos previsíveis para ouvir os casos e desenvolver uma política judicial nacional uniforme seriam as suas principais prioridades como presidente do tribunal.
Falando na Cimeira de Liderança do Hindustan Times 2025, em 6 de dezembro – o seu primeiro grande discurso público desde que assumiu o cargo – CJI Kant disse que a reforma judicial era necessária para restaurar a confiança do público e garantir a igualdade de tratamento de todos os litigantes. “A minha primeira prioridade será um calendário previsível e uma política judicial nacional uniforme para decisões antecipadas em casos pendentes”, disse, sublinhando que o tratamento, especialmente de casos antigos, requer atenção institucional urgente.
A urgência de tais reformas é sublinhada pela escala dos atrasos no sistema judicial. De acordo com a Rede Nacional de Dados Judiciais (NJDG), mais de 48 milhões de casos estão pendentes nos tribunais distritais em todo o país e mais de 6,3 milhões de casos estão pendentes nos tribunais superiores. Só o Supremo Tribunal trata de mais de 91.000 casos.
